Observation des baleines à Tadoussac

Pendant votre road trip de 15 jours au Québec, si vous passez dans la région de Tadoussac, ne manquez surtout pas l’occasion d’aller observer les baleines. Un bon nombre d’espèces de baleines fréquentent le fleuve Saint-Laurent, et une excursion en bateau vous permettra d’aller les voir au plus près 🙂 Quelles sont les espèces de baleines que vous pourrez voir ? Quelle est la meilleure période pour l’observation des baleines au Québec ? Comment se déroulent les excursions et quels sont les tarifs ? Dans cet article, je réponds à toutes les questions concernant l’observation de baleines à Tadoussac !

Pourquoi observer les baleines dans le fleuve Saint-Laurent ?

Observer les baleines au cours d’un séjour au Québec et à la bonne période fait partie des activités incontournables, peut-être encore plus que dans d’autres régions du monde, car ici les baleines évoluent davantage dans le fleuve Saint-Laurent qu’au large de l’océan, ce qui est assez rare 🤩

Plus particulièrement entre l’embouchure du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saguenay, vous pourrez admirer les parades de différents cétacés présents pour une raison bien précise : la nourriture ! En effet, entre fin avril et fin octobre, il y a une grande quantité de plancton dans ce lieu tout particulièrement, grâce aux différents courants marins.

Quelles sont les espèces de cétacés que l’on peut voir à Tadoussac ?

Très exactement 13 espèces différentes de cétacés et baleines peuvent être observées dans les eaux du fleuve Saint-Laurent. Certaines sont plus courantes que d’autres et vous n’aurez probablement pas la chance de toutes les voir à l’occasion d’une seule excursion. Mais les chances d’observation sont proches de 100 % à la bonne période, et vous pourrez probablement observer les espèces les plus courantes :

Voir les baleines lors d’une croisière en bateau dans le parc marin de Saguenay

Les croisières en bateau pour aller voir des baleines permettent d’être installé plus confortablement, dans une embarcation qui pourra vous offrir une protection en cas de pluie, et vous permettre de profiter de plusieurs points de vue, depuis la plateforme d’observation et les différents ponts. Les bateaux sont équipés de toilettes, d’une cafétéria et même d’un petit magasin où vous pourrez trouver à boire, à manger et des souvenirs. La croisière est bien plus calme que l’excursion en zodiac par exemple. C’est pourquoi vous pourrez également plus facilement profiter des commentaires et des renseignements de votre guide 🙂

En contrepartie, c’est aussi une expérience que vous partagerez avec plus de monde (souvent plusieurs centaines de personnes). Les bateaux transportent la plupart du temps un grand nombre de passagers, et cette expérience est également moins riche en sensations que les sorties en zodiac ou en kayak. Niveau budget, comptez au minimum 100 € par personne.

Faites le plein de sensations lors d’une excursion en zodiac !

Les excursions en zodiac pour l’observation des baleines plairont aux personnes qui aiment les sensations fortes ! Les principaux avantages de ce type d’excursion sont liés à la grande maniabilité de ces petites embarcations. Le zodiac pourra se rapprocher un peu plus près des différentes espèces de baleine et se rapprocher plus facilement des endroits où les baleines choisiront de faire surface. En plus, le fait d’être placé plus bas juste au-dessus du niveau de l’eau rend la sensation de vitesse assez grisante, et les baleines semblent encore plus massives et impressionnantes 😀 Autre avantage, vous serez en groupe beaucoup plus restreint, pour une expérience plus privilégiée.

Par contre, il ne faut vraiment pas avoir le mal de mer en zodiac ! Les trajets peuvent être mouvementés surtout si l’eau est un peu agitée, et ces excursions ne conviennent pas aux femmes enceintes ou aux personnes qui souffrent de maux de dos notamment. Les passagers ne sont pas protégés en cas de pluie, et risquent de toute façon d’être éclaboussés. Des protections imperméables sont fournies, mais il faudra tout de même prévoir des vêtements plus chauds, du fait de la vitesse et de la proximité de l’eau. Dernière chose, il est impossible de se déplacer sur un zodiac, et même si rien ne devrait gêner votre observation, vous devrez rester assis pendant toute la durée de cette activité. Pour une excursion de ce type, comptez au minimum 95 € par personne.

Observer les baleines à Tadoussac en kayak

Si vous voulez vivre une expérience unique, je vous recommande une excursion en kayak pour observer les baleines 🙂 Pour cela, rendez-vous aux Grandes Bergeronnes, à un peu plus de 20 km de Tadoussac, le long du fleuve Saint-Laurent. En général, les sorties se font entre la fin du mois de mai et le mois d’octobre. Vous partirez sur le fleuve Saint-Laurent pour l’expérience la plus calme et intime qui soit !

Néanmoins, l’excursion en kayak ne vous permettra pas d’emmener quelconques équipements. Par exemple, vous ne pourrez pas emporter d’appareil photo ni de téléphone portable (ou alors à vos risques et périls !). Mais les sorties de ce type sont tout de même bien moins chères que celles en bateau : comptez au minimum 42 € par personne.

Voir les cétacés depuis les rives de la baie Sainte-Catherine au Québec

Si pour une raison ou une autre, vous ne souhaitez pas monter à bord d’un bateau, je vous propose plusieurs alternatives pour observer les cétacés depuis la terre ferme 👇

• Centre d’interprétation et d’observation du Cap Bon Désir : L’accès se fait par la route 138, en une vingtaine de minutes depuis Tadoussac. Une fois sur place, vous pourrez bien sûr profiter d’un magnifique point de vue sur le fleuve pour apprécier le spectacle des cétacés, mais également des expositions en cours dans le centre. Le billet coûte environ 9 $ et vous donne également accès au site de la Pointe-Noire. Le centre est uniquement ouvert de mi-juin à mi-octobre, pensez à consulter les horaires sur le site officiel.
  
• Centre d’interprétation des mammifères marins (CIMM) : Il se situe aux Escoumins, non loin du Cap Bon Désir sur la route 138. Vous pourrez à nouveau profiter du spectacle que les cétacés vous offriront depuis les rives du fleuve, mais également vous initier à la plongée et à l’apnée nordique, en plus d’assister aux expositions en cours. Le billet est le même que pour le centre précédent, en vous y rendant le même jour, vous n’aurez plus à payer le ticket. Le CIMM est également ouvert entre mi-juin et mi-octobre !
  
• Centre d’interprétation et d’observation de la Pointe-Noire : Il se trouve à seulement 1 km de l’entrée de Tadoussac. Il offre des expériences très similaires aux centres évoqués. Il constitue également un excellent point de départ pour la randonnée qui vous permettra de profiter des meilleures vues sur les cétacés du fleuve !
  
• Baie Sainte-Marguerite : C’est le lieu idéal pour randonner jusqu’à la « halte aux bélugas » et observer ces derniers dans les eaux du fjord de Saguenay !
  
• Le sentier de la Pointe de l’Islet est une balade d’environ 20 minutes accessible à tous avec différents points de vue du fleuve et du fjord de Saguenay. Rendez-vous donc au départ de cette randonnée qui se trouve au niveau du Centre d’Interprétation des Mammifères Marins dans la ville de Tadoussac

Quelle est la meilleure période pour l’observation des baleines à Tadoussac ?

Les baleines ne vivent pas toutes l’année dans les eaux du Québec, à Tadoussac, et il est possible de les observer uniquement entre fin avril et fin octobre (voire jusqu’en début novembre certaines années). La bonne nouvelle, c’est que le moment où elles sont les plus nombreuses, c’est-à-dire entre juillet et mi-octobre, correspond à la période de l’année où les conditions sont les meilleures pour visiter le Québec. C’est donc le moment idéal pour se lancer dans un road trip au Canada !

En plein cœur de l’été, vous pourrez sans problème observer des baleines à Tadoussac, tout en profitant d’un climat très agréable. Plus tard, à partir de septembre et jusqu’au début d’octobre, le temps est légèrement moins bon, mais les baleines sont souvent encore plus nombreuses.

À quel moment de la journée faut-il aller observer les baleines à Tadoussac ?

Il n’y a pas réellement d’heure à privilégier pour partir en croisières d’observation, car les baleines ne suivent pas un rythme journalier très régulier. Elles sont actives au moment des repas, mais ceux-ci peuvent survenir à tout moment du jour ou de la nuit.
Pour choisir le bon horaire pour votre croisière, le mieux sera donc plutôt de consulter les prévisions météorologiques, pour trouver le moment où les conditions d’observation seront les meilleures. C’est-à-dire une eau calme et un ciel dégagé.

Selon l’activité que vous aurez choisie, vous aurez aussi la possibilité de choisir parmi plusieurs horaires. C’est le cas par exemple de la sortie en kayak pour observer les baleines, qui vous sera possible de faire au crépuscule et ainsi admirer les superbes panoramas du fjord de Saguenay au coucher du soleil 🙂

Quelles sont les conditions météorologiques idéales ?

Les baleines n’ont pas besoin de conditions météorologiques particulières pour se montrer. En revanche, Si les conditions ne sont pas idéales : ciel clair, peu ou pas de vent, ceci influera sur la visibilité que vous aurez des baleines. Pensez donc à consulter les prévisions météorologiques avant de réserver votre excursion pour voir les baleines et assurez-vous qu’il n’y ait pas de brume ou de brouillard et que le fleuve St-Laurent soit calme !

Et si on ne voit pas de baleines ?

Rassurez-vous, vous êtes quasiment certains de voir des baleines lors de votre excursion si vous respectez tous nos conseils ! Il existe quelques rares exceptions puisque les baleines restent des animaux sauvages que l’on ne peut pas contrôler. D’autant plus que leur terrain de jeu, le fleuve St-Laurent, est large de 25 km et ne cesse de s’élargir à cause du réchauffement climatique !

Comment se déroule une excursion pour aller voir les baleines à Tadoussac ?

Lors de la réservation en ligne de votre excursion dans le parc marin, vous devrez choisir la date et l’heure. Le jour J, il faudra arriver au moins 30 minutes avant l’heure du départ. Vous aurez droit à un rapide briefing sur les différentes espèces de baleines qui peuvent être observées, et des habits de protection vous seront fournis (imperméable et coupe-vent).

La croisière débute depuis l’embarcadère de Baie-Sainte-Catherine ou de Tadoussac. Sur le chemin pour rejoindre le parc marin de Saguenay–Saint-Laurent, vous aurez sûrement l’occasion de voir des phoques à la recherche de nourriture 😉 L’excursion dure environ 3 h au total. Soyez bien attentif et vous ne devriez pas avoir trop de mal à observer des rorquals, des bélougas et d’autres espèces de baleines. Les bateaux et les zodiaques peuvent s’approcher jusqu’à 100 mètres d’un cétacé, 400 mètres dans le cas d’un mammifère aquatique en voie de disparition, comme c’est notamment le cas du bélouga.

Pendant votre croisière, vous pourrez aussi admirer les superbes paysages du Fjord-du-Saguenay, avec ses étonnantes formations géologiques. Vous rejoindrez ensuite votre point de départ pour terminer cette croisière 🙂

Quels équipements prévoir pour une excursion d’observation de baleines à Tadoussac ?

Dans la majorité des excursions, l’organisateur vous procurera un imperméable ou un coupe-vent, notamment si vous choisissez l’excursion en zodiac ! Mais ce n’est souvent pas suffisant. Peu importe la saison : habillez-vous chaudement ! Prévoyez au moins un pull, un bonnet et des gants, car attention le vent souffle sur le fleuve !

D’un point de vue accessoire, apportez vos appareils photo (sauf si vous partez en kayak) mais surtout une pochette waterproof pour protéger votre appareil. Prévoyez aussi des jumelles, des lunettes de soleil si le soleil point le bout de son nez, et bien sûr, un peu de monnaie pour laisser un pourboire à votre guide.

Comment prendre de belles photos ?

• Prenez votre temps, les baleines font la plupart du temps surface plusieurs fois au même endroit. Si vous avez manqué la première fois, tâchez simplement d’être prêt pour la suivante.
  
• Évitez de trop zoomer, on ne sait jamais où vont précisément apparaître les baleines, et vous serez vraiment déçu si un cétacé décide de faire surface à quelques mètres de votre embarcation et que vous ne pouvez pas cadrer correctement votre photo.
  
• Pour éviter le flou de bougé lié aux mouvements de bateau, ou le flou de mouvement lié aux déplacements des baleines, réglez votre appareil sur le mode d’exposition à priorité vitesse (S ou Tv en fonction des marques) avec une vitesse d’obturation de 1/800 ou plus.

Comment se rendre à Tadoussac ?

Tadoussac se trouve à 475 kilomètres au nord-est de Montréal et à 215 kilomètres au nord-est de Québec. Lors d’un road trip au Canada, je vous recommande une étape en 2 jours pour observer les baleines à Tadoussac. Si vous êtes venus en avion, et que vous avez atterri à Québec, la meilleure option pour vous est de réserver une excursion au départ de Québec. En voici une qui comprend une excursion d’une journée vers la Baie-Sainte-Catherine et une croisière en bateau ou en zodiac. L’activité comprend le trajet aller-retour dans un bus climatisé et coûte environ 158 € par personne.

Où loger à Tadoussac ?

L’Auberge La Tanière est un petit établissement au bord du Lac Boulanger où vous pouvez pratiquer différentes activités telles que la pêche, la randonnée, la natation, le canoë-kayak, la plongée sous-marine. L’auberge propose des chambres équipées à partir de 133 € la nuit.

Le Club Tadoussac est un établissement proposant des petits chalets équipés avec terrasse qui offrent une vue sur la montagne. Pour un chalet de 2 chambres pouvant accueillir 4 personnes, comptez à partir de 180 € la nuit.

L’Hôtel-Motel Le Béluga se trouve au centre de Tadoussac, entre le fleuve Saint-Laurent et le fjord du Saguenay et les montagnes, et à proximité de la plage. Ce sera l’endroit idéal pour prendre le bateau et aller observer les baleines. Tout autour, vous trouverez des restaurants, des boutiques, des sites terrestres d’observation des baleines, de nombreux sentiers de randonnée, la baie et la plage de Tadoussac. Pour une nuit, prévoyez à partir de 105 € pour deux.

C’est tout pour cet article sur l’observation des baleines à Tadoussac 🙂 J’espère qu’il vous aura plu et que vous avez désormais toutes les infos pratiques pour vivre cette expérience unique ! Évidemment, si vous recherchez d’autres activités à faire au Canada, je ne peux que vous conseiller de visiter les chutes du Niagara !