Hannah Beaucoup disent que le Japon est un autre monde… Et ce n’est pas pour rien ! Des ramens bouillants aux onsens relaxants en passant par les sakuras romantiques et la culture otaku, le pays du soleil levant réserve tant de surprises qu’il se trouve souvent au sommet des bucket lists de plus d’un 🌸 Que diriez-vous d’explorer les merveilles nippones à travers un road trip au Japon ? Au milieu des paysages verts d’une part et des gratte-ciels d’autre part, découvrez comment les Japonais vivent les traditions au cœur de la modernité.
Road trip au Japon : itinéraire de 10 jours
Le Japon s’étend sur environ 377 975 km², il vous faudra donc bien organiser les choses pour vivre un road trip sans stress. Voici une idée d’itinéraire pour une virée mémorable de 10 jours dans ce pays de rêve.
- Sapporo : centre-ville, périphéries de Sapporo, Furano
- Tokyo : centre-ville, Odaiba, Tokyo Skytree, mont Fuji
- Kyoto : cérémonie du thé, centre-ville, combat de sumo
- Osaka : centre-ville, karting à Osaka, aventure gastronomique
- Fukuoka : centre-ville, temple des grenouilles et Beppu
Par ailleurs, ce parcours constitue une bonne option pour une première fois au Japon, car il vous permet de découvrir les incontournables du pays. Dans le cadre d’un second voyage, vous pouvez envisager de faire un road trip plus ciblé afin de découvrir des régions plus en profondeur. Dans ce cas, je vous recommande alors de faire un tour dans les Alpes japonaises, sur la péninsule d’Izu ou sur l’île de Shikoku.
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Vos vacances au pays du soleil levant approchent à grands pas et vous ne savez pas encore que faire au Japon ? Vous n’avez pas de soucis à vous faire : peu importe vos centres d’intérêt, ce pays regorge d’attractions ! Vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer entre les temples et sanctuaires, les paysages naturels à couper le souffle, et les grandes métropoles animées… Comme le pays attire beaucoup de touristes, je vous recommande de prendre de l’avance et réserver vos activités et visites pour éviter toute déception.
Pour un atterrissage dans le nord : 2 jours à Sapporo
Sapporo est une ville bien moins prisée par les touristes que Tokyo, mais elle dispose tout de même d’un aéroport international ! Si vous avez l’occasion de commencer votre séjour au Japon dans le nord du pays, je pense que c’est un très bon point de départ pour explorer les paysages naturels de Hokkaidô et sortir du circuit touristique classique 😉
Découvrir les pépites du centre de Sapporo
Sapporo est la capitale de l’île de Hokkaidô. Fondée au XIXe siècle, la ville fait aujourd’hui partie des plus grandes métropoles japonaises. Elle est adorée pour sa qualité de vie, sa gastronomie et ses attractions passionnantes.
- Le temple Fushimi Inari de Sapporo est un bijou traditionnel qui se reconnaît à ses magnifiques portes rouges. Ces torii laissent ensuite place à une série d’escaliers pour accéder au sanctuaire.
- La tour de télévision symbolise la cohabitation du vieux et du nouveau dans la ville. Bâtie en 1957, cette structure de 147 m comporte une plateforme d’observation depuis laquelle vous pourrez dévorer des yeux les meilleurs spots de Sapporo.
- Le marché de Nijo offre une expérience plus conviviale. Vous y trouverez une variété de produits locaux, dont des fruits de mer, des œufs de saumon, des melons d’Hokkaido ainsi qu’une ribambelle de spécialités culinaires, à tester absolument.
Explorer les périphéries de Sapporo
Si le centre de Sapporo est bien pourvu, les alentours regorgent également de perles à ne pas rater. Par exemple, le village thermal de Jozankei est un charmant endroit où se ressourcer loin de tout. Le cimetière de Makomanai Takino reste aussi une étape obligée pour admirer la colline du Bouddha. L’accès se fait par un tunnel qui vous mène à une église bouddhiste à ciel ouvert. Au cœur de tout ceci se dresse la statue d’Atama Daibutsu. Non loin de là, ne manquez pas le Sapporo Beer Museum où vous apprendrez l’histoire de la bière japonaise et aurez le plaisir de siroter des mousses d’exception.
Vous pouvez combiner ces différentes expériences pour une visite guidée à Sapporo à 38 €. Profitez-en pour explorer d’autres trésors cachés comme le parc Shiroi Koibito et l’Hokkaido Jingu, entre autres.
S’émerveiller devant la splendeur de Furano
À quelques kilomètres du centre de Sapporo campe Furano, une petite ville prisée pour ses paysages hauts en couleur et ses jolies vues sur le mont Tokachi. Le paysage qui défilera sous vos yeux lors de votre road trip au Japon s’annonce magique !
En été, notamment en juillet, les champs de lavande sont à leur apogée. Ils s’étendent à perte de vue et créent un décor de carte postale. De mai à octobre, changement de couleurs grâce aux tulipes, aux coquelicots, aux cosmos et aux gypsophiles. Quand l’hiver arrive, les fleurs laissent place à une station de ski, au cas où vous cherchiez un super spot où entraîner vos patins.
Pour 43 € par personne, vous pouvez rejoindre une excursion organisée depuis Sapporo qui inclut le transport et vous permettra de tout apprendre sur les lieux visités grâce au guide. Au programme : le magnifique étang bleu de Shirogane, le panorama de fleurs Shikisai no Oka, et plus !
Où dormir à Sapporo ?
Vous aurez besoin de toits où passer la nuit à Sapporo avant de reprendre la route.
L’Hotel Torifito Otaru Canal vous plaira certainement grâce à ses chambres somptueuses, son restaurant et son délicieux petit-déjeuner. Il dispose aussi de bains publics pour vous détendre à la fin de la journée ! Les tarifs commencent à 69 € la nuit.
Vous allez également adorer le Dai-ichi Takimotokan, un ryokan 4 étoiles doté de chambres au style bien japonais. Il propose également des sources chaudes avec une vue magnifique : le soir, détendez-vous dans l’un de ses bains chauds 😊 Pour une nuit dans cet hôtel, comptez à partir de 157 €.
Road trip au Japon : 3 jours à Tokyo
Flâner dans le centre de Tokyo
Tokyo, la capitale du Japon, est une préfecture de 23 arrondissements dont chacun fonctionne comme une commune indépendante. Tout ça pour vous dire à quel point la ville est immense. D’ailleurs, on la qualifie souvent de plus grande mégapole au monde. En tout cas, je vous recommande quelques coups de cœur pour aller à l’essentiel et profiter à fond de cette escale. Si vous êtes à Tokyo en avril, vous profiterez sans doute aussi de la vue magique des cerisiers japonais en fleur !
- Shibuya arrive en tête des quartiers les plus fréquentés pour son carrefour et sa vie nocturne déjantée.
- Si vous voulez faire des emplettes, Ginza se révèle comme un véritable temple du shopping avec ses gigantesques magasins, pour ne citer que Wako et Mitsukoshi.
- Akihabara, aussi appelé Electric Town est the place to be pour les fans de la culture otaku et les amateurs de technologie.
- Quant à Harajuku, allez-y si vous vous intéressez à la mode et voulez trouver des inspirations quelque peu originales. Le week-end, la fameuse Takeshita Street est emplie de cosplayers aux costumes extravagants, un spectacle inédit et gratuit.
Si vous ne savez pas que faire à Tokyo en arrivant, que diriez-vous de vous dégourdir un peu les jambes accompagné d’un Tokyoïte qui vous emmènera faire un tour authentique de la ville pour 73 € par personne, prise en charge comprise ?
Se divertir sur l’île d’Odaiba
Faire une pause sur Odaiba me semble idéal en fin de journée. Alors, laissez un peu la voiture de côté et embarquez dans un ferry ou dans le train aérien pour rejoindre cette île artificielle. Elle saura vous charmer avec son ambiance contemporaine, sa pluie de loisirs, ses centres commerciaux et ses magnifiques panoramas sur la baie.
Destinée à protéger Tokyo, Odaiba s’est transformée au fil du temps en un espace consacré aux divertissements et à la détente. Plusieurs complexes très fréquentés s’y installent aujourd’hui, à l’instar de DiverCity Tokyo Plaza ou Aqua City. Sur place, vous pourrez également admirer une reproduction de la statue de la Liberté ainsi que l’architecture audacieuse du siège futuriste de Fuji TV.
Profitez aussi de votre passage ici pour visiter teamLab Planets, un musée immersif hors du commun réputé pour ses expériences interactives. Avis aux passionnés d’art moderne japonais !
🎟️ Billet d'entrée à TeamlLab Planets daté
🚶♂️ Visite pieds nus
👕 Vêtements adaptés conseillés
🏛️ Musée interactif et sensoriel
🎟️ Comprend le billet d'entrée et la visite guidée
🥷🏻 Expérience de lancer d'étoile ninja et samouraï
🗣️ Guide spécialisé
🕦 Durée : entre 1 à 2 heures
Grimper au sommet du Tokyo Skytree
Le projet Tokyo Skytree a été initié en 2003 pour remplacer la tour de Tokyo, devenue insuffisante pour assurer correctement la diffusion du signal numérique à cause des gratte-ciels autour d’elle. Au-delà de son aspect fonctionnel, la Skytree s’avère être une belle attraction à essayer. Elle est d’ailleurs parée de 2 plateformes d’observation perchées à plus de 350 m : le Tembo Deck et le Tembo Galleria. Depuis les hauteurs, la vue à 360° permet d’admirer la ville sous toutes les coutures, le tout avec un plancher en verre ! Par temps dégagé, vous pouvez même contempler le majestueux mont Fuji à l’horizon.
Tout au sommet, vous trouverez également un café, un restaurant et une boutique. Vous imaginez que les gens se ruent ici pour dîner ou faire du shopping dans les airs. De ce fait, pour éviter de faire la queue, je vous suggère le billet coupe-file de la Tokyo Skytree à 12 €.
Escapade autour du mont Fuji
Comment faire un road trip au Japon sans visiter le mont Fuji ? Installé sur l’île de Honshu, ce colosse de 3 776 m domine le paysage nippon. Il se situe au cœur de la ceinture de feu du Pacifique, une zone connue pour son activité volcanique et sismique intense.
À ses pieds se vautrent des endroits à la beauté insoupçonnable à l’instar d’Oshino Hakkai, un petit village traditionnel peuplé de maisons au toit de chaume, d’herbes hautes et de moulins à eau. Retrouvez également les 5 lacs de Fuji, connus pour leurs points de vue exceptionnels, ou encore la cascade de Shiraito qui se distingue par ses eaux cristallines. N’oublions pas Chureito, la splendide cascade vautrée dans le parc Arakurayama Sengen.
🚎 Transport aller en bus depuis Tokyo (retour en train en option)
🚠 Billet pour le téléphérique de Hakone
🛳️ Croisière sur le lac Ashi
⛩️ Frais d’entrée pour le village de Shinobi
🎧 Audioguide disponible en plusieurs langues
🍽️ Déjeuner buffet (en option)
🕦 Durée : 10 h
🚎 Transport aller-retour en bus depuis Tokyo
📸 Arrêts à différents sites : Parc d’Oshi, Parc Arakurayama Sengen, Oshino Hakkai, 5e station du mont Fuji, Fujikawaguchiko
🇬🇧 Guide anglophone
🕦 Durée : 10 h
Où dormir à Tokyo ?
Si vous cherchez des logements et que vous n’avez pas encore décidé où dormir à Tokyo, il y a évidemment énormément de choix, peu importe votre budget ou votre emplacement souhaité ! N’hésitez pas à consulter mon article plus détaillé à ce sujet. Voici tout de même deux bonnes adresses à retenir :
La Villa Fontaine Grand Haneda Airport est une bonne option si vous ne voulez pas trop vous éloigner de Haneda : cet hôtel est directement attaché à l’aéroport. Profitez de ses chambres cocooning, de son centre de remise en forme et de ses restaurants. Les tarifs commencent à 113 € la nuit.
APA Hotel Ueno Hirokoji est un hôtel élégant, bien situé entre Akihabara et le parc d’Ueno. Cet établissement propose des chambres simples à partir de 62 € la nuit. Les chambres sont très confortables et la proximité des transports facilite les visites !
Road trip au Japon : 2 jours à Kyoto
Kyoto est souvent vue comme la capitale culturelle du Japon ✨ Si vous ne savez pas que faire à Kyoto, vous ne manquerez pas de lieux historiques, musées, temples et sanctuaires à visiter !
Visiter le centre de Kyoto
Après votre arrivée, aller à la rencontre des points forts de Kyoto devient une priorité ! Le temple Kinkaku-ji et le sanctuaire Fushimi Inari Taisha sont des incontournables. Vous aurez sans doute déjà vu la structure en or nichée au bord d’un étang miroir, ou les milliers de portes torii rouges dans des photos 📸
Arashiyama est un appel à la promenade. Ce havre de quiétude est convoité pour ses temples historiques, sa bambouseraie, le pont Togetsukyo, la rivière Hozu et ses cerisiers. Pour une excursion exceptionnelle, je vous suggère de sillonner l’endroit en cyclo-pousse.
En fin d’après-midi, rejoignez la Nidec Kyoto Tower. Cette tour de 131 m est le point de vue idéal pour admirer le coucher du soleil suivi de l’illumination de la ville, un spectacle saisissant.
D’autres pépites vous attendent dans les quartiers de Kyoto. Une visite guidée s’avère nécessaire pour les découvrir. Et pour amplifier la magie, je vous recommande une excursion nocturne à 23 €. Car la nuit, les lanternes rouges éclairent les petites rues et créent un décor stupéfiant. L’air est aussi plus frais, sans oublier le calme qui règne dans des endroits habituellement bondés.
| Visite guidée du Kinkaku-ji | Visite de la bambouseraie d’Arashiyama | Billet d’entrée pour la Nidec Kyoto Tower | Visite nocturne du quartier de Gion |
|---|---|---|---|
| 54 € | 43 € | 5 € | 23 € |
| Réserver | Réserver | Réserver | Réserver |
Participer à la cérémonie traditionnelle du thé
La cérémonie japonaise du thé ou chanoyu est super importante dans la culture nippone. On parle ici d’un rituel ancien d’environ 500 ans, inspiré du bouddhisme zen. Agrémentée de gestes précis et soignés, la préparation du thé est tout un art. Elle a pour but de favoriser la paix intérieure. Voilà pourquoi la cérémonie doit se dérouler dans un lieu calme, proche de la nature.
Vous pouvez assister à une cérémonie de thé dans une maison traditionnelle lors de votre road trip au Japon pour 42 €. Pour cela, vous pouvez vous rendre par exemple aux spots suivants :
- Ju-an au temple Jotokuji
- Tea Ceremony En à Gion.
- La Maison de thé près de Kiyomizu
Voir un combat de sumo pendant un road trip au Japon
Prévoyez du temps pour le sumo pendant votre sortie nocturne. Après tout, il s’agit quand même du sport national au Japon, un emblème de sa culture… L’ambiance est électrique, surtout lors des combats finaux. N’hésitez donc pas à acheter votre billet et venez ressentir l’intensité incroyable de l’affrontement entre deux géants.
Cependant, vous ne pourrez pas forcément voir les tournois nationaux toute l’année, donc si le sport vous intéresse et que votre voyage ne se déroule pas à la bonne période pour y assister, vous pouvez aussi opter pour un spectacle de sumo avec repas inclus à 87 €. Vous en apprendrez plus sur les traditions avec des commentaires en direct, et il y a même la possibilité de monter sur le ring et défier un lutteur sumo si vous vous sentez courageux ! 😉
Où dormir à Kyoto ?
Si vous vous demandez où dormir à Kyoto, voici quelques adresses que vous pouvez noter ! 🛏️
Vous pouvez loger à INA HOUSE Nijojo, un appart’hôtel doté de jolies chambres avec vue, d’une cuisine équipée, du Wi-Fi et d’un parking pour votre voiture si vous en avez loué une. Les prix commencent à 61 € la nuit.
Si vous désirez une expérience plus authentique, réservez au Kyomachiya Hotel Mifuku, un ryokan avec des chambres familiales et un superbe jardin. Comptez environ 125 € par nuit.
Road trip au Japon : 2 jours à Osaka
Depuis Kyoto, il vous suffit d’une heure pour rejoindre Osaka via l’autoroute Keihan. Autrement, de nombreux trains à grande vitesse relient les deux villes ! Osaka est, bien sûr, une autre ville incontournable du pays qui abrite beaucoup de sites populaires à voir. Si votre séjour est un peu plus long, n’hésitez pas à lire mon article détaillé sur la visite d’Osaka en 3 jours ✨
- Direction Namba, un quartier connu pour ses centres commerciaux, ses restaurants et ses multiples lieux de divertissement. Si vous cherchez une vie nocturne foisonnante, vous êtes au bon endroit, spécialement à Dōtonbori, la rue la plus fréquentée d’Osaka.
- En fin de journée, montez à l’Umeda Sky Building pour une vue hors du commun sur toute la ville. Cet édifice de 173 m comprend 2 tours avec plateforme d’observation. Il est idéal pour contempler le soleil se coucher et Osaka s’illuminer la nuit. L’entrée à l’Umeda Sky Building coûte environ 11 €.
Visiter le château d’Osaka
Le château d’Osaka est une prouesse architecturale. Vautré au milieu de jolis jardins verdoyants, cet édifice monumental constitue aujourd’hui un musée qui retrace l’histoire des samouraïs.
Vous pouvez acheter votre billet d’entrée au château d’Osaka à 6 € en avance, ce qui vous permettra de passer devant la file une fois sur place. Ce billet inclut la visite de la tour du château et l’entrée au musée ! C’est sans aucun doute l’un des sites phares d’Osaka si vous voulez en apprendre plus sur les événements historiques marquants de la ville et même du pays entier.
Découvrir la gastronomie d’Osaka
Après le tour de la ville en kart, garez votre véhicule encore une fois pour partir à la conquête des coins foodies d’Osaka. Surnommée la cuisine de la nation, cette ville est parfaite pour une escale gourmande et pour boucler votre séjour sur place. Okonomiyaki, kitsune udon, takoyaki, yakiniku… Votre palais sera en fête avec toutes sortes de spécialités originales 😋
Pour goûter aux meilleures spécialités authentiques et passer une soirée dans la bonne ambiance, vous pouvez participer à une visite guidée culinaire à Osaka qui comprend 15 dégustations pour 64 € ! Vous serez en petit groupe, et le guide spécialiste vous montrera où trouver votre bonheur dans le quartier animé de Shin-sekai 🍴
Où dormir à Osaka ?
Si vous cherchez un hébergement où dormir à Osaka, voici quelques bonnes adresses ! Je vous recommande d’ailleurs de réserver tous vos logements au plus tôt pour profiter des meilleurs prix.
Pour vos nuits à Osaka, vous pouvez vous poser au Cogo Tennoji. Proche des centres d’intérêt de la ville, cette auberge de jeunesse possède des dortoirs soignés, des salles de bains privatives et le Wi-Fi. Les prix commencent à 22 € la nuit !
Si vous recherchez plus d’espace personnel, le W&J Dream Stay s’équipe de chambres confortables avec salle de bain privative. Vous serez à environ 1 km du métro et du train, idéal pour vos visites. Pour une nuit, comptez à partir de 31 €.
Road trip au Japon : 1 jour à Fukuoka
Terminez votre road trip au Japon à Fukuoka, une ville magnifique gorgée de belles choses à voir. Vous y trouverez Kushida-jinja, un sanctuaire étourdissant de beauté. Si vous y allez en juillet, vous pourrez assister au prestigieux festival Hakata Gion Yamakasa, prisé pour son exposition permanente de chars géants.
Vous pouvez aussi visiter l’observatoire Aburayama Katae Tenbodai pour admirer la ville. Pour sortir le soir, il n’y a pas mieux que le quartier de Nakasu, cœur de l’animation nocturne de Fukuoka. D’ailleurs, si vous voulez déguster le plat phare de la ville, à savoir le mizutaki, les bonnes adresses ne manquent pas ici.
S’arrêter aux enfers de Beppu
Le Nyoirin-ji ou le temple des grenouilles est un lieu qui vaut largement le détour à Fukuoka. Ce lieu surprenant dissimule des centaines de statues de ces petits batraciens, disséminées un peu partout dans le jardin et les bâtiments, un décor à voir absolument.
Si vous en avez le temps, poursuivez le chemin vers Beppu, sis à environ 1h30 de route du temple. Il s’agit en fait de l’une des plus belles stations thermales au monde. Cette parenthèse bien-être constitue d’ailleurs le point de chute idéal pour votre escapade en voiture.
Pour faire le tour des incontournables de Fukuoka et des alentours, vous pouvez participer à une excursion d’une journée depuis Fukuoka avec un guide qui sera sûr de vous montrer les meilleurs spots tout en racontant les histoires et mythes de la région ! Cette visite est disponible à 40 € par personne, frais d’entrée aux enfers de Beppu et transport inclus.
Où dormir à Fukuoka ?
Voici une sélection de logements proches de l’aéroport de Fukuoka ainsi que de la gare de Hakata, idéaux pour passer la nuit sur place avant votre vol ou pour reprendre la route si jamais votre séjour ne se termine pas là 😉
KOKO HOTEL Hakata Station est un établissement moderne à 3 km de l’aéroport de Fukuoka. Il propose des chambres spacieuses à partir de 63 € la nuit, et une laverie est disponible sur place au cas où vous n’auriez plus assez de vêtements propres vers la fin de votre séjour !
Smile Hotel Hakataekimae se trouve également juste à côté de la gare de Hakata. À environ 60 € la nuit, cet hôtel aussi bien placé pour une nuit à Fukuoka avant de reprendre la route.
Conseils pratiques à retenir avant un road trip au Japon
Choix du transport : voiture ou train ?
Le Japon est très bien desservi par les trains ! Le réseau est vaste et les retards sont assez rares 😉 De ce fait, je vous recommande de privilégier les trains et les transports en commun pour ce road trip au Japon. Le seul point négatif, c’est que les billets de train s’accumulent vite et peuvent représenter une partie importante du budget, surtout lorsque vous souhaitez visiter plusieurs villes comme dans cet itinéraire. Pour ce type de voyage, le Japan Rail Pass est très rentable ! Il s’agit d’un pass créé spécifiquement pour les touristes qui donne un accès illimité au réseau ferroviaire du pays pour la durée de votre choix. Les prix commencent à environ 284 €, mais c’est un indispensable pour un séjour qui comprend plusieurs déplacements au Japon.
🚇 Accès illimité aux lignes de métro de Tokyo et lignes Toei
📆 Valable en format 24h, 48h ou 72h
🚆 Un aller simple Skyliner offert
❌ N'est pas valable pour les trains
🚅 Voyage illimité sur les lignes ferroviaires japonaises
📆 Valable sous format 7 jours, 14 jours ou 21 jours
💺 Surclassement possible si l'option est choisie
❌ Pas d'accès gratuit à Nozomi et Mizuho Shinkansen
Si vous optez pour la location de voiture sur place, retenez que le permis international n’est pas reconnu sur les lieux. De ce fait, il reste impératif d’obtenir une traduction officielle de votre permis. Ce document doit être certifié par la JAF (Japan Automobile Federation). La procédure se fait en ligne via le site officiel de cette instance, mais vous pouvez aussi solliciter l’intervention d’agences agréées.
Pour louer une voiture au Japon, vous pouvez vous rendre dans une agence de location après l’atterrissage ou bien procéder en ligne sur des sites comme DiscoverCars avant votre départ. Dans un cas comme l’autre, vous aurez besoin de présenter votre permis original, la traduction certifiée JAF et votre passeport avec tampon d’entrée avant de pouvoir récupérer le véhicule.
Comment se rendre au Japon ?
L’aéroport de Tokyo Narita est souvent vu comme l’aéroport principal du Japon et propose souvent des tarifs plus compétitifs en ce qui concerne les vols internationaux ✈️ Cependant, en réservant à l’avance et en utilisant des plateformes de comparaison de vols comme Ulysse, vous pourrez trouver des prix intéressants pour tous les aéroports. L’itinéraire que je vous ai proposé commence à Sapporo, dans le nord de l’archipel, donc l’aéroport de Shin-Chitose est le point de départ idéal !
Notez que le réseau de trains à grande vitesse au Japon est très efficace, donc peut importe l’aéroport, il sera simple d’adapter ce circuit à votre point de départ, surtout si vous possédez un Japan Rail Pass pour le séjour 🚝
Et voilà, vous êtes maintenant paré pour faire un road trip au Japon. Cette virée promet d’être épique ! Si vous voulez ajouter quelques étapes supplémentaires à votre road trip et que vous cherchez aussi un endroit où dormir à Hiroshima, n’hésitez pas à lire mon autre article 😊
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