Hannah « Syracuse, Syracuse, j’aimerais tant voir Syracuse »… On comprend bien Henri Salvador : Syracuse a tant à offrir ! Au sud-est de la Sicile, cette ville antique fascine aussi bien pour ses beaux vestiges historiques que pour son ambiance typique. Si vous avez deux ou trois jours à consacrer pour une petite escapade, je vous suggère vivement de visiter Syracuse. Voici tout ce que vous pouvez y faire.
Pourquoi aller à Syracuse ?
Construite par les colons grecs de Corinthe au 8e siècle av. J. – C, celle qui était pour Cicéron la plus belle des villes grecques est aujourd’hui devenue un véritable musée à ciel ouvert. Syracuse abrite de nos jours les vestiges de son ancienne puissance. Car oui, rappelons-le, la ville était autrefois l’une des plus importantes cités de la Grèce antique. Visiter Syracuse est donc l’occasion de découvrir des ruines et des sites archéologiques. Voilà notamment de quoi ravir les passionnés d’histoires.
Et si vous n’êtes pas tellement attiré par les attractions historiques, vous préférez peut-être les promenades dans les ruelles de la ville. Cette dernière possède de nombreux bâtiments et édifices à contempler. Vous tomberez par ailleurs sur des cafés et des restaurants où déguster des spécialités locales. Enfin, comme Syracuse se situe sur le littoral sicilien, vous allez pouvoir faire le tour des belles plages pour vos journées détente. Bref, comptant parmi les plus belles villes de Sicile, elle saura répondre aux envies de tous les voyageurs.
⏱️ 1 heure
⛵️ Naviguez autour de l'île d'Ortygie et ses grottes marines
🎧 Guide local
⏱️ 2 heures
🎟️ Billet coupe-file inclus
🎧 Guide anglophone
⏱️ 3 heures
😋 découvrez la tradition culinaire de Syracuse avec un guide local
🍕 Goûtez des arancini, la granita, les cannoli, les impanate ...
🍷 1 boisson alcoolisée et dé l'eau
1. Le must-see à Syracuse : l’île d’Ortygie
Ortigia n’est autre que cette petite île au sud-est de Syracuse. Il s’agit en réalité du centre historique de cette dernière. Comme c’était surtout là où les fondateurs de la ville se sont installés, ils y ont laissé leurs traces. Cela se voit dès l’entrée d’Ortygie, avec les restes du temple d’Apollon, un ancien temple qui date du 6e siècle av. J. – C.
Durant une visite de l’île d’Ortygie, vous passerez forcément sur la Piazza del Duomo, la plus belle place de Syracuse. Plusieurs monuments importants occupent cet endroit.
- Parmi les joyaux les plus précieux de l’île d’Ortigia, citons le duomo. Ancien temple dorique dédié à Athéna, le monument a été transformé en église au 11e siècle. Lorsque vous passerez à côté, impossible de ne pas remarquer à quel point il est magnifique…
- Juste à côté de la cathédrale, vous trouverez l’hôtel de ville de Syracuse, le Palazzo del Vermexio — Municipio.
- L’église Santa Lucia est un autre monument qui campe sur la Piazza del Duomo. Elle a été construite en hommage à la sainte patronne de la ville.
- Le Palazzo Beneventano del Bosco était autrefois le siège de la Chambre de la Reine. Il est possible d’entrer à l’intérieur pour découvrir ses pièces somptueuses ornées de marbre et de fresques.
Tout autour de la place, des restaurants avec terrasse vous accueillent pour vos pauses gourmandes ou pauses café. Notez néanmoins que les coûts des menus sur place sont assez élevés en raison de son fort attrait touristique.
Voici d’autres joyaux à découvrir sur l’île d’Ortygie.
- La Fontana di Diana, une belle fontaine installée au milieu de la Piazza Archimède.
- La Fonte Aretusa, une autre fontaine verdoyante qui fait face à la mer. C’est un spot idéal où contempler un sunset à Syracuse.
- Le Castello Maniace, une ancienne forteresse de 1232 qui se trouve tout au bout de l’île. Je vous conseille de visiter ce château en fin de journée afin de pouvoir admirer le soleil se coucher depuis le fort. L’entrée coûte 2 €.
Si vous souhaitez faire le tour des incontournables d’Ortygie, participez à une visite guidée en groupe. Au prix de 19 €/personne, vous allez pouvoir vous balader à pied dans les ruelles de la ville et admirer ses pépites.
Autrement, pourquoi ne pas faire le tour de l’île en bateau ? Cette option vous permet de profiter d’un autre point de vue sur l’île, mais aussi de partir à l’exploration des grottes marines qui se trouvent au nord. Comptez 20 €/personne pour une excursion de 1 h en mer.
2. S’aventurer au parc archéologique de Néapolis
Néapolis ou « Nouvelle Ville » a été créée au nord de l’ancienne cité de Syracuse au 5e siècle av. J.-C. On a ici un des sites archéologiques les plus importants de la Sicile et un des endroits à absolument visiter à Syracuse. Ce site de 240 000 m² abrite différents vestiges d’il y a plus de 2000 ans passés.
- L’amphithéâtre romain a été bâti dans la roche sur la colline. Près de 20 000 spectateurs y venaient autrefois pour voir les combats de gladiateurs et les courses de chevaux.
- Le théâtre grec était un autre lieu de spectacle à Syracuse durant l’époque de la Grèce Antique. Tout comme l’amphithéâtre, il a été construit dans la roche, ce qui explique pourquoi il a été bien conservé depuis des siècles.
- L’Oreille de Dionysos ou Orecchio di Dionisio est la latomie la plus célèbre du parc archéologique. Pour rappel, les latomies étaient des grottes profondes où les esclaves étaient condamnés au travail forcé.
- La grotte des Cordiers est une autre latomie à ne pas manquer sur le site.
- Le sommet de Néapolis se compose d’une nécropole.
Prévoyez environ 39 €/personne pour la visite guidée de 2 h et en petit groupe du parc archéologique de Néapolis avec le billet d’accès inclus dans le prix.
3. Exploration inédite dans les catacombes
Les catacombes de San Giovanni ont servi de cimetière aux premiers chrétiens de Syracuse. Ces tombes souterraines se situent sous l’église éponyme, près du parc archéologique de Néapolis. Je vous suggère d’ailleurs de compléter la visite de ce dernier par un tour dans les catacombes.
Les catacombes datent du 4e siècle ; et ont servi de lieu de repos aux dépouilles durant à peu près un siècle et demi. Aujourd’hui, vous pouvez vous aventurer dans les galeries pour découvrir les anciens tombeaux et les fresques. Outre les catacombes de San Giovanni, vous avez aussi la possibilité d’explorer les catacombes de Santa Lucia et les catacombes de Vigna Cassia. Dans tous les cas, ce type d’activité vous fait découvrir une autre facette insolite de Syracuse.
Réservez vos activités dès maintenant !
Si vous avez la chance de visiter Syracuse, l’une des plus belles villes de Sicile, vous aurez un large éventail d’activités et de lieux à découvrir. Entre les sorties en bateau pour explorer ses magnifiques côtes et falaises, les visites guidées qui vous plongeront dans son riche patrimoine historique, et les visites culinaires pour vous immerger dans la gastronomie sicilienne comme un local, vous aurez l’embarras du choix ! N’oubliez pas de réserver vos activités à l’avance pour ne pas manquer de places !
4. Visiter Syracuse et ses musées
Si vous voulez en apprendre davantage sur l’histoire de Syracuse, eh bien sachez que différents musées sont implantés dans la ville. Ces endroits renferment de précieux trésors d’un autre temps.
Parmi les plus importants musées de Syracuse, le musée archéologique régional Paolo Orsi s’installe au cœur de la ville, près du parc archéologique de Néapolis. Le musée expose une pléthore d’objets préhistoriques découverts en Sicile, dont de la poterie en grand nombre. Vous y trouverez aussi des objets qui datent de l’Empire romain et de la Grèce antique : pièces de monnaie, armes, figurines, œuvres d’art, bijoux, etc. À la sortie du musée, vous pouvez vous rendre à la basilique-sanctuaire Madonna delle Lacrime pour contempler son architecture. Cette église moderne possède une forme de pyramide peu commune.
Le Papyrus Museum, comme son nom l’indique très clairement, présente l’histoire du papyrus à Syracuse. Il faut en effet savoir que cette plante est à l’origine d’une tradition millénaire dans la ville. En visitant le Museo del Papiro, vous comprendrez mieux le processus de fabrication du papier égyptien, vous découvrirez des embarcations en papyrus, vous pourrez lire des documents d’époque, etc.
Si vous préférez admirer les belles œuvres d’art, direction la Galerie régionale du Palazzo Bellomo. Elle se situe à Ortigia, à deux pas du Papyrus Museum. Ce musée abrite des sculptures, des fresques et des objets sacrés de l’époque byzantine à Syracuse. Tout cela au sein d’un joli bâtiment médiéval.
5. Se promener au marché
Le marché quotidien de Syracuse se tient tous les jours sur l’île d’Ortygie (sauf le dimanche), de 7 h à 14 h. Le Mercato di Ortigia est un marché historique qui campe quotidiennement près du temple d’Apollon.
Ce vieux marché est le lieu de rendez-vous de maraîchers, de poissonniers, de bouchers, d’épiciers, de vendeurs de fromages et de charcuteries, etc. Vous vous doutez bien qu’on y plonge ainsi dans une belle explosion de couleurs et d’odeurs de toutes les sortes. Promenez-vous de bon matin dans le coin pour vous mêler avec les locaux venus faire leurs courses quotidiennes avant que les touristes assaillent les lieux.
Le marché d’Ortygie constitue entre autres un bon spot pour découvrir la street food à Syracuse. Sandwiches au fromage, poissons frits, glaces à la pistache… De petits stands et enseignes seront heureux de vous faire goûter à leurs spécialités. Si vous souhaitez manger comme un local, je vous recommande de faire une visite culinaire de Syracuse. Vous y découvrirez les meilleures adresses et spécialités de la ville en compagnie d’un habitant, qui vous révélera tous les secrets de la tradition culinaire syracusaine ! Pour 69 €, vous profiterez d’une visite guidée de 3 heures, avec toutes les dégustations et boissons incluses.
6. Se balader au port de Syracuse
Le port de Syracuse se situe au sud de la ville, près de l’île d’Ortygie. En soi, il n’a rien de spectaculaire, c’est un port classique, avec des bateaux amarrés sur les quais. Toutefois, j’ai bien aimé m’y promener, notamment pour découvrir différentes scènes de vie. Je vous conseille les balades matinales pour voir les pêcheurs revenir de leur chasse du jour avec des filets remplis de prises qu’ils vont vendre au marché. Les promenades en fin de journée sont aussi agréables pour voir le coucher du soleil.
7. Journées farniente à la plage
Comme la ville se situe sur la côte sicilienne, il est impensable de visiter Syracuse sans glisser ses petits orteils dans le sable. Pour ce faire, profitez d’une bonne journée détente sur l’une des plages près de la ville. Voilà de quoi changer un peu du côté très historique et culturel des activités proposées jusque-là. Si vous vous demandez quand partir en Sicile pour profiter de ses plages, j’ai un article qui pourrait vous aider !
- Cala Rossa, sur l’île d’Ortygie, est une des plages les plus connues de Syracuse. J’aime bien cette petite plage pour son emplacement non loin du centre, mais je vous déconseille d’y aller en haute saison touristique, car elle est vite bondée de monde.
- La Fontane Bianche est une plage idéale où se baigner avec les enfants. Les petits se feront le bonheur de construire des châteaux de sable avec son sable fin. Durant la haute saison, cette plage s’anime beaucoup, grâce aux différentes animations autour.
- La plage de San Lorenzo est une autre belle plage familiale. Avec ses restaurants, ses transats et ses aires de jeux, elle dispose de tous les équipements nécessaires pour que vous ne manquiez de rien.
- Calamosche Beach se situe à trois quarts d’heure en voiture de Syracuse, dans la réserve naturelle de Vendicari. Elle fait partie de l’une des plus belles plages de Sicile grâce à son cadre bordé de falaises.
- Si vous aimez les sports nautiques, je vous conseille d’aller à la Playa Carratois. Le vent est assez fort dans le coin, ce qui promet de belles journées pour faire de la planche à voile.
8. Se mettre au vert à Syracuse
Le jardin Latomia dei Cappuccini est un endroit dépaysant à l’est de Syracuse. Il s’agit d’une ancienne carrière du 6e siècle av. J.-C., transformée aujourd’hui en un joli jardin verdoyant où flâner pour échapper au bruit du centre-ville. Lors de vos balades au milieu de la végétation, vous découvrirez les anciennes latomies, des statues et de magnifiques allées et escaliers pittoresques. Perso, j’adore le lieu pour son côté paisible qui invite à ralentir.
9. Visiter Syracuse en vélo
Si vous aimez faire du vélo, montez en selle pour pédaler sur la piste cyclable qui longe la mer. Le départ du parcours se situe au niveau de la Piazza Cappuccini et vous mène vers le nord, jusqu’à Punta Cannone. En route, savourez la vue sur l’océan depuis votre vélo. Tout au long du chemin, vous tomberez sur de nombreux points de vue où faire de jolies photos. C’est sans aucun doute l’une des meilleures façons de visiter Syracuse.
10. Visiter Syracuse et ses alentours
Il existe tout plein de choses à faire près de Syracuse. Par exemple, à une heure de voiture au sud, la réserve naturelle de Cavagrande del Cassibile promet de belles aventures outdoor. Ce site est l’endroit idéal où prendre un grand bol d’air. Son attraction principale reste son canyon en calcaire au fond duquel serpente la rivière Cassibile. Au programme, vous allez ainsi pouvoir faire de la randonnée, vous baigner dans des piscines naturelles ou encore découvrir des cascades et des grottes. Bien sûr, ce sera aussi l’occasion de faire connaissance avec la faune et la flore locales.
Syracuse peut aussi faire office de point de départ pour découvrir les autres grandes villes dans le cadre d’un road trip en Sicile. Au nord de la ville, vous pouvez rejoindre Catane et l’Etna. La randonnée guidée au volcan Etna, au départ de Syracuse, vous coûtera 89 €/personne (dégustations de délices locales incluses). Je vous invite à lire mon article à propos des activités à faire à Catane si vous prévoyez de visiter cette ville.
Si vous voulez plutôt aller au sud, je vous conseille l’excursion organisée en voiture proposée à 145 €/personne. Vous allez visiter Noto, Modico et Ragusa, toutes les trois de belles villes baroques de Sicile.
Où dormir à Syracuse ?
Vous ne savez pas où dormir à Syracuse ? J’ai un article à ce sujet qui vous aidera à choisir le quartier qui correspond le mieux à vos besoins, ainsi que quelques recommandations des meilleures adresses où loger. Mais en attendant, voici quelques suggestions :
- L’Hotel Teorito est un hôtel bien situé au cœur de Syracuse, près du parc archéologique de Néapolis. Sans prétention, mais charmant, cet établissement propose des chambres à partir de 55 €. Posez vos bagages dans un hôtel proche de toutes les commodités avec un parking gratuit et un bar à votre disposition. Tous les matins, le lieu sert un bon petit-déjeuner. Je dirai que cette adresse propose un rapport qualité/prix intéressant.
- À partir de 75 € la nuitée, la Maison Ortigia vous accueille dans ses chambres coquettes. Depuis l’établissement, vous pouvez facilement rejoindre la Piazza del Duomo, la plage ou encore les bains juifs. Cette maison d’hôtes sert un très bon petit-déjeuner que vous pouvez déguster sur la terrasse.
- Sur la place de la cathédrale d’Ortygie, Il Duomo propose des chambres à partir de 100 €. Ce tarif inclut l’accès à la terrasse, au bar, au jardin, la navette aéroport et le petit-déjeuner. Tous les matins, réveillez-vous avec une vue sur le plus bel endroit du centre historique de Syracuse.
Et voilà. Si vous avez prévu de visiter Syracuse, vous avez désormais un bel éventail d’activités au choix. Si vous avez prévu de faire un road trip pour visiter la Sicile, cet article pourrait vous intéresser !
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