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Un sac sur le dos Un sac sur le dos
Hannah

Vous partez bientôt pour un voyage en Islande, et vous vous demandez ce que vous allez pouvoir faire pendant votre séjour ? Vaste question, car l’Islande est un pays qui déborde de beautés naturelles et d’attractions passionnantes. Pour vous aider à bien préparer ce voyage, dans ce guide, je vous propose de partir à la découverte des plus belles choses à voir et à faire en Islande 🤩

Les découvertes incontournables en Islande

L’Islande est sans doute l’endroit au monde où l’on trouve la plus grande variété de paysages. Cette île isolée, à proximité du cercle polaire arctique, est un condensé exceptionnel de merveilles de la nature. Pour un road trip de 3 jours en Islande, je vous invite à parcourir mon blog.

reynisfjara

Volcans, sources chaudes, geysers, glaciers, plages volcaniques… partout dans le pays les curiosités géologiques et les paysages grandioses se succèdent, et du volcan Eyjafjallajökull à la lagune glaciaire Jökulsárlón, en passant par les incroyables fjords de l’Ouest islandais et les fameux sites du Cercle d’Or, vous pourrez faire des découvertes que vous n’oublierez jamais.

Visiter l’Islande, c’est assister à des phénomènes que vous n’aurez pas souvent l’occasion de voir ailleurs, comme les aurores boréales et le soleil de minuit. C’est aussi profiter d’agréables moments de détente dans les sources chaudes que l’on trouve un peu partout dans le pays, et partir observer les baleines et les oiseaux lors d’excursions passionnantes.

Mais l’Islande, c’est également un peuple attachant, très bienveillant envers les visiteurs et ravi de partager sa culture. Vous pourrez le constater en visitant Reykjavik, une capitale à taille humaine étonnante, point de chute idéal pour rayonner dans le pays. Pensez à réserver vos excursions en avance !

Faire une excursion d’observation des baleines

L’observation de baleines et des mammifères marins est vraiment une activité phare en Islande. Au large des côtes du pays, ce sont environ 20 espèces de baleines et de cétacés qui peuvent être vues : baleine de Minke, marsouin commun, baleine bleue, dauphin à nez blanc, orque…

baleines que faire en islande

La saison idéale pour l’observation des baleines en Islande s’étend d’avril à septembre, pendant la saison de reproduction. Mais même si les excursions sont moins fréquentes en hiver, l’observation reste possible tout au long de l’année.

Il est possible de voir les baleines depuis la côte avec pas mal de chance, mais le mieux est vraiment de faire une sortie en mer. La capitale, Reykjavik, est le grand point de départ pour faire une excursion d’observation des baleines en bateau. Ces sorties sont accessibles en chalutiers, en yacht ou en zodiaque.

Les sorties sont aussi possibles depuis les ports de certaines autres villes comme Ólafsvík sur la péninsule de Snæfellsnes, Akureyri au sud d’Eyjafjörður, ou encore Húsavík dans la baie de Skjálfandi, une belle petite ville qui est considérée comme la capitale des baleines. Il faut généralement compter 70 € par personne si vous partez en chalutier et un peu plus si vous partez en zodiac 😉

Que faire en Islande ? Admirer les aurores boréales bien sûr

Si vous voyagez en Islande en hiver, les aurores boréales figureront probablement tout en haut de la liste des grandes attractions que vous ne voulez surtout pas manquer.

C’est entre les mois de septembre et de mars, pendant que les nuits sont les plus longues, que ce phénomène naturel unique est le plus facilement observable. C’est au cœur de l’hiver, vers janvier, que les aurores sont les plus fréquentes, et pour augmenter encore les chances de les admirer, mieux vaudra se rapprocher le plus possible du pôle nord et s’éloigner des villes, pour ne pas être gêné par la pollution lumineuse.

aurores boreales islande

Pour observer les aurores boréales en Islande, deux solutions : soit jouer les chasseurs d’aurores et partir à l’aventure seul avec une voiture de location, soit se faire accompagner d’un guide lors d’une excursion aurores boréales en Islande, le meilleur moyen de maximiser ses chances quand on débute. Je vous conseille vivement cette excursion de chasse d’aurores boréales au prix de 51 € par personne. Le guide touristique vous emmènera à l’endroit le plus approprié pour voir les aurores boréales. Veuillez noter que les aurores boréales sont un phénomène naturel qui dépend de la météo et de l’activité solaire.

Se laisser éblouir par le soleil de minuit

Les aurores boréales ne sont pas le seul phénomène naturel étonnant que l’on peut découvrir en Islande. En effet, les saisons y sont drastiquement contrastées et il n’y a pas vraiment de meilleure période pour partir en vacances en Islande. Tout dépend de vos envies ! Si vous êtes perdu, je vous ai listé mes conseils pour voyager en Islande. Si vous visitez le pays pendant l’été, et plus précisément entre juin et mi-juillet, vous n’aurez pas l’occasion d’en voir, mais vous pourrez facilement vous consoler devant le soleil de minuit.

On parle aussi de « jour polaire » pour évoquer ce phénomène présent uniquement à l’approche du solstice d’été et au nord du cercle polaire arctique. C’est une période de l’année durant laquelle le soleil ne se couche jamais, ou en tout cas jamais complètement, et où l’on peut donc voir le soleil même à minuit.

soleil de minuit

En Islande, il n’y a que l’île de Grimsey qui est vraiment située sur le cercle polaire et au-delà, c’est donc le seul endroit du pays où l’on peut voir un véritable soleil de minuit. En revanche, pendant cette période de l’année, même dans le reste du pays, le soleil se couche, mais jamais longtemps et il fait toujours un peu jour. D’ailleurs, il se couche parfois après minuit.

Les excursions en bateau vers Grimsey sont le meilleur moyen d’observer le jour polaire en Islande, mais tant que le ciel est assez dégagé, vous pourrez sans problème profiter de ce phénomène fascinant presque partout dans le pays.

Que faire en Islande ? Une randonnée sur un glacier

Plus de 10 % de la surface du territoire islandais est recouverte par des glaciers, de quoi largement justifier le nom du pays. Le plus grand, de très loin, est le glacier Vatnajökull, il est notamment connu, car des scènes de la série Game of Thrones, des films Interstellar, Batman Begins ou encore James Bond y ont été tournées.

rando svinafellsjokull

L’un des sites les plus fascinants d’Islande est la lagune glaciaire Jökulsárlón, sur la côte sud. Il s’agit du plus vaste lac résultant de la fonte d’un glacier dans le pays. Devant son eau transparente dans laquelle flottent des icebergs de toutes tailles, le dépaysement est total. Pendant les périodes de dégel, dans la plaine glaciaire de Breiðamerkursandur, on peut également voir la glace qui s’échoue et parsème une plage de sable noir volcanique, appelée « plage de diamants » grâce à la transparence et les reflets cristallins des morceaux de glace.

Le glacier Sólheimajökull, qui fait partie de la gigantesque calotte glaciaire de Mýrdalsjökull, est aussi un site exceptionnel. C’est dans cette région que se trouve le fameux volcan Eyjafjallajökull. Ce glacier vous offre d’ailleurs la possibilité de faire une randonnée sur glace, une activité uniquement disponible avec un guide spécialisé qui vous expliquera plus en détail toutes les caractéristiques de la glaciologie. Cette aventure vous permettra d’en apprendre davantage sur les systèmes glaciaires islandais qui souffrent bien évidemment du réchauffement climatique. L’équipement nécessaire avec des crampons, un piolet et un casque vous sera fourni. Vous devrez juste prévoir des chaussures de randonnée solides. Cette excursion est au prix de 85 € par personne.

Découvrir les fjords de l’Ouest islandais

Pendant votre voyage en Islande, cela ne fait aucun doute que vous aurez parfois l’impression que l’expérience que vous êtes en train de vivre est un véritable privilège, et je suis prêt à parier que ce sera le cas lors de votre découverte des fjords de l’Ouest.

westfjords que faire en islande

Les Westfjords représentent une destination de rêve à plus d’un titre, dont vous tomberez amoureux si vous aimez l’aventure, la nature, les randonnées à pied, à vélo ou à cheval, les paysages de montagnes, les côtes sauvages, le grand air, le calme, la plénitude, les petits villages typiques… je pourrais continuer encore longtemps à vous énumérer toutes les merveilles qui vous attendent ici. Conduire à travers les paysages des fjords de l’Ouest est déjà une chance inouïe. Lorsqu’on visite ces Westfjords, on se sent réellement dans un autre monde puisque c’est la partie la plus inhabitée de l’Islande. Cette sensation est très mystérieuse. Pas étonnant que ces fjords furent le refuge de la sorcellerie islandaise ! Si le sujet vous intéresse, je vous invite à visiter Strandagaldur, le Musée de la sorcellerie à Hólmavík. Attention, frissons garantis !

On trouve ici plus d’une vingtaine de sources d’eau chaude, dont la plus connue est probablement celle de Hellulaug près de Baldur, le principal port d’accès à cette région. D’autres sites exceptionnels sont à voir, comme la cascade de Dynjandi, la plage Rauðisandur et son sable à la couleur orangée unique qui contraste avec le bleu de la mer, et la falaise Látrabjarg, le point le plus à l’ouest de toute l’Europe et un grand site pour l’observation d’oiseaux.

Que faire en Islande ? Visiter Reykjavik

reykjavik islande

Même si Reykjavik, la capitale du pays, est rarement la raison qui pousse les voyageurs à visiter l’Islande, ce n’est pas pour autant qu’elle ne fait pas partie des incontournables. Au contraire, sa visite pourrait bien faire partie des grands moments de votre voyage en Islande. Le centre historique de Reykjavik est un quartier très agréable, avec de belles maisons anciennes et des rues piétonnes qui se découvrent tranquillement, bordées de restaurants et de petites boutiques.

La Marina est aussi un quartier à ne pas manquer, on peut y voir la célèbre sculpture Le Voyageur du Soleil, représentant l’armature d’un bateau viking ou même le squelette d’une baleine pour d’autres, véritable emblème de la ville. Cette œuvre d’art est aussi parfaite pour prendre des photos de la baie et du fjord qui entourent Reykjavik. Juste à l’est du centre-ville se trouve l’un des édifices les plus célèbres du pays, Hallgrímskirkja, une église moderne dont l’architecture rappelle les superbes colonnes basaltiques typiques de la géologie de l’Islande.

Pendant votre passage à Reykjavik, je vous recommande aussi d’en profiter pour gouter à quelques spécialités culinaires islandaises, même si celles-ci sont parfois assez étonnantes. Le skyr (le yaourt islandais) ou l’agneau rôti devraient convenir à la majorité des palais, et certaines rencontrent même un franc succès, comme le pylsur, le fameux hot dog islandais. Mais certaines spécialités sont plus… originales, je pense notamment au hákarl, un plat traditionnel à base de requin fermenté, ou le harðfiskur, du poisson séché dont les locaux raffolent. Si vous êtes curieux et que vous voulez à la gastronomie islandandaise, je vous recommande ce food tour au cœur de Reykjavik où vous dégusterez 8 spécialités culinaires du pays dans 4 à 6 restaurants différents, accompagné d’un guide, aux quatre coins de Reykjavik. Comptez environ 100 € par personne.

Même si vous ne prévoyez pas de vous attarder dans la capitale, Reykjavik est bien sûr également le point de départ de la majorité des excursions aux quatre coins de l’Islande, que ce soit pour découvrir les volcans, les glaciers, les aurores boréales ou à peu près n’importe quelle merveille de ce pays.

Découvrir les îles Vestmann

iles vestmann

Les îles Vestmann (Vestmannaeyjar en islandais) sont un chapelet d’îles d’origine volcanique, situées au sud de l’Islande dans l’océan Atlantique, près de la cascade de Seljalandsfoss. En dehors de la plus grande d’entre-elles, Heimaey, aucune de ces îles n’est habitée. Heimaey, capitale de l’archipel, est facilement accessible. Une bonne demi-heure de ferry et vous y êtes. Ce petit village au charme fou, aux maisons colorées et aux petites églises pittoresques mérite le détour, vous pourrez aussi y découvrir une forteresse érigée au XVe siècle, Skansinn, qui n’est autre que le plus ancien édifice du pays. Un autre site étonnant se trouve ici, Eldheimar, où il est possible de visiter une maison qui a été ensevelie sous les cendres lors d’une éruption en 1973.

macareux islande

Mais c’est surtout pour deux autres raisons principales que l’on vient sur les îles Vestmann. Tout d’abord, pour la beauté des paysages, volcaniques et verdoyants, notamment du côté du volcan Eldfell, responsable de la dernière éruption de ces îles, en 1973.

La grande activité phare de l’archipel ? L’observation des macareux. Pendant la saison estivale, ce sont 10 millions d’oiseaux qui viennent sur l’archipel, la proximité de Reykjavik fait donc des îles Vestmann le meilleur endroit du pays pour l’observation d’oiseaux. Les macareux sont une espèce en voie d’extinction. Les habitants des îles Vestmann veulent donc tous secourir cette espèce qui pourrait disparaître dans le futur. Un refuge a été construit pour secourir ses jolis oiseaux sur l’île principale, Heimaey. Ce centre est comme un hôpital pour macareux et autres types d’oiseaux ☺️ L’infrastructure s’est d’ailleurs agrandie pour accueillir deux bélugas qui étaient maltraités dans un parc aquatique. Le personnel a entamé un processus pour enfin relâcher les curieux bélugas dans l’océan ! Vous pouvez visiter cet endroit totalement unique.

Explorer la faille de Silfra

L’Islande est connue pour abriter certains des plus beaux paysages au monde, mais ce que l’on sait moins, c’est que parmi ses multiples merveilles naturelles, certaines sont aussi à découvrir sous l’eau. Au cœur du Parc National de Thingvellir se trouve une faille, la dorsale médio-atlantique qui sépare les plaques tectoniques d’Amérique du Nord et de l’Eurasie qui s’avère être un véritable paradis pour les amateurs de plongée : la faille de Silfra. Cette faille est, entre autres, la raison pour laquelle l’Islande compte d’innombrables volcans.

L’eau qui se trouve ici vient tout droit du glacier Langjökull, deuxième plus grand glacier d’Islande. Elle est donc d’une pureté quasi inégalée et sa température est comprise entre 2 et 4 degrés, quelle que soit la période de l’année. Avec une eau si froide, la vie n’est pas aussi foisonnante dans les mers tropicales, mais ça n’empêche pas ce site de faire partie des meilleurs spots de plongée du monde, grâce à l’exceptionnelle visibilité et à la beauté de l’eau et des formations géologiques.

On peut faire deux types de plongées dans la faille de Silfra :

La faille de Silfra se trouve à une cinquantaine de kilomètres de la capitale. On peut s’y rendre facilement en voiture. Je recommande particulièrement cette excursion d’une demi-journée de snorkeling à Silfra avec un guide instructeur spécialisé. En fonction de l’option choisie, vous pouvez être pris en charge à Reykjavik ou bien rejoindre directement le lieu de plongée par vos propres moyens, si vous avez loué une voiture par exemple. Le guide spécialisé et certifié saura vous rassurer et vous expliquer toutes les instructions nécessaires pour découvrir cette merveille géologique qu’est la faille de Silfra. Le tarif est à partir de 159 € par personne.

Que faire en Islande ? Admirer les cascades

Pendant un séjour en Islande, vous aurez probablement plus d’une occasion de contempler d’impressionnantes chutes d’eau, ou « foss » comme on dit ici. Voici quelques-unes des plus belles cascades islandaises :

skogafoss

Profiter des sources chaudes naturelles

Si vous avez envie de vous détendre un peu pendant votre séjour après de grandes découvertes riches en sensations, inutile de chercher bien loin, vous pourrez tout simplement passer du bon temps dans les sources chaudes islandaises.

L’activité géothermique unique de ce pays fait qu’on y trouve plusieurs sites où l’eau est naturellement chaude, et certains de ces sites ont été aménagés pour le plus grand plaisir des voyageurs.

Blue Lagoon, dans la péninsule de Reykjanes, est sans conteste le site de sources chaudes le plus renommé du pays. C’est même probablement l’un des spas les plus célèbres du monde, avec son eau laiteuse, son cadre naturel exceptionnel et ses belles installations qui se fondent parfaitement dans le décor. Ce n’est pas une source naturelle, puisque c’est en fait un lac artificiel créé par l’activité de la centrale géothermique qui fournissait de l’électricité à la région. Mais l’eau qu’on y trouve ne contient aucune substance dangereuse et est au contraire riche en minéraux et reconnue pour ses vertus. Pensez à prendre en avance vos billets d’entrée pour le Blue Lagoon car ce spa est victime de son succès et les places se font chères. Lors de votre visite au Blue Lagoon, vous aurez droit à une boisson gratuite au bar situé dans l’eau bleutée du lagon, mais aussi à des masques pour la peau que vous pourrez appliquer. Faites attention à vos cheveux et vos bijoux ! Les silices, soufres et autres minéraux présents dans la composition unique de l’eau peuvent abîmer ces derniers.

D’autres sources chaudes sont également très appréciées :

Parcourir le Cercle d’Or

Le Cercle d’Or est la route touristique la plus connue d’Islande. Accessible très simplement depuis la Capitale Reykjavik ou depuis Keflavik, cette boucle de plus de 200 km passe par plusieurs des plus beaux sites naturels du pays :

Pour visiter le Cercle d’Or, plusieurs solutions s’offrent à vous. La plus pratique pour beaucoup de voyageurs, c’est de faire une excursion au Cercle d’Or depuis Reykjavik. Une visite guidée m’a particulièrement plu. C’est celle du Cercle d’Or et cratère volcanique Kerid puisqu’au-delà des attractions classiques du Cercle d’Or, vous aurez la chance de visiter un volcan et son lac impressionnants. En effet, Kerid est un cratère qui s’est formé assez récemment, il y a environ 6500 ans, après une importante éruption qui a vidé sa chambre magmatique. Kerid s’est ensuite effondré et un lac est né en son centre. Son paysage lunaire vous plaira ! Je vous invite à réserver vos places puisque le Cercle d’Or est l’excursion la plus populaire. Comptez 68 € par personne pour cette visite de 8,5 heures.

D’autres excursions sont proposées, des excursions à la journée et des excursions combinées avec une autre activité comme la découverte du Blue Lagoon, la motoneige sur le glacier Langjökull ou encore le snorkeling à Silfra. L’autre possibilité, c’est de partir soi-même à la découverte du Cercle d’Or à l’occasion d’un road trip en Islande, en passant par la location de voiture.

Découvrir les volcans d’Islande

eruption fagradalsfjall islande

L’Islande n’est pas qu’une terre de glace, c’est aussi une Terre de Feu où l’on ne trouve pas moins de 130 volcans actifs et inactifs. Ce sont les mouvements tectoniques dont ils sont issus et leurs éruptions qui ont façonné les paysages islandais. On trouve des volcans un peu partout dans le pays, à l’exception des fjords de l’ouest, qui forment la région continentale la plus ancienne de l’Islande. C’est pourquoi dans une majeure partie du pays, c’est la géothermie qui est utilisée pour chauffer l’eau.

L’exploration des volcans et des régions volcaniques fait partie des attraits touristiques de l’Islande. Il existe plusieurs façons de découvrir les volcans islandais, lors de randonnées, à l’occasion de sorties en jeep, lors de survols en avion ou en hélicoptère au-dessus de cratères, ou même en faisant de la spéléologie. D’ailleurs, quelles que soient l’excursion ou les excursions que vous ferez pendant votre voyage en Islande, il y aura très probablement un rapport avec les volcans.

Le volcan Fagradalsfjall à 35 km de Reykjavik est très actif depuis 2021, puisqu’il entre en éruption tous les ans. C’est un volcan effusif : lorsqu’il entre en éruption, la lave sort du cratère sans créer d’explosion ni de nuage de cendres. Il reste dangereux à cause des gaz toxiques qui s’en émanent, bien sûr, mais lors de chacune de ses éruptions, il était possible d’aller les observer. L’office météorologique islandais et tous les géologues du pays mettaient à jour toutes les heures la situation du site de l’éruption pour que les visiteurs sachent si la zone était sans danger, ou non. Alors, peut-être aurez-vous la chance d’assister à une éruption de Fagradalsfjall lors de votre séjour en Islande ? 😎

Si vous souhaitez visiter le site de l’éruption volcanique du volcan Fagradalsfjall de 2023 et découvrir les merveilles de péninsule Reykjanes, une excursion au départ de Reykjavik serait parfaite pour vous. Cette excursion m’a séduite puisqu’elle est très complète. Vous aurez l’occasion d’être initié à la géologie de l’Islande et de la comprendre. L’excursion commence par une randonnée pour admirer le plus récent site de l’éruption, puis une pause déjeuner bien méritée. Vos guide et chauffeur vous accompagneront ensuite au pont entre les continents, au phare Reykjanes et sa côte volcanique dramatique, ainsi qu’à Gunnuhver, une source d’eau chaude jaillissante. Veuillez noter que même si le volcan n’est pas en éruption lors de votre visite, la région est tout de même à couper le souffle ! Vous vous croirez sur une autre planète. Le tarif est de 90 € par personne.

Mon article sur les meilleures activités en Islande s’achève ici, mais si vous avez des questions ou des commentaires à partager, n’hésitez pas ! 😉

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