Hannah Impossible de préparer un séjour à Londres sans réserver quelques heures à Hyde Park 🌳 Entre lac paisible, tribune de la libre parole et jardins royaux, ce poumon vert de 142 hectares raconte à lui seul plusieurs siècles d’histoire britannique. Dans ce guide, je vous emmène découvrir ses recoins les plus attachants, ses tarifs, ses accès et mes conseils pour en profiter comme un local.
Hyde Park : le salon à ciel ouvert des Londoniens
Ancien terrain de chasse royal devenu l’un des huit parcs royaux de la capitale, Hyde Park s’étend aujourd’hui comme un vaste tapis de pelouses, d’allées ombragées et de massifs fleuris en plein cœur de Londres 🌼 On y vient autant pour flâner que pour assister à un concert, écouter un discours ou simplement s’allonger dans l’herbe un dimanche ensoleillé.
L’ambiance change selon les saisons et les heures : on y trouve joggeurs et cavaliers au petit matin sur Rotten Row, familles et pique-niqueurs l’après-midi, amoureux au bord du lac au coucher du soleil 🌅
Ce qui frappe surtout, c’est le contraste entre le calme des grandes étendues d’herbe et l’agitation ponctuelle des grands rassemblements, des festivals musicaux, des marchés de Noël ou des joutes oratoires, qui font de ce parc bien plus qu’un simple espace vert.
Que voir et que faire à Hyde Park ?
Le lac Serpentine
Ne manquez pas ce plan d’eau sinueux de 11 hectares qui traverse le parc et marque la frontière avec les Kensington Gardens voisins. Créé en 1730 en détournant le cours de la rivière Westbourne, il accueille aujourd’hui cygnes, oies cendrées et canards colverts, sous le regard des kayakistes et des promeneurs 🚶
En été, direction le Serpentine Lido pour piquer une tête dans une zone de baignade surveillée, ouverte de juin à septembre. Les plus téméraires peuvent même tenter la Peter Pan Cup, une baignade organisée chaque 25 décembre par le club de natation local, fondé en 1864, dans une eau à peine plus chaude que quatre degrés. Le reste de l’année, la location de barques ou de pédalos permet de profiter du lac autrement, tout comme une simple balade le long de ses rives.
Speakers’ Corner
À l’angle nord-est du parc se trouve l’un des lieux les plus singuliers de Londres. Depuis que le Parks Regulation Act a officialisé cette tradition en 1872, chacun peut y monter sur un escabeau et haranguer la foule sur le sujet de son choix, tant que ses propos restent dans le cadre de la loi.
Karl Marx, Lénine, George Orwell ou encore Marcus Garvey y ont pris la parole en leur temps. Le meilleur moment pour assister au spectacle reste le dimanche matin, lorsque plusieurs orateurs s’installent simultanément pour débattre de politique, de religion ou de sujets plus insolites, sous les rires ou les huées d’un public toujours prompt à réagir.
Réservez vos activités dès maintenant !
La date du départ approche et vous vous demandez que faire à Londres ? En plus de la visite de Hyde Park, ajoutez à votre planning quelques-uns des sites et monuments incontournables de la capitale : Big Ben, l’abbaye de Westminster, la Tour de Londres, Buckingham Palace, la cathédrale Saint-Paul, et bien d’autres encore. Amusez-vous aux studios Harry Potter de Londres, admirez la skyline depuis l’observatoire de The Shard, réservez une croisière touristique sur la Tamise pour découvrir la ville sous un nouvel angle et assistez à une comédie musicale dans le West End en soirée… Un dernier conseil : pensez à réserver vos activités avant votre départ pour profiter pleinement de votre séjour !
Marble Arch
À quelques mètres seulement de Speakers’ Corner se dresse cette arche de marbre blanc à trois arcades, érigée pour commémorer la fin des guerres napoléoniennes et clairement inspirée de l’arc de Constantin, non loin du Colisée de Rome. Conçue à l’origine comme porte d’entrée cérémonielle de Buckingham Palace, elle s’est révélée trop étroite pour laisser passer les carrosses royaux et a finalement été déplacée à son emplacement actuel en 1851.
Aujourd’hui isolée au centre d’un rond-point animé, elle constitue un point de repère pratique pour organiser sa visite du nord-est du parc.
La Diana Memorial Fountain
Inaugurée en 2004 en hommage à la princesse de Galles, cette fontaine surprend par sa forme ⛲️ : un anneau de granit de Cornouailles de 210 mètres de circonférence, dans lequel l’eau circule en spirale, sans début ni fin, symbole de l’ouverture que Diana souhaitait incarner. Les enfants sont autorisés à y tremper les pieds en été, ce qui en fait un lieu très prisé des familles.
Pour prolonger l’hommage, le Diana Memorial Walk, un itinéraire balisé de 11 kilomètres, traverse une partie du parc et relie cinq lieux marquants de la vie de la princesse, dont Kensington Palace 👸
Rotten Row, l’allée historique
Parallèle à Knightsbridge, cette piste de sable ocre doit son nom à une déformation du français « Route du Roi ». Aménagée à la fin du XVIIe siècle pour faciliter les déplacements royaux, elle fut équipée dès 1690 de 300 lanternes à huile, ce qui en fait la toute première route d’Angleterre éclairée artificiellement.
Longtemps réservée aux promenades en carrosse d’une aristocratie soucieuse de se montrer, elle est aujourd’hui plébiscitée par les cavaliers et les joggeurs matinaux, qui profitent du calme avant l’arrivée des premiers touristes.
Le Rose Garden
Inauguré en 1994 près de la statue du Rossignol, ce jardin dévoile une profusion de variétés de roses, entretenues avec soin tout au long de la belle saison 🌹 Des pergolas couvertes de rosiers grimpants et des bancs ombragés qui invitent à la contemplation, dans une atmosphère nettement plus romantique que le reste du parc.
C’est une halte agréable entre deux visites, surtout au printemps et au début de l’été, lorsque les floraisons sont à leur apogée et que les parfums embaument les allées environnantes 🥰
Les Serpentine Galleries
Face au lac, deux espaces d’exposition d’art contemporain occupent chacun un bâtiment chargé d’histoire : un ancien pavillon de thé des années 1930 d’un côté, une poudrière du XVIIIe siècle réaménagée par l’architecte Zaha Hadid de l’autre. L’entrée est gratuite et la programmation change plusieurs fois par an.
Depuis 2000, chaque été, un architecte de renommée internationale, Zaha Hadid, Frank Gehry ou Bjarke Ingels, pour ne citer qu’eux, est invité à concevoir un pavillon éphémère sur la pelouse attenante, devenu au fil des ans un rendez-vous incontournable pour les amateurs d’architecture contemporaine.
La statue d’Achille et les mémoriaux du parc
Près de Park Lane, la statue d’Achille impressionne par son bronze massif : érigée en 1822 par le sculpteur Richard Westmacott pour honorer le duc de Wellington, elle fut commandée par les femmes de Grande-Bretagne et s’inspire directement de l’art antique.
Le parc abrite aussi plusieurs mémoriaux plus discrets, mais tout aussi marquants :
- Le Holocaust Memorial, dévoilé en 1983,
- Le 7 July Memorial de 2009 composé de 52 piliers en acier en hommage aux victimes des attentats de Londres,
- L’Animals in War Memorial, dédié aux animaux morts au combat,
- Le Norwegian War Memorial, offert en 1978 pour remercier le Royaume-Uni de son soutien pendant la Seconde Guerre mondiale.
Non loin, la Queen Elizabeth Gate, installée en 1993 pour les 90 ans de la reine mère, ajoute une touche décorative supplémentaire à cette collection de monuments disséminés dans le parc. Il y a autant d’étapes qui invitent à ralentir le pas au fil de la promenade.
Le Bandstand
Datant de 1869 et reconstruit en 1886, ce kiosque à musique victorien aux colonnes de fonte ornementées reste l’un des plus beaux exemples du genre en Angleterre 🤩 Il accueille encore aujourd’hui des concerts gratuits les week-ends d’été, fanfares militaires, ensembles de jazz ou orchestres de chambre, dont le programme est publié chaque année par les Royal Parks. C’est un excellent point d’arrêt pour une pause musicale improvisée en pleine balade.
Wellington Arch et Hyde Park Corner
À l’angle sud-est du parc trône cet arc de triomphe néoclassique construit en 1830, aujourd’hui surmonté d’un quadrige de bronze représentant la paix 🤲 Un petit musée géré par English Heritage, accessible pour environ 7 €, retrace l’histoire du monument, et la terrasse au sommet confère une vue dégagée sur les jardins de Buckingham Palace.
Juste à côté, l’Apsley House, ancienne résidence du duc de Wellington surnommée « No. 1 London », conserve une collection de tableaux de maîtres, dont un Velázquez et un Goya, visible pour environ 16 €.
La faune du parc
Hyde Park abrite une faune urbaine étonnamment variée et familière avec l’être humain. Les écureuils gris, introduits d’Amérique du Nord à la fin du XIXe siècle, y sont si apprivoisés qu’ils acceptent souvent une noisette directement dans la main, notamment du côté des zones les plus boisées proches des Kensington Gardens.
Levez ensuite les yeux vers les frondaisons : vous apercevrez peut-être des perruches à collier, ces oiseaux vert vif installés dans les parcs londoniens depuis les années 1990 et dont l’origine continue d’alimenter les légendes urbaines. Sur le lac Serpentine, les cygnes tuberculés perpétuent quant à eux une tradition qui remonte au XVIe siècle : en droit britannique, tous les cygnes non marqués appartiennent théoriquement à la Couronne 🦢
Kensington Gardens, juste à côté
Les deux parcs se prolongent l’un dans l’autre sans aucune barrière visible, formant ensemble un espace vert continu de plus de 210 hectares. Ici se trouve le Kensington Palace, résidence royale qui fut notamment le foyer de la princesse Diana, dont plusieurs salles se visitent pour environ 28 €.
Non loin, la statue de Peter Pan, installée en secret en 1912 par l’auteur J.M. Barrie lui-même, ravit toujours les enfants qui grimpent sur les lapins et les fées de son socle. Un peu plus au sud, l’Albert Memorial néo-gothique fait face au célèbre Royal Albert Hall, scène mythique des Proms depuis 1941.
Les évènements saisonniers à Hyde Park
Le visage de Hyde Park change radicalement au fil de l’année, et chaque saison apporte ses propres raisons d’y retourner. Voici les grands rendez-vous à ne pas manquer selon la période de votre séjour :
Hyde Park Winter Wonderland (mi-novembre à début janvier) : la partie nord du parc se transforme en véritable village de Noël, avec une patinoire extérieure géante, des manèges, un village bavarois en bois et des spectacles de cirque sous chapiteau. L’accès au site reste gratuit, seules les attractions et la restauration sont payantes ; mieux vaut réserver les billets de patinoire en ligne à l’avance, surtout pour les week-ends de décembre à Londres ⛸️
British Summer Time Festival (fin juin à mi-juillet) : chaque été, cette série de concerts en plein air réunit des dizaines de milliers de spectateurs autour de têtes d’affiche internationales, à l’image des Rolling Stones, de Taylor Swift ou d’Elton John ces dernières années. L’édition 2026 s’est déroulée du 27 juin au 12 juillet, et la billetterie de la prochaine édition n’a pas encore ouvert, en attendant l’annonce des dates et des premiers artistes pour 2027.
Les événements de printemps : la saison la plus discrète du parc n’en est pas moins animée, avec des courses caritatives, des festivals de street food et des expositions temporaires en plein air qui ponctuent les beaux jours ☀️ C’est aussi le moment idéal pour profiter du Rose Garden en pleine floraison, avant l’arrivée de la foule estivale.
Infos pratiques pour visiter Hyde Park
Combien coûte l’entrée ?
Bonne nouvelle : l’accès à Hyde Park est entièrement libre et gratuit, tous les jours de l’année, à toute heure d’ouverture. Seules certaines activités ponctuelles à l’intérieur ou aux abords du parc sont payantes.
| Activité | Tarif |
|---|---|
| Accès au parc | Gratuit |
| Baignade au Serpentine Lido (juin à septembre) | Environ 6 € |
| Musée du Wellington Arch | Environ 7 € |
| Apsley House (résidence du duc de Wellington)c | Environ 16 € |
| Appartements du palais de Kensington | Environ 28 € |
Si vous préférez être accompagné pour ne rien manquer, une visite guidée à pied de Hyde Park et des jardins de Kensington voisins est proposée à partir de 38 € par personne, une bonne option pour découvrir les secrets du parc, du Speakers’ Corner aux mémoriaux dédiés à la princesse Diana 👑
Horaires d’ouverture
Hyde Park est ouvert tous les jours de 5h à minuit, sans exception ni jour de fermeture. Certains événements ponctuels comme le Winter Wonderland ou le British Summer Time occupent temporairement des zones délimitées avec un accès contrôlé, mais le reste du parc reste librement accessible.
Comment y accéder ?
🚇 Le parc est desservi par plusieurs stations de métro selon l’entrée visée :
- Marble Arch (ligne Central) pour Speakers’ Corner,
- Lancaster Gate (ligne Central) pour le lac Serpentine,
- Hyde Park Corner (ligne Piccadilly) pour le Wellington Arch et les mémoriaux
- Knightsbridge (ligne Piccadilly)
- Queensway (ligne Central) pour rejoindre respectivement le sud du parc et les Kensington Gardens.
🚌 Plusieurs lignes de bus longent également le parc le long de Bayswater Road au nord et de Knightsbridge au sud.
🚲 Les amateurs de vélo trouveront de nombreuses stations Santander Cycles tout autour, avec des pistes cyclables séparées des piétons sur les allées principales.
Où manger dans le parc ?
Plusieurs adresses permettent de faire une pause gourmande sans quitter les allées du parc :
- The Serpentine Bar & Kitchen propose une cuisine soignée dans un cadre reposant.
- Pour une expérience à la fois gastronomique et architecturale, direction The Magazine, le café de la Serpentine Sackler Gallery installé dans l’extension translucide dessinée par Zaha Hadid.
- Enfin, les kiosques Broad Walk Café, disséminés à plusieurs endroits du parc, conviennent parfaitement pour un café ou un encas rapide entre deux visites.
Où dormir près de Hyde Park ?
Pour prolonger votre séjour à deux pas du parc, si vous n’avez pas encore réservé un endroit où dormir à Londres, voici deux adresses profitant d’un bon emplacement, à choisir selon votre budget et vos envies de voyage :
Vancouver Studios séduit par son emplacement dans le quartier de Bayswater, à deux pas des Kensington Gardens et du palais du même nom. Cette boutique-hôtel familiale, installée dans le même bâtiment depuis plus d’un siècle, propose des chambres non-fumeurs confortables dans une atmosphère chaleureuse et authentique, idéale pour explorer le parc à pied. Comptez à partir de 145 € la nuit en chambre double.
Mandarin Oriental Hyde Park s’impose comme une référence du luxe londonien, à la lisière de Knightsbridge et du parc royal. Ses intérieurs signés par la designer Joyce Wang s’inspirent directement de la beauté naturelle de Hyde Park, avec des salles de bains en marbre de Volakas et des vues imprenables sur la verdure depuis certaines suites. Pour une nuit dans ce cadre d’exception, comptez à partir de 1236 € la nuit en chambre supérieure pour deux voyageurs.
Que visiter aux alentours de Hyde Park ?
Une fois votre exploration du parc terminée, plusieurs lieux emblématiques de Londres se trouvent à quelques minutes à peine, à pied ou en métro. Voici ceux qui méritent le détour :
- Kensington Gardens : le prolongement naturel du parc, avec le palais de Kensington, la statue de Peter Pan et l’Albert Memorial, à quelques pas seulement.
- Harrods : le grand magasin le plus célèbre de Londres, à environ 840 mètres, incontournable pour une pause shopping ou un thé dans l’un de ses salons.
- Victoria and Albert Museum : à environ 1,2 kilomètre, l’un des plus riches musées d’arts décoratifs et de design au monde, avec une entrée gratuite pour les collections permanentes.
- Science Museum : à environ 1,1 kilomètre, idéal pour une visite en famille entre expositions interactives et histoire des sciences.
- Apsley House : juste à l’angle sud-est du parc, cette demeure historique du duc de Wellington complète parfaitement une visite du Wellington Arch voisin.
Un peu d’histoire sur Hyde Park à Londres
Hyde Park doit son existence à Henri VIII, qui confisque ces terres à l’abbaye de Westminster en 1536 pour en faire une réserve de chasse privée, réservée à la cour pendant plus d’un siècle. Il faut attendre 1637 pour que Charles Ier ouvre enfin ses grilles au public, une première pour un domaine royal britannique. Le parc devient alors un théâtre social à part entière : duels, courses de chevaux et promenades en carrosse sur Rotten Row, la toute première route d’Angleterre éclairée artificiellement dès 1690 grâce à ses 300 lanternes à huile.
Le XIXe siècle marque un tournant avec le creusement du lac Serpentine en 1730 sous l’impulsion de la reine Caroline, puis avec la Grande Exposition universelle de 1851, qui installe dans le parc le spectaculaire Crystal Palace, une structure de verre et d’acier de 600 mètres de long accueillant plus de six millions de visiteurs. Démonté après l’événement, il sera reconstruit à Sydenham avant de brûler dans un incendie mémorable en 1936.
Autre curiosité toujours vivante aujourd’hui : la tradition veut que les anniversaires liés à la famille royale soient célébrés dans le parc par 41 coups de canon tirés à midi 🕛
Et voilà, vous savez désormais tout, ou presque, sur Hyde Park à Londres ! Entre lac paisible, tribune libre et jardins royaux, ce parc mérite largement une matinée, voire une journée entière, dans votre itinéraire à Londres en 3 jours 😀
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