Où voir les aurores boréales ?

Observer les aurores boréales se trouve sur les buckets lists de plus d’un. Cela va de soi, elles offrent un spectacle qui en met plein la vue et qui laisse des souvenirs incroyables. Concrètement, pour admirer ces belles sources lumineuses, il faut d’abord se trouver près des régions du pôle Nord. Ensuite, il faut savoir qu’elles restent plus visibles à certains endroits que d’autres. La question se pose alors : où se rendre exactement pour voir les aurores boréales ? Faisons le point.

Où voir les aurores boréales : direction les pays du pôle nord

Plus vous vous trouverez près du pôle nord, plus vous augmenterez vos chances d’admirer ce phénomène céleste. Les pays scandinaves se révèlent dans ce sens comme d’excellentes destinations pour partir à la chasse aux aurores boréales. Celles-ci sont aussi visibles en Amérique du Nord — en Alaska et au Canada.

La Norvège

Selon la légende norvégienne, les aurores boréales sont la manifestation d’une danse des vieilles filles du Paradis en guise de salutation aux vivants sur Terre. Pour voir les aurores boréales en Norvège, rendez-vous notamment au nord du pays. Les meilleurs spots sont la région de Tromsø, les îles Lofoten et l’archipel du Svalbarg, des endroits au-delà du cercle polaire. Si vous vous demandez où dormir à Tromsø, n’hésitez pas à poursuivre votre lecture.

Tromsø serait la capitale des aurores boréales. Vous pourrez directement apercevoir le spectacle en levant les yeux au-dessus de la ville. Néanmoins, la magie sera réduite à cause de la pollution lumineuse. Préférez ainsi les endroits plus éloignés, en dehors du centre-ville, comme à Telegrafbukta, à Ersfjordbotn, à Tromvik ou à Sommaroy. Si d’ailleurs vous vous demandez que faire en Norvège, j’ai un article pour vous 😉

De nombreuses options d’excursions organisées pour voir les aurores boréales sont proposées à Tromsø. Je vous conseille de faire un circuit des aurores boréales en minibus avec feu de camp. Vous pourrez ainsi partir à l’aventure en petit groupe avec un guide. Pendant votre excursion, vous allez pouvoir griller des chamallows devant un feu sous la magie des lumières polaires, mais surtout, vous en apprendrez plus sur ce phénomène exceptionnel. Votre guide vous montrera également comment prendre en photo les aurores boréales de la meilleure manière. Pour cette excursion de 7 heures, comptez environ 126 € par personne.

L’archipel des Lofoten concerne un petit coin reculé de la Norvège au large du Nordland. Le lieu est propice aux activités outdoor, comme les balades en bateau ou l’observation des baleines et des phoques. À la tombée de la nuit, vous trouverez facilement un endroit calme où vous poser pour admirer les aurores boréales au bord de la plage, dans le village d’Hamnoy ou autour de Svolvaer.

Enfin, Svalbard, l’endroit le plus au nord de la Norvège, se révèlera comme un terrain de jeu parfait pour les amateurs de photographie. Le spectacle des aurores boréales y est accentué par des paysages sauvages singuliers.

L’Islande

L’Islande a de quoi ravir les voyageurs. Vous n’avez pas le temps de vous ennuyer sur cette grande île au cœur de l’océan Atlantique. Dans la journée, partez à l’exploration des glaciers et des grottes de glace ainsi que des volcans. Puis, dans la soirée, apprêtez-vous à assister aux aurores boréales.

Les sites pour voir les aurores boréales en Islande sont nombreux. Vous aurez peut-être l’occasion de les observer depuis Reykjavik. Pour une expérience réussie, optez pour des endroits avec le moins de lumière artificielle possible. Au nord-ouest de la capitale, vous trouverez par exemple la péninsule de Seltjarnarnes qui offre un point de vue dégagé.

Vous pouvez aussi prendre de la hauteur sur la colline d’Oskjuhlid depuis le point d’observation du Musée Perlan. À la clé : une vue panoramique sur Reykjavik et ses alentours. D’ailleurs, pensez à rester quelques jours dans la capitale, qui offre un lot intéressant d’activités de toutes les sortes. Réservez votre hôtel près des lieux touristiques de la ville sur un site comme Booking.com, proposant une large gamme d’hébergements.

Pour voir les aurores boréales en Islande, les fjords de l’ouest représentent une autre idée de destination. Ils constituent un spot idéal pour vous éloigner du monde. Cette isolation du site est la promesse d’admirer tranquillement le ciel coloré au-dessus d’un paysage lunaire aux allures venues d’ailleurs.

La Suède

Selon la légende des Sami (peuple autochtone suédois), les lumières polaires ne sont autres que les âmes des défunts. Toujours selon la légende, si une personne chante, danse ou siffle devant ces lumières célestes, celles-ci s’éteignent pour faire comprendre le manque de respect. Mais ce n’est pas tout, la personne qui aurait profané le caractère sacré des aurores boréales serait emportée dans l’au-delà… En tout cas, la Suède compte parmi les pays où on peut observer les plus belles aurores boréales.

La Laponie suédoise reste une destination par prédilection pour la chasse aux lumières polaires. Il s’agit de la région au nord-ouest du pays. Les conditions y sont particulièrement intéressantes pour admirer facilement les aurores boréales : un terrain plat, peu de montagnes, peu de pollution lumineuse. Vous y trouverez une nature brute composée de belles forêts et de lacs enneigés.

Afin d’optimiser vos chances de voir les lumières célestes, direction la ville la plus septentrionale de Suède : Kiruna. Si d’ailleurs vous vous demandez où dormir à Kiruna, suivez le guide 😎

Autrement, rendez-vous dans le parc national d’Abisko, à l’Aurora Sky Station qui se classe parmi les meilleurs spots au monde pour voir les lumières polaires. Le parc se trouve à une centaine de kilomètres de Kiruna. Je vous recommande de faire une excursion aux aurores boréales dans le parc national d’Abisko depuis Kiruna. Lors de cette activité, votre guide vous emmènera aux endroits les plus propices à l’observation des aurores boréales, et vous expliquera comment prendre de belles photos ! Vous aurez également l’occasion de déguster un jus d’airelles et des en-cas salés. Pour cette excursion de 4 heures, comptez environ 150 € par personne.

La Finlande

En Finlande, les aurores boréales peuvent se manifester une nuit sur deux en hiver. Voilà de quoi faire rêver les chasseurs d’aurores polaires ! Comme dans les autres pays précédents, cap vers la région la plus au nord pour optimiser ses chances de voir le ciel se parer de couleur émeraude. En l’occurrence : la Laponie finlandaise où les aurores boréales apparaissent jusqu’à 200 fois par an. Dans le sud du pays, et notamment à Helsinki, ce chiffre s’avère 10 fois moins important.

Pour observer les aurores boréales dans le Grand Nord finlandais, installez-vous près des lacs qui vous offriront un spectacle magique avec le reflet des lumières dans l’eau. Pour une expérience digne d’un voyage en Finlande, et si vous vous demandez où dormir à Rovaniemi, essayez les hôtels igloos. Grâce à leurs parois de verre, vous aurez l’occasion d’admirer le ciel flamboyant bien au chaud à dans votre petit logement insolite. L’hôtel Santa’s Igloos Arctic Circle est un endroit parfait pour cette expérience ! Pour 431 € la nuit, vous pourrez séjourner dans un établissement cosy et à 7 minutes à pied du village du Père Noël. L’établissement dispose d’un restaurant et d’un bar.

Les amateurs de sports d’hiver et d’activités outdoor opteront pour une journée dans les différents parcs du pays : le parc naturel de Pyha-Luosto, le parc national Urho Kekkonen ou le parc national Pallas-Yllästunturi. Ces spots constituent les terrains de jeu pour les promenades avec des chiens de traîneau, des safaris en motoneige et des randonnées en raquettes qui terminent en contemplation des aurores boréales.

Le Canada

Pour voir les aurores boréales en dehors de l’Europe, direction le Canada. Favorisez les endroits situés dans les hautes latitudes. Les amateurs de géographie pourront compter entre le 65e et le 75e parallèle.

Les autochtones au Canada, les tribus d’Inuits, considèrent les lumières polaires comme une manifestation des esprits des défunts. La danse des lumières serait une sorte de moyen de guider les nouveaux esprits qui quittent la terre vers leur nouvelle demeure.

Les Territoires du Nord-Ouest, notamment à Yellowknife, se révèlent comme un must-go pour admirer les aurores polaires au Canada. Au-dessous de l’ovale polaire, la région rassemble toutes les conditions pour laisser la lumière fendre le ciel. Outre les aurores boréales, cette région laisse aussi régulièrement apparaître la Voie lactée. Ainsi, malgré le grand froid qui se fait fortement ressentir, les différents spectacles célestes apaisent les cœurs et satisfont les yeux.

Comme autre spot au Canada, comptez le Yukon, là où tout est en grandeur nature. Le territoire est sauvage à 80 % et laisse place à un paysage sauvage et grandiose. Pour voir les aurores boréales, vous pouvez vous rendre à Whitehorse ou à Dawson City. Lors de votre aventure dans cette région, prenez le temps de contempler également les animaux qui peuplent le parc national. C’est aussi un endroit idéal pour faire de la motoneige ou pour s’adonner à la pêche sur glace.

Je vous conseille de faire une observation de nuit des aurores boréales à Yukon. Lors de cette activité de 4 heures, vous pourrez admirer les aurores boréales, en apprendre davantage sur ce phénomène et prendre de très belles photos grâce à votre guide. Vous pourrez aussi déguster des en-cas et des boissons chaudes sur place. Pour cette excursion, comptez environ 106 € par personne.

L’Alaska offre aussi des sites exceptionnels pour admirer les aurores boréales. Parmi ceux-ci, citons le Denali National Park and Preserve. Les campeurs apprécient particulièrement l’endroit pour ses 2,5 millions d’hectares de nature où les grands espaces promettent des spectacles nocturnes fascinants. L’absence totale de pollution lumineuse fait du parc un lieu de choix pour voir les aurores polaires. Au nord-est, vous trouverez Fairbanks, une ville en plein centre de l’ovale auroral. Impossible de rater les aurores boréales dans le coin.

Quelle est la meilleure période pour observer les aurores boréales ?

Contrairement à leur appellation, les aurores boréales ne s’observent pas à l’aube, mais pendant la nuit. Le moment idéal pour apercevoir ces lumières dansantes dans le ciel reste entre 20 h et 1 h, mais si les activités solaires se révèlent particulièrement importantes, les aurores polaires peuvent s’étendre jusqu’au petit matin.

Par ailleurs, le phénomène se manifeste idéalement en hiver, lorsque les nuits se font plus longues que les journées. Dans l’hémisphère nord, privilégiez ainsi l’intervalle de temps entre septembre et mars, soit entre le début de l’automne et le début du printemps pour observer les aurores boréales. Vous avez ainsi le choix entre : contempler le ciel avec les paysages immaculés des pays polaires en hiver ou bien préférer une saison plus clémente pour voir les aurores boréales au cœur de la verdure.

Retenez que les lumières polaires se manifestent tout au long de l’année. Seulement, elles restent plus visibles pendant certaines périodes et peuvent paraître pâles, voire invisibles, à d’autres moments selon les conditions météo.

Faut-il s’attendre à une foule de touristes ?

Voir les aurores boréales est aujourd’hui devenu une activité fortement touristique. Une longue liste de voyageurs accourt de par le monde dans les pays polaires afin de s’émerveiller devant ce phénomène. Si vous vous rendez dans ces derniers aux périodes mentionnées plus haut, vous devez ainsi vous attendre à voir pléthore de personnes sur les sites touristiques.

Les spots pour observer les lumières polaires restent nombreux, mais le souci réside notamment au niveau des logements. Anticipez en réservant votre chambre d’hôtel bien à l’avance. Idem, pensez à réserver vos activités auprès d’une agence si vous décidez d’être accompagné par un guide pour votre aventure.

Conseils pratiques pour voir les aurores boréales

Les aurores boréales sont des phénomènes imprévisibles. De ce fait, un minimum de préparation reste de rigueur si vous souhaitez vivre l’expérience à fond. Suivez le guide pour une chasse aux lumières polaires réussie.

Prévoir une aventure de plusieurs jours

Attention, il est bon de savoir que les aurores boréales ne sont pas toujours observables. De ce fait, si vous avez vraiment envie d’en apercevoir une, pensez à partir pour un séjour d’au moins trois jours dans le spot d’observation de votre choix. Idéalement, optez pour une aventure de cinq jours. Ce faisant, vous aurez l’occasion de voir au moins une aurore boréale, outre les innombrables autres activités au programme pendant la journée.

Prendre en compte la météo

La météo fait partie des paramètres incontournables à considérer pour voir les aurores boréales. En effet, n’espérez pas voir le ciel s’illuminer si le temps se gâte, par exemple, lors d’une nuit pluvieuse en automne ou pendant une journée de chute de neige importante en hiver. Les journées venteuses sont aussi à éviter. Pour cause, des trous peuvent se former dans la couverture nuageuse, ce qui ne favorise pas l’apparition des aurores polaires.

Somme toute, la condition météorologique idéale pour observer une aurore boréale reste pendant une nuit où le ciel restera dégagé. Dans tous les cas, il convient de rester régulièrement à jour sur la météo, car le temps dans les pays nordiques change de manière surprenante. De ce fait, vous pouvez aussi penser à rester mobile pour voir les aurores boréales. Autrement dit, si la météo se dégrade à un endroit, dirigez-vous vers un autre lieu propice à l’apparition des lumières pour voir vos chances s’élever.

Enfin, évitez les pleines lunes et préférez les nuits vraiment sombres. Certes, les pleines lunes restent magnifiques, cependant, elles créent une forte lumière qui n’encourage pas l’apparition des aurores boréales.

S’armer de patience

Pour voir une aurore boréale, vous devez faire preuve d’une grande patience. Comme mentionné un peu plus haut, ce phénomène peut se produire à n’importe quel moment entre 20 h et 1 h, soit dans un intervalle de cinq heures. Pour éviter de compter les secondes, occupez-vous grâce à d’autres activités. Que diriez-vous d’allumer un feu et de vous réchauffer tout en faisant un mini barbecue en attendant la danse des lumières polaires ? Pour cela, je vous conseille de faire une chasse aux aurores en Laponie avec barbecue depuis Rovaniemi. Lors de cette activité, votre guide vous montrera les meilleurs endroits pour observer les aurores boréales, et vous pourrez profiter d’un barbecue en attendant qu’elles fassent leur apparition. Pour cette activité, comptez 75 € par personne. Si vous vous demandez où dormir en Laponie, j’ai un article pour vous 😉

Attention, levez les yeux de temps en temps dans le ciel, car le phénomène ne prévient pas et peut survenir à tout moment. Vous pouvez aussi apercevoir plusieurs séries au cours d’une même nuit. Pour ce qui est de la durée, une aurore boréale peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. Quoi qu’il en soit, même si le spectacle ne dure que cinq minutes, il reste toujours réjouissant, notamment pour ceux qui y assistent pour la première fois.

Si vous voyagez avec les enfants, laissez les petits dormir, pendant que les grands guettent l’apparition des lumières. Une fois que celles-ci se manifestent, réveillez vite les petites marmottes pour assister à ce joli ballet céleste.

Bien choisir l’endroit d’observation

Pour voir les aurores boréales dans toute leur splendeur, choisissez stratégiquement votre point d’observation. Optez pour un endroit dégagé, de préférence en hauteur avec une orientation au nord-ouest ou à l’est. Cette position vous permettra d’observer la lumière sous toutes ses formes. L’absence d’obstacles reste bien évidemment essentielle pour optimiser la vue. Les obstacles peuvent être des arbres ou des montagnes dans la nature, ou bien des bâtiments et des poteaux électriques dans la ville.

Notez que voir les aurores boréales dans la ville n’est pas une très bonne idée. Pour cause, le ciel sera submergé par les lumières artificielles qui gâcheront le spectacle. En revanche, cherchez-vous un endroit tranquille éloigné de l’urbanisation : sur une colline, au cœur d’un fjord avec une vue dégagée, au bord d’un lac, à la plage ou en bord de route à quelques kilomètres en dehors de la ville (à condition que vous puissiez y stationner).

Penser à choisir des vêtements qui tiennent chaud

La saison froide reste la saison propice pour voir les aurores polaires. De ce fait, ne lésinez pas sur vos vêtements de chasseurs d’aurores boréales… D’autant plus que vous allez partir à l’aventure à la tombée de la nuit dans les pays du grand froid ! Pensez à vous revêtir de plusieurs vêtements chauds, de chaussettes épaisses et de chaussures imperméables. N’oubliez pas les gants pour protéger vos mains et le bonnet pour la tête.

D’autres équipements viendront compléter votre arsenal. Un thermos pour faire du café ou tout autre type de boisson chaude qui vous réchauffera, de quoi grignoter pour apaiser la faim pendant la soirée, de quoi vous occuper en attendant les aurores (un livre, des jeux, de la musique, etc.). Pourquoi ne pas aussi apporter un sac de couchage et des tentes pour faire un camping à la belle étoile ? Enfin, vous aurez probablement besoin de lampes de poche pour vous éclairer, car les nuits d’aurores boréales sont souvent sombres. Si vous décidez de passer par une agence, celle-ci devra en principe vous fournir tout le nécessaire dans le cadre de votre aventure, y compris l’intervention d’un guide pour vous accompagner.

Comment photographier une aurore boréale ?

Les aurores boréales sont la coqueluche des photographes en déplacement dans les pays nordiques. Pour capturer ces lumières dansantes dans le ciel, il s’avère essentiel de régler les paramètres de l’appareil photo.      

• Pour ce faire, mettez votre appareil en mode manuel.
• Il vous faudra une longue exposition de 10 à 20 secondes pour obtenir une image nette.
• Réduisez l’ISO au maximum pour éviter les pixels dans la photo.
• Comme les aurores boréales sont mouvantes, réglez l’objectif avec la plus petite ouverture pour éviter une capture floue.
• Vérifiez que le flash est désactivé au risque de rater la photo.
• Réglez votre focus de sorte que les étoiles restent claires.
• Utilisez un trépied pour immobiliser le matériel, avec un timer réglé à 2 secondes. Cette option évite les faux mouvements des mains.

Bien sûr, rien ne vous empêche d’immortaliser les aurores boréales avec un smartphone. Les modèles les plus récents sont capables de capturer des photos qui n’ont rien à envier aux rendus professionnels. Il faudra néanmoins procéder à quelques modifications des paramètres pour obtenir les meilleures photos. Si vous laissez vos paramètres tels quels ou si vous vous contentez du focus automatique, les résultats ne seront pas très flatteurs.

Minute science : que sont exactement les aurores boréales ?

Vous êtes-vous déjà demandé que sont en réalité ces lumières colorées qui illuminent les cieux polaires ? Elles sont le résultat du contact entre des vents solaires avec l’atmosphère terrestre au niveau des pôles. Cette interaction provoque une réaction chimique sous forme d’un large voile translucide coloré qui ondoie dans le ciel. Selon l’altitude de l’interaction des particules et de la composition des gaz terrestres, les aurores polaires vont varier de couleur. Les lumières vertes et jaunes restent les plus courantes, mais elles peuvent aussi tendre vers le bleu, le mauve et le rouge. Dans le pôle nord, on parlera d’aurores boréales alors qu’on parlera d’aurores australes dans le sud.

Notez que les aurores polaires s’avèrent relativement rares. En effet, la majorité des particules solaires contournent la Terre à cause de son champ magnétique, et seule une infime partie arrive à la hauteur des pôles. Sentez-vous chanceux si vous avez l’occasion d’en apercevoir une !

Alors, prêts pour partir à la chasse aux aurores boréales ? Maintenant que vous connaissez tout ce qu’il faut savoir à propos de ces lumières magiques, il ne vous reste plus qu’à préparer votre voyage. Destination les Pays scandinaves ou le Canada ? Si d’ailleurs vous vous demandez quand partir en Islande, n’hésitez pas à poursuivre votre lecture. 👍🏻