Que faire à Madère ?

Facilement et rapidement accessible en avion, Madère est une destination touristique unique en son genre. Elle se prête en effet à tous types de vacances. À vous les plages sauvages paradisiaques pour profiter du soleil, les falaises escarpées, les forêts tropicales pour faire de la randonnée et les criques sauvages pour vous adonner à toutes sortes d’activités aquatiques. Bref que vous soyez à la recherche de farniente ou de sensations fortes, sur l’île, tout est possible 😀 Et évidemment, le tout dans un climat doux tout au long de l’année ! Vous ne savez pas que faire à Madère ? Vous êtes au bon endroit ! Dans cet article, je vous fais un bref topo sur tout ce que vous pouvez faire à Madère.

Les activités à ne pas manquer à Madère !

Madère est une île située dans l’Océan Atlantique à près de 1 000 km des côtes portugaises et 640 km des côtes africaines. L’île, qui est une région autonome du Portugal, fait 58 km de long et a une superficie de 801 km2.

Madère est en fait un archipel de 4 îles :

• Madère et Porto Santo, les deux îles principales
• Les îles Desertas et Selvagens, les îles secondaires. La majorité des habitants (un peu plus de 270 000 habitants) habitent dans ou près de la capitale, Funchal.

Il y a des tas de choses à faire à Madère. Entre les activités, les sorties et la découverte des traditions, vous n’allez pas vous ennuyer sur cette belle île 🙂

Partir en randonnée

Si vous aimez la nature sauvage, Madère est faite pour vous ! Il y a près de 2 000 km de sentiers de randonnées qui n’attendent que vous et qui vous mèneront droit vers des trésors cachés. Certains chemins longent les plages, d’autres sont à flanc de falaise et vous donneront peut-être le vertige ! Tandis que d’autres sentiers de montagne vous permettront de voir une flore aux mille couleurs.

Vous avez surtout à Madère les fameuses levadas, ces canaux d’irrigation qui ont été creusés dans la roche pour apporter l’eau vers les terres agricoles, un vrai trésor national. Ils forment un superbe tracé pour les randonnées (pas moins de 2 000 km de levadas !). Suivez l’un d’eux et vous ferez une belle randonnée qui vous mènera sûrement à de jolies cascades, des sources, des falaises volcaniques ou de beaux paysages de montagne 🙂

Parmi les levadas les plus connues, vous retrouverez notamment :

• La levada do Caldeirao,
• La levada 25 Fontes e Risco,
• La Ponta Sao Lourenço

Si vous préférez les treks plus sportifs, essayez d’atteindre un des hauts sommets de l’île. Vous pouvez par exemple aller au nord de Funchal en direction du Pico do Arieiro (1817 m) où le point de vue sur l’île de Porto Santo est juste sublime. De là, vous aurez la possibilité de continuer jusqu’au Pico Ruivo (1 862 m d’altitude) d’où vous profiterez d’un panorama exceptionnel sur le cirque de Curral. L’aller-retour fait environ 14 km.

Si vous voulez découvrir ces paysages incroyables, n’hésitez pas à réserver votre randonnée du Pico do Arieiro au Pico Ruivo accessible dès 33 € 🙂 Cette excursion d’une journée comprend le transfert depuis et vers votre hôtel. Pour vos randonnées, n’oubliez pas de prendre avec vous le matériel nécessaire ainsi que de l’eau. Renseignez-vous également sur le niveau de difficulté, et surtout, faites preuve de prudence lorsque les sentiers se font escarpés !

Faire une excursion en bateau

Voilà une autre façon de voir Madère : depuis le grand large ! Vous aurez non seulement la chance de voir les divers paysages sauvages que propose l’île (le bleu de l’océan, les falaises escarpées…) mais vous aurez aussi la possibilité d’explorer les fonds marins. Plongée ou snorkeling, à vous la découverte d’une flore et d’une faune incroyables !

Ce sera surtout l’occasion d’aller observer les baleines et les dauphins, une des activités les plus prisées des touristes à Madère. Vous pouvez la programmer tout au long de l’année mais pour avoir 99% de chance de voir ces espèces marines, faites-le de préférence du printemps à l’automne et à l’ouest de l’île.

Vous pouvez par exemple prendre un speedboat au port de Calheta à 33 km de Funchal ou envisager une prise en charge directe dans la marina de la capitale. Si vous rêvez de nager avec les dauphins sur l’île de Madère, réservez dès maintenant pour vivre une expérience inoubliable accessible dès 55 € !

Et si nager avec ces créatures vous effraie un peu, vous aurez aussi la possibilité de faire une sortie en catamaran pour observer les dauphins et baleines depuis le pont du bateau 🙂

Visiter Funchal

Funchal est la plus grande ville de Madère avec près de 110 000 habitants. Elle est la capitale économique et culturelle de l’île, par conséquent un endroit à visiter absolument.

Le centre historique

Le vieux centre, qui se parcourt facilement à pied, est resté très authentique. Il regorge de jolies pépites comme la cathédrale gothique, le collège des Jésuites ou la forteresse de São Tiago. Pourtant, tout au long de votre balade, vous verrez sur les façades des maisons et des commerces du street art très coloré, notamment le long de la Rue Santa Maria.

Le charme de la vieille ville est surtout dû au marché local, le Marché des Laboureurs / Mercado dos Lavradores. Malgré son aspect très touristique, c’est un endroit immanquable où vous pourrez notamment acheter des fruits exotiques et surtout des fleurs. Madère est d’ailleurs surnommée l’île aux Fleurs 🙂

Avant de quitter le centre, pensez aussi à prendre le téléphérique en direction de l’église de Monte depuis laquelle vous aurez une magnifique vue sur la ville.

Le Jardin botanique

Ce petit paradis tropical qui se trouve en hauteur vaut vraiment le détour car vous y découvrirez plus de 2 000 plantes rares sur 35 000 m2. Complétez votre visite un peu plus haut avec le Jardin Tropical de Monte Palace où vous trouverez dans ses jardins orientaux une atmosphère des plus apaisantes. Le jardin possède de nombreux sentiers au détour desquels vous verrez des sculptures, un lac et de nombreuses œuvres d’art 🙂

Horaires d’ouverture : le jardin est ouvert de 9 h 30 à 18 h tous les jours et le musée de 10 h à 16 h 30
Tarifs : 12,50 € par adulte et gratuit pour les enfants jusqu’à 15 ans

Un fois votre visite terminée, n’hésitez pas à retourner vers le centre historique en utilisant des petites luges en osier. Sensations fortes garanties ! 😀

Les musées

S’il y a un musée à voir, c’est bien le musée CR7, consacré au joueur de football Cristiano Ronaldo (né à Madère). Ses fans se feront un réel plaisir d’en apprendre davantage sur sa vie et pourront voir tous ses trophées, son ballon d’or…. Sans oublier de faire un petit selfie avec la statue de leur idole !

Horaires d’ouverture : du lundi au vendredi de 10 h à 17 h
Tarif : 5 €

Pour les plus grands fans, vous aurez aussi l’occasion de faire une visite privée Cristiano Ronaldo incluant le musée CR7, mais aussi un détour au point de vue Barcelos et au stade de football Andorinha. Découvrez l’impressionnante histoire de la vie de l’un des plus grands footballeurs de tous les temps pour moins de 58 € par personne 🙂

En vous baladant dans la ville, vous pourrez aussi découvrir des musées plus classiques tels que

• le Musée d’Art Contemporain qui expose divers objets d’art portugais
• le Musée d’Art Moderne (MAMMA) qui retrace la culture sur l’île
• le Musée d’Histoire Naturelle, situé dans les jardins
• le Musée ethnographique sur la culture et l’histoire de l’île, situé à Ribeira Brava au sud de l’île

Et si vous préférez découvrir des choses plus insolites, pourquoi ne pas visiter le Musée du Vin, le Musée du Sucre ou encore le Musée de la Broderie ? 🙂

Si vous ne restez que deux ou trois jours sur l’île, je vous conseille vivement d’acheter un billet de bus à arrêts multiples. Cette solution vous permettra de découvrir toute la beauté de l’île tranquillement car il y a 30 arrêts le long de l’itinéraire proposé. Le ticket est valable entre deux à cinq jours et est disponible à partir de 23 € par personne.

Que faire à Madère ? Découvrez les autres lieux à visiter sur l’île

• Camara de Lobos : avec ses bateaux de pêcheurs colorés, sa baie, son super front de mer et ses jolies plages, cette petite ville du sud (à 15 minutes de Funchal) possède un charme pittoresque indéniable. C’est d’ailleurs une des plus visitées de l’île, même Winston Churchill adorait venir y séjourner et admirer le paysage sur les falaises de Cap Girão ! Vous aurez l’occasion de la découvrir lors d’une visite guidée en Tuk Tuk de Câmara de Lobos et de Cabo Girão accessible dès 40 € par personne.

• Santana : connu pour ses maisons traditionnelles triangulaires et aux toits de chaume, c’est un village où vous pourrez surtout découvrir l’histoire de Madère et tous ses folklores. Il abrite en effet un parc à thèmes spécialisé dans les traditions de l’île : le Parque Tematico da Madeira. Vous aurez la chance d’y rencontrer des artisans, de nourrir les animaux dans la ferme ou encore de participer aux tâches agricoles 🙂
  
• La pointe de Sao Lourenço : vous devez absolument vous rendre sur la presqu’île de Sao Lourenço car les paysages qu’on y trouve sont à couper le souffle. Les falaises vertigineuses du site sont bien évidemment l’atout charme de ce lieu classé réserve naturelle.

• La vallée de la Ribeira das Cales : si vous avez l’âme d’un aventurier, Ribeira das Cales, petite vallée en plein cœur de l’île devrait vous plaire 🙂 C’est le lieu idéal pour faire une sortie canyoning au milieu des cascades, des rochers et des piscines naturelles.

• Porto Santo : située au large de Madère, Porto Santo est beaucoup plus calme que l’île principale. Les Madériens y vont très souvent le weekend pour profiter de ses récifs et de sa crique et de son centre de thalassothérapie (le Baleira Thalasso & Spa, un des plus réputés du Portugal). En fait, Porto Santo est une sorte de cité balnéaire avec de très beaux hôtels spa. L’endroit parfait pour échapper au stress de la métropole !
  
• Calhau da Lapa : ici, ce sont les maisons troglodytes des pêcheurs situées dans les falaises qui sont le centre d’intérêt. Attention : cet endroit n’est accessible que par bateau ou par des escaliers de pas moins de 700 marches !

Profiter du soleil et de la plage

Les baignades doivent bien évidemment figurer dans votre programme si vous ne savez pas que faire à Madère. Et parmi les plus belles plages de l’île, vous avez les 9 kilomètres de sable fin de l’île voisine, Porto Santo. L’île étant moins touristique, le calme y est beaucoup plus reposant 🙂 Et si vous voulez profiter un maximum du soleil tout au long de la journée, rendez-vous à Ponta do Sol, sur la côte sud de Madère.

Je vous conseille aussi d’aller au nord voir la magnifique plage de sable noir de Seixal. Vous y découvrirez un très beau paysage : de jolies falaises, une belle cascade et surtout une arche de lave juste incroyable sous laquelle vous pourrez nager. Les plages de galets noirs de Jardim Do Mar sont aussi de vrais petits coins de paradis.

La plage de Ilheus da Ribeira da Janela (sur la côte nord-est) figure aussi parmi mes plages préférées. Pourquoi ? Parce qu’on y trouve des gros rochers très photogéniques et un tunnel dans la falaise qui mène à un super point de vue.

Enfin, dans mon listing, vous avez la plage de Machico, à l’est de Madère. Son sable a été importé du Maroc et l’endroit est protégé par des rochers, ce qui en fait un lieu de détente parfait pour les sorties en famille.

À Madère, vous avez aussi de nombreuses piscines naturelles. Les plus célèbres se trouvent à Porto Moniz au nord-ouest de l’île. Certaines ont été adaptées pour un meilleur usage, mais les plus belles sont celles qui sont restées sauvages, tout en roche et en lave. Les baignades que vous y ferez resteront gravées dans votre mémoire, car le paysage volcanique y est si relaxant et les vues sur l’océan juste sublimes !

Admirer le panorama

Madère ne manque pas de beauté, vous le savez maintenant mais il y a des points de vue qu’il ne faut surtout pas rater ! Bien évidemment, certains sont facilement accessibles et d’autres un peu moins. Voici quelques-uns des points les plus impressionnants :

• Cabo Girão : située au sud de l’île, à environ 20 minutes de la capitale, il s’agit de l’une des plus hautes falaises d’Europe, avec pas moins de 589 m de haut. Vous pourrez même profiter d’une plateforme en verre pour admirer ce panorama à couper le souffle.
  
• Miradouro do Cabo Girão : pour y accéder, prenez le téléphérique Teleferico do Rancho au départ de Sitio do Rancho (5 € l’aller-retour) ou faites la randonnée jusqu’au sommet. L’accès au site est gratuit de 8 h 30 à environ 19 h – 20 h mais je vous conseille d’y aller de préférence le matin car il y a toujours beaucoup de monde le reste de la journée.
  
• Rocha do Nabio : situé près de Santana, vous aurez une vue à couper le souffle sur les terres, les falaises, les cascades et la mer… jusqu’à Ponta de Sao Lourenzo ! Un téléphérique vous permet d’accéder facilement au belvédère.
  
• Ponta do Rosto : il s’agit de l’un des miradouros de Madère à ne pas manquer. Situé au nord-est de l’île, vous y aurez une belle vue sur la baie et les rochers.
  
• Miradouro Terra Grande : situé à l’intérieur des terres, ce point de vue est aussi une belle visite à faire. Vous pourrez y admirer des paysages de montagnes et la vallée de Ribeira Brava.

Vous avez une autre option pour admirer le panorama sur l’île : prendre un des sept téléphériques de Madère. Considérés comme de véritables institutions, ils offrent tous une expérience particulière en fonction du dénivelé et des paysages alentour 🙂 Outre celui qui mène au Cabo Girao Skywalk, il y en a au moins 3 autres qui valent le détour :

• Tout d’abord, le téléphérique d‘Achadas da Cruz sur la côte ouest (à plus d’1 h de Funchal). Avec sa pente de 98% sur plus de 450 mètres de hauteur, c’est probablement le plus raide d’Europe !
  
• Vous avez ensuite, le téléphérique de Monte qui se trouve en bord de mer de Funchal. Reliant Monte au jardin botanique de Funchal, il vous offre en plus sur toute la montée une jolie vue sur la vallée (et non la mer). Comptez un peu moins de 13 € l’aller- retour (sans l’entrée au jardin) pour environ 10 minutes de trajet.
  
• Enfin, le téléphérique de Rocha do Navio (pour accéder au belvédère) est aussi un de mes préférés sur l’île. Pour moi, il offre le plus beau des paysages ! Comptez environ 5 € l’aller-retour.

• Le Teleferico do Cristo Rei, ou téléphérique de Garajau, qui se trouve près de la célèbre statue du Christ-Roi, à l’est de Funchal.
  
• Le téléphérique de Fajas dos Padres à l’ouest de Funchal.
  
• Le Miradouro do Pinaculo pour admirer Funchal à plus de 280 mètres d’altitude !

Découvrir la gastronomie locale

Parmi les nombreuses expériences culinaires à faire à Madère, la dégustation du délicieux vin de Madère est une activité incontournable. Avec le vin de Porto, c’est un des plus populaires du Portugal. À votre hôtel, dans un restaurant voire même lors d’un séjour de dégustation, à vous de décider où et comment la découverte se fera 🙂 Il vous faudra aussi goûter au poncha local, la boisson officielle de l’île. Il y en a différentes versions mais vous trouverez toujours dedans du rhum, du miel et du citron ainsi que du citron ou de l’orange.

Sur le même thème, je vous conseille d’aller visiter une plantation de bananes. Il y en a partout sur la côte ouest mais la plus riche en expérience reste celle du village de Madalena do Mar. La visite d’une canne à sucre est également possible, à Porto da Cruz notamment, sur la côte nord-est de l’île.

Participer aux festivités

Parmi les plus belles festivités de l’île, essayez de faire coïncider votre séjour avec :

• La fête des Fleurs (Festa da Flor) qui aura lieu du 27 avril au 21 mai 2023 (cérémonie, cortèges, tapis de fleurs, sculptures de fleurs, concerts…)
  
• La Fête Nationale / Fête de Madère le 1er juillet
  
• Le Carnaval et ses défilés (40 jours avant Pâques)
  
• La Fête des Saints en juin
  
• Le Feu d’Artifice du Nouvel An
  
• Le Festival de l’Atlantique du 1er au 30 juin

Où loger sur l’île de Madère ?

Si vous cherchez où dormir à Madère, le meilleur hébergement reste l’hôtel. L’île étant très touristique, elle n’en manque pas ! Utilisez un comparateur pour trouver celui qui fera votre bonheur. Évidemment, comme l’île n’est pas grande, un seul établissement suffira pour tout votre séjour. Comptez au minimum 500 € pour une semaine de vacances.

Vous avez également la possibilité d’utiliser Airbnb pour loger dans un appartement où vous vous sentirez comme chez vous. Sur le site, vous trouverez des locations dès 50 € la nuit par personne.

La troisième option est les auberges de jeunesse : seul ou en famille, vous pouvez y réserver une chambre privée à des prix très attractifs avec environ 200 à 300 € la semaine.

Informations pratiques sur l’île de Madère

Quand partir à Madère ?

Madère est une destination que vous pouvez envisager tout au long de l’année. En effet, l’île du “Printemps éternel” bénéficie d’un climat océanique subtropical doux : il fait bon tout le temps, avec une moyenne de 22-23°C.

Pourtant si vous deviez choisir une période, je vous recommande d’y aller au printemps et en été. C’est la belle saison mais c’est aussi la plus fréquentée. Le mois de mai est idéal car c’est la saison des fleurs avec une fête spécialement dédiée à la floraison à Funchal. Au programme : des tas d’animations et de défilés 😀 Les températures sont aussi très agréables en automne avec des températures de 20 à 24°C en moyenne.

En hiver par contre, la pluie est au rendez-vous et des températures un peu plus basses (20° C). Le brouillard et la neige en altitude sont possibles. Cependant, pas besoin d’anorak en ville, un polaire suffira. Notez que c’est également une saison très prisée des touristes qui fuient l’hiver de leur pays et viennent passer les fêtes de fin d’année au soleil.

Combien de temps rester ?

Un séjour d’une semaine à 10 jours est l’idéal. L’île n’est pas très grande et vous pourrez la visiter tranquillement en 2 ou 3 jours. Le temps que vous souhaitez passer à Madère dépendra surtout des activités que vous souhaitez faire là-bas : détente, visites de sites et musées, canyoning, randonnées…

Comment rejoindre l’île ?

L’avion est le meilleur moyen pour se rendre à Madère. Il y a en effet de nombreuses liaisons régulières (TAP, Transavia, EasyJet, Iberia, Ryanair…) depuis la France vers l’aéroport international Cristiano Ronaldo qui se trouve à l’est de l’île. Construit en partie sur pilotis sur la mer, il est très impressionnant et peut être fermé en cas d’alerte météo. Pensez à vous renseigner avant de prendre votre vol !

Pour trouver un vol au meilleur prix, je vous recommande la plateforme Skyscanner. Vous y trouverez des billets aller-retour pour environ 190 € en hiver (vol direct depuis Paris avec la compagnie Transavia) et 260 € en été. Comptez environ 3 h 30 pour un vol sans escale (les escales se font en général à Porto ou Lisbonne). Dans tous les cas, je vous conseille vivement de toujours réserver vos vols en avance pour profiter des meilleurs prix 🙂

Comment se déplacer une fois sur l’île ?

Le meilleur moyen de se déplacer sur l’île est la voiture. Elle vous permettra d’être autonome et de profiter des merveilleux paysages et points de vue.

Pour ce qui est de la conduite à Madère, la plupart des routes sont en excellent état. Certaines peuvent être escarpées et donc dangereuses notamment par temps de pluie (chutes de pierres). Sur voie rapide, la limitation est à 90 km/h mais à seulement 25 km/h sur les petites routes.

Si vous souhaitez louer une voiture, je vous recommande de passer par Rentalcars. Les tarifs pour une semaine de location débutent aux alentours de 365 € pour une voiture manuelle et 475 € pour une automatique (pour franchir les côtes, je vous conseille vivement de prendre un véhicule puissant !).

Parmi les autres options disponibles sur l’île de Madère, vous pourrez aussi :

• Louer un scooter : si vous préférez vous déplacer en ville et que vous voulez éviter les problèmes de stationnement, louer un scooter peut aussi être une bonne option 🙂 Vous pourrez notamment louer un de scooter à Funchal, à partir de 20 € la journée environ.
  
• Prendre les transports en commun : 3 compagnies de bus desservent l’île, depuis et vers Funchal, et jusque dans les montagnes. Le hic, c’est qu’avec cette solution, vous devrez réserver vos activités en fonction des horaires de bus. Ce n’est donc pas l’idéal pour un cours séjour car cela vous fera perdre énormément de temps.
  
• Vous déplacer en taxi : ils sont jaunes avec une bande bleue sur le côté. Comptez 2,50 € pour la prise en charge auxquels vous devrez ajouter un tarif supplémentaire pour les kilomètres que vous aurez parcourus. Notez qu’à l’extérieur de Funchal, vous pourrez négocier les prix et qu’il y a même des chauffeurs qui vous proposeront des excursions à la journée !

Enfin, si vous passez plusieurs jours dans la région et que vous voulez découvrir les îles avoisinantes, je vous conseille de réserver vos billets de ferry en avance directement en ligne sur le site Direct Ferries 🙂

Informations supplémentaires

• La monnaie utilisée à Madère est l’euro et vous trouverez des distributeurs un peu partout sur l’île.
• Pour voyager vers Madère, vous aurez juste besoin d’une pièce d’identité en cours de validité (Carte Nationale ou Passeport).
• Pas besoin d’un test PCR négatif ou de votre certificat de vaccination. D’ailleurs aucun vaccin n’est nécessaire pour entrer sur le territoire.
• Avant votre départ, pensez à demander votre carte européenne d’assurance maladie.
• Les langues parlées sont le portugais et l’anglais.
• Il n’y a qu’une heure de décalage horaire avec la France.

Nous arrivons à la fin de cet article sur que faire à Madère 🙂 J’espère qu’il vous aura plu et que vous avez toutes les infos nécessaires pour passer un agréable séjour sur cette belle île ! J’ai un article pour vous si vous voulez découvrir Madère et sa culture insulaire ! Et si vous avez prévu de visiter d’autres coins du Portugal et que vous cherchez où loger, je vous conseille de lire mes articles pour savoir où dormir à Porto et où dormir à Lisbonne.