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Un sac sur le dos Un sac sur le dos
Hannah

Le Grand Canyon compte parmi les sites les plus célèbres et les plus visités au monde. Si vous êtes de passage aux États-Unis, et tout particulièrement à l’occasion d’un voyage dans l’Ouest américain, la découverte de cette merveille de la nature fera certainement partie de vos grandes priorités. Il y a beaucoup de très belles choses à découvrir depuis la terre ferme dans le parc national du Grand Canyon, mais il faut tout de même bien avouer que pour avoir pleinement conscience de la grandeur de cet endroit, il est nécessaire de prendre un peu de hauteur.
C’est pourquoi dans ce billet, je vous parle plus précisément de ce qui est à mon avis la meilleure façon de découvrir ce site unique : le survol du Grand Canyon en hélicoptère. Conseils de préparation, types d’appareils, points de départ, meilleurs circuits… toutes les informations pour organiser un vol en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon sont rassemblées ici.

Voici un petit résumé des différentes options qui existent :

  • Il existe des survols en avion et en hélicoptère mais pour moi, l’hélicoptère reste la meilleure des deux options.
  • Différentes compagnies proposent le survol du Grand Canyon en hélicoptère, les plus connues étant Maverick et Papillon.
  • Selon le départ et la durée du vol, le coût de cette activité est entre 245 € et 520 €.
  • Les points de départ sont : Las Vegas ou le parc national du Grand Canyon (West Rim et Tusayan)
  • Les survols du canyon durent entre 20 minutes et 3 h selon le circuit choisi, le point de départ et le prix.
  • Il y a des vols pratiquement tous les jours quand la météo le permet, avec des décollages entre 8 h et 17 h.
  • Mon survol préféré est le vol en hélicoptère de 45 minutes au-dessus du Grand Canyon pour 308 €

Vol au-dessus du Grand Canyon : avion ou hélicoptère ?

Si vous êtes ici, peut-être avez-vous déjà fait votre choix, ou peut-être n’avez-vous tout simplement pas songé à l’autre alternative, c’est-à-dire le survol du Grand Canyon en avion.  Dans les deux cas bien évidemment, le but est le même : admirer un des paysages les plus impressionnants de la planète depuis le ciel. Mais ces deux expériences sont finalement assez différentes l’une de l’autre. Faisons le point sur les points forts et les points faibles des vols en hélicoptère 🚁

helico west rim
avion canyon

Avantages ✅ des survols du grand Canyon en hélicoptère :

Inconvénients ❌ des survols du grand Canyon en hélicoptère :

On peut donc dire globalement que l’expérience est plus haut de gamme en hélicoptère. À choisir, c’est vraiment celle qui est à privilégier pour les personnes qui peuvent se le permettre.

Mais cela ne veut pas pour autant dire que l’avion est une solution à ne pas envisager du tout, car cela reste une activité passionnante, qui coûte bien moins cher et qui dure plus longtemps (même si l’on n’est pas directement au-dessus du Grand Canyon pendant toute la durée du vol).
La vue par les hublots d’un avion est bien plus restreinte et il n’est pas possible de profiter d’une vue plongeante comme à bord d’un hélicoptère. Mais en contrepartie, comme ces appareils volent à plus haute altitude, on peut admirer des vues plus larges, ce qui est vraiment intéressant quand on survole un site aussi immense.

Les compagnies d’hélicoptère qui proposent des survols du Grand Canyon

Il existe plusieurs petites compagnies d’hélicoptère qui proposent des vols au-dessus des paysages superbes de l’Arizona et du Nevada, mais dans ce billet, je vais surtout vous parler des deux grandes compagnies les plus renommées : Maverick et Papillon.
Ce sont des entreprises qui exercent depuis des dizaines d’années et qui ont fait leurs preuves depuis bien longtemps, ils travaillent avec le plus grand sérieux et disposent d’appareils récents tout en proposant des circuits qui sont à mon avis les plus intéressants. En plus, avec ces deux compagnies, vous aurez la possibilité de très facilement réserver en ligne votre vol au-dessus du Grand Canyon.

point de vue grand canyon

Quelle compagnie choisir entre Maverick et Papillon ?

Ces deux compagnies font preuve d’un professionnalisme remarquable et proposent des vols où la sécurité est vraiment assurée et avec une qualité de service vraiment irréprochable.
En plus du vol en lui-même, voici les services proposés sont particulièrement appréciables, avec notamment la possibilité de communiquer à tout instant avec le pilote, l’air conditionné à bord des appareils, un audioguide en français pendant le vol ou encore le transfert entre l’hôtel et le site de départ, pour les vols depuis Las Vegas.

C’est pourquoi je ne pense pas que le choix doit se faire en fonction de la réputation d’une compagnie ou de l’autre. Je vous recommande de baser votre choix uniquement sur des critères précis comme le prix, le point de départ, le modèle d’hélicoptère, la durée du vol ou encore les différentes options proposées.

Combien coûte un survol du Grand Canyon en hélicoptère ?

paysage grand canyon

Les prix des différents survols du Grand Canyon en hélicoptère sont variables en fonction du lieu de départ et de la durée de vol :

Le choix du point de départ se fera donc la plupart du temps en fonction de vos autres activités pendant votre séjour dans l’Ouest américain. Mais si vous voulez vraiment profiter de la meilleure expérience possible, ce sont les vols depuis Tusayan qui sont à privilégier, pour découvrir l’emblématique rive sud du Grand Canyon.

  • Entre 245 € et 400 € pour les vols au départ de Grand Canyon South Rim
  • Entre 453 € et 515 € pour les vols au départ de Las Vegas

Les tarifs proposés par Maverick ont tendance à être supérieurs à ceux de Papillon de 10 à 20 %, cela s’explique par le service haut de gamme, avec notamment l’utilisation d’appareils qui sont tout simplement les meilleurs du marché pour ce type d’expérience.

Ces prix sont assez fluctuants, il arrive notamment que des hausses temporaires soient constatées en cas d’augmentation du prix du carburant.

Les points de départ des survols du Grand Canyon

vue aerienne tusayan
vue aerienne las vegas

Pour survoler le Grand Canyon en hélicoptère, vous aurez le choix de partir de Las Vegas ou directement du Parc National du Grand Canyon.

Hélicoptère au Grand Canyon depuis Tusayan

Les vols depuis le Grand Canyon se font la plupart du temps au départ du petit aéroport de Tusayan, tout près de Grand Canyon Village. Le South Rim (la rive sud) du Grand Canyon est tout proche et en décollant ici, vous pourrez l’admirer pendant pratiquement toute la durée du vol. C’est le meilleur endroit pour survoler les zones les plus impressionnantes du canyon, là où celui-ci est le plus large et le plus profond. En plus, la durée de vol étant plus courte, les prix sont aussi plus bas.
Il est également possible de décoller depuis West Rim (la rive ouest), mais cette option est plus rare. Elle pourra être intéressante si vous êtes déjà sur place dans la réserve de Hualapai, où se trouve le fameux Grand Canyon Skywalk, une plateforme transparente au-dessus du vide 🤯

Le survol en hélicoptère au Grand Canyon au départ de la rive Sud le plus intéressant est celui qui dure une demi-heure. Pour cette durée, il faudra prévoir environ 245 € par personne et bien sûr le prix augmente significativement si vous souhaitez rallonger ce survol.

Hélicoptère au Grand Canyon depuis Las Vegas

Les vols depuis Las Vegas sont bien sûr un excellent moyen d’aller découvrir un des sites naturels les plus célèbres au monde en quelques heures pendant des vacances à Vegas. Ce sont bien sûr des vols plus longs et donc plus chers, qui sont aussi souvent des expériences plus haut de gamme, avec des services spéciaux comme le transfert direct depuis l’hôtel.
Ces survols permettent en plus de contempler d’autres paysages du Nevada, du Colorado et de l’Arizona comme Lake Mead et Hoover Dam, le fleuve Colorado et d’impressionnantes formations rocheuses. Évidemment, découvrir Las Vegas depuis le ciel fait aussi partie de cette expérience, certains circuits prévoient même un survol du Strip de Las Vegas.
En contrepartie, le temps passé au-dessus du Grand Canyon est souvent plus limité et ces vols passent au-dessus de West Rim, une zone légèrement moins iconique que celle que vous pourrez découvrir depuis Tusayan.

La meilleure excursion en hélicoptère au Grand Canyon depuis Las Vegas dure environ une demi-journée et survole justement tous les lieux dont je vous ai parlé. Vous aurez même l’opportunité de vous poser dans le Canyon pour profiter d’une coupe de champagne au bord du Colorado, de quoi garder des souvenirs plein la tête. Prévoyez environ 453 € par personne.

Comment réserver un survol du Grand Canyon en hélicoptère ?

Que ce soit auprès de Maverick ou de Papillon, la réservation en ligne se fait très simplement, comme pour à peu près n’importe quelle autre activité touristique. Le plus important est de réserver suffisamment tôt, car si vous attendez trop, vous n’aurez peut-être plus de place à la date choisie. D’ailleurs, acheter un billet en ligne et réserver à l’avance pourra aussi souvent vous permettre de payer moins cher.

Au moment de la réservation, vous devrez indiquer le nombre de personnes, leur âge et la date souhaitée, ce qui vous permettra de vérifier les circuits et les horaires disponibles. Certaines options peuvent également être proposées, comme notamment la possibilité de privatiser un vol.

Vous devrez aussi remplir un formulaire et indiquer notamment le poids des personnes, ce qui sera utilisé par la compagnie pour le placement des différents passagers dans l’appareil.

Après avoir indiqué vos informations de paiement et validé la réservation, vous recevrez une confirmation immédiate de la commande sur votre boite mail. La confirmation de la validation du vol est ensuite envoyée dans un délai de 24 heures (pensez à vérifier dans vos courriers indésirables si aucun message n’a été reçu).

En cas de mauvais temps, votre vol sera reporté, c’est pourquoi il est plus que conseillé de programmer cette activité plutôt en début de séjour, pour avoir plusieurs options de report en cas de besoin.

Où se placer dans l’hélicoptère ?

Selon les modèles, les hélicoptères peuvent accueillir jusqu’à 6 ou 7 passagers, et il est assez peu fréquent que ceux-ci ne soient pas pleins. 4 places se trouvent à l’arrière de l’appareil, et 2 ou 3 à l’avant. Les meilleures places se trouvent bien sûr à l’avant, car c’est là que vous pourrez profiter de la très large fenêtre de la cabine, notamment pour avoir une belle vue plongeante.

bell 206 helicoptere
h130 helicoptere

Les places à l’arrière sont moins bonnes, surtout au centre du siège. La vue reste cependant toujours bien plus large qu’en avion et depuis les places arrière, elle varie en fonction des appareils. Par exemple, le Bell 206 a des fenêtres qui descendent plus bas à l’arrière, ce qui facilite un peu la prise de vue, mais certains passagers seront dos à la cabine. Le H130 dispose quant à lui de sièges plus haut, ce qui permet de mieux voir par les fenêtres latérales, mais aussi par la fenêtre de la cabine.

Toutefois, il est important de noter que vous n’aurez vraiment pas toujours la possibilité de choisir votre siège, car c’est bien souvent la compagnie qui place les passagers de façon à bien répartir le poids dans l’appareil.

Auprès de Papillon, pour les vols à bord d’un EcoStar EC-130, il est parfois possible de réserver une place à l’avant, moyennant un supplément de 60 $, soit 55 € mais cette option n’est pas toujours proposée en fonction du poids des passagers.

Quel est le meilleur moment de la journée pour faire un survol du Grand Canyon ?

rive nord coucher de soleil grand canyon

Vous allez en prendre plein la vue, quelle que soit l’heure à laquelle vous ferez cette expérience. Mais tant qu’à faire, autant choisir l’heure idéale pour en profiter au maximum !

Le tout meilleur moment se situe généralement en fin de journée, lorsque le soleil commence à descendre, que les couleurs se teintent de nuances de rouge et que les ombres se projettent au loin, donnant au relief du paysage un aspect encore plus impressionnant 🌅

En fonction de la période, l’heure peut changer, mais dans le meilleur des cas, mieux vaut donc faire un survol après 16 heures. Comme vous pouvez vous en douter, les vols à ces horaires sont les plus prisés, il faut donc les réserver plus tôt et s’attendre à payer un peu plus cher.

Faire un survol du Grand Canyon en début de matinée peut aussi être une bonne alternative. D’autant plus qu’il faut également prendre en compte la météo (surtout en été). Il fait souvent très chaud en pleine journée, et les fins de journées sont propices aux orages (si le temps est trop agité, le décollage n’aura même pas lieu). En faisant votre vol le matin, vous pourrez souvent profiter d’une visibilité plus optimale.

Conseils et informations pratiques

pilote helicoptere las vegas grand canyon
helicoptere qui atterit au grand canyon

Les meilleurs circuits pour un vol au-dessus du Grand Canyon

Les survols au départ du Grand Canyon avec Papillon

grand canyon helico

La compagnie Papillon propose trois circuits en hélicoptère au-dessus Grand Canyon depuis la rive sud.

North Canyon Tour :

En option :

  • Atterrissage pour une visite du parc national du Grand Canyon
  • Visite au coucher du soleil
  • Possibilité de faire un vol privé

North Canyon Family Flight :

Imperial With Ecostar :

En option :

  • Possibilité de privatiser l’expérience
  • Possibilité de demander à être installé à l’avant au moment de l’enregistrement du vol

Les survols au départ du Grand Canyon avec Maverick

Grand Canyon Discovery :

National Park Airport

Canyon Spirit :

Canyon Dancer :

Les survols depuis Las Vegas avec Papillon

Papillon propose deux tours en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon au départ de Las Vegas :

Golden Eagle Helicopter Tour :

En option :

  • Ajout d’un survol du Strip de Las Vegas
  • Possibilité de privatiser l’expérience
  • Possibilité de demander à être installé à l’avant au moment de l’enregistrement du vol

Grand Celebration Tour :

En option :

  • Ajout d’un survol du Strip de Las Vegas
  • Ajout d’une croisière en petit bateau à moteur sur le fleuve Colorado
  • Possibilité de privatiser l’expérience
  • Possibilité de demander à être installé à l’avant au moment de l’enregistrement du vol

Les survols depuis Las Vegas avec Maverick

La compagnie Mavericks propose plusieurs circuits différents pour découvrir le Grand Canyon au départ de Vegas.

helicoptere maverick

Wind Dancer :

Choisissez l’option Wind Dancer Sunset pour vivre cette expérience à l’heure du coucher du soleil, à partir de 629 $ par personne.

Skywalk Odyssey :

Indian Territory :

Western Journey :

Les options de survol du Grand Canyon en avion

Vous n’êtes toujours pas convaincus par le survol en hélicoptère et vous songez à faire un survol en avion plutôt ? En effet, l’avion a tout de même des avantages : le survol coûte bien moins cher et dure plus longtemps. Qui plus est, comme ces appareils volent à plus haute altitude, on peut admirer des vues plus larges, ce qui est vraiment intéressant quand on survole un site aussi immense.

Voici les deux options que je recommande pour le survol du Grand Canyon en avion :

Tour en avion de la rive sud du Grand Canyon

  • Départ : aéroport du Grand Canyon
  • Durée : 40 minutes
  • Prix : 165 €
  • Endroits survolés : Rive sud (Zuni Corridor, Imperial Point, la confluence du Colorado, la rivière Little Colorado, la forêt nationale et le plateau de Kaibab)

Visite du Grand Canyon depuis Las Vegas

  • Départ : Aéroport de Boulder City, Las Vegas
  • Durée : 4 heures
  • Prix : 222 €
  • Endroits survolés : Lac Mead, le barrage Hoover, le fleuve Colorado, une partie de l’Arizona, le Grand Canyon

C’est tout pour ce guide sur l’hélicoptère au Grand Canyon ! Je ne peux que vous recommander de choisir l’hélicoptère plutôt que l’avion, même si le tarif est élevé, vous ne ferez un road trip dans l’Ouest des États-Unis peut-être qu’une fois dans votre vie alors prévoyez un budget pour cet incontournable 😉 Si vous souhaitez également visiter Antelope Canyon, ne manquez pas de lire mon article sur le sujet pour en savoir plus sur cette expérience similaire !

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