Hannah Située à environ 180 km à l’ouest de Marrakech, celle que l’on surnomme la Cité des Vents est une véritable perle à découvrir au Maroc, au bord de l’océan Atlantique ! Cette charmante ville côtière est réputée pour sa beauté et son cadre à couper le souffle. Si vous ne savez pas que faire à Essaouira, vous apprendrez dans ce guide comment profiter du farniente au Maroc en parcourant à peine quelques kilomètres depuis Marrakech 🙂
Explorer les ruelles de la médina d’Essaouira
Comme toute ville marocaine, flâner dans les ruelles de la médina est une activité incontournable. Celle d’Essaouira n’est en rien différente, puisque toutes les ruelles vous mèneront sur la place centrale et regorgent de boutiques artisanales, de places minuscules, de magasins de souvenirs et de petits stands de street food à tester au plus vite 😉
Souvent, vous tomberez sur des maisons et des bâtiments anciens dotés d’un charme authentique ! Pour se repérer, il suffit tout simplement de suivre la rue principale bordée de boutiques de part et d’autre. Puis vous tomberez sur une petite place entourée de restaurants, et en continuant par la droite, vous tomberez sur une avenue commerçante.
Il faut prévoir environ 2 heures grand maximum pour pleinement explorer la médina. Cette merveille classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001 mérite bien que l’on s’y attarde un petit peu !
Si vous cherchez que faire à Essaouira, vous ne risquez pas d’être déçu. Haut-lieu pour le kitesurf et le surf au Maroc, c’est ici que vous devrez vous rendre pour participer à un cours d’initiation ! Mais si vous préférez les activités terrestres, vous pourrez aussi entreprendre de nombreuses aventures, notamment en partant à la découverte du désert du Sahara, en quad ou à dos de dromadaire 🐪 Bien sûr, vous pourrez également participer à différentes activités au sein même de la médina, des cours de cuisine et de danse, des dégustations, etc… Mais il faudra impérativement penser à réserver en avance 😉
Les souks et les marchés de la médina
Pour les passionnés de shopping, ou pour les personnes à la recherche de cadeaux, les souks de la médina regorgent de produits en tout genre. On retrouve une grande variété de vêtements, d’accessoires, de bijoux, de céramiques, de services à thé, de la maroquinerie faite à la main et de nombreux autres produits artisanaux…
Si vous préférez la nourriture, les souks d’Essaouira vous réservent de belles découvertes entre épices, fruits, légumes et stands de street food. Dans une autre partie, on retrouve le souk de la viande et surtout, le souk aux poissons qui est le plus incontournable !
Les remparts d’Essaouira
Les remparts d’Essaouira sont incontournables ! Autrefois, elles servaient à protéger des invasions puisque la ville était le principal port commercial du pays, il était donc nécessaire d’ériger des fortifications. Celles-ci ont été construites à la demande du sultan Mohamed Ben Abdallah, par Théodore Cornut 🙂
Lors de votre passage à Essaouira, les fortifications peuvent se visiter en deux parties ! Lorsque vous longez la plage en direction de la vieille ville, vous passerez par les remparts donnant sur l’Atlantique. C’est ici que l’on peut admirer des bateaux abandonnés ainsi qu’une vingtaine de canons espagnols orientés vers l’océan…
La seconde partie se trouve à l’intérieur de la ville avec ses immenses portes ! D’ailleurs, n’oubliez pas de monter au sommet de la tour pour profiter d’une vue imprenable sur l’océan et l’ensemble de la vieille ville 🤩 Vous pourrez évidemment visiter ces 2 parties par vous-même ou au cours d’une visite guidée des fortifications et de la médina d’Essaouira.
Faire un tour sur le port de pêche
Le Vieux-Port d’Essaouira était autrefois le plus important port au cours du au 18e siècle. Anciennement connu sous le nom de Port de Tombouctou, il présentait de nombreux avantages avec des frais de douanes faibles permettant d’exercer un monopole international en plus de son lien entre les routes transsahariennes !
En cette période, de nombreuses denrées précieuses telles que les épices, l’ivoire, des amandes, de l’huile d’argan et même de l’or transitaient à travers le port ! Mais au fil du temps, d’autres ports permettant un accès plus simple grâce à leurs eaux plus profondes ont rapidement évincé le port d’Essaouira du marché maritime.
Prendre le temps de découvrir le port de pêche en connaissant son histoire permettra d’enrichir en plus votre expérience à Essaouira ! Celui-ci s’articule autour de deux parties : les bateaux et le chantier naval. D’une part, vous verrez des petits bateaux bleus et chalutiers, et de l’autre, le chantier installé à la création du port 🙂
Profiter de la plage et du farniente
Si vous vous demandez où profiter de la plage au Maroc, alors partez à Essaouira ! Celle-ci s’étend sur plusieurs kilomètres reliant le sud de la ville à la forteresse abritant la médina. La plage d’Essaouira est réputée pour être l’un des meilleurs spots où faire du kitesurf au Maroc, et un excellent lieu de détente pour boire un verre 😉
En effet, pas mal de transats et installations de confort bordent la plage. Ces aménagements appartiennent aux restaurants et bars situés à proximité. Si vous avez le temps et l’envie, n’hésitez pas à prendre place pour déguster des spécialités marocaines, boire un thé à la menthe ou un cocktail tout en admirant l’horizon…
Suivant vos envies ou le temps dont vous disposez, ajoutez une touche de fun à votre séjour à Essaouira en participant à un cours de surf ou de kitesurf ! Les vagues de l’Atlantique sont convoitées par les surfeurs, alors pourquoi ne pas apprendre à saisir les vagues et à glisser tout en progressant ? 😀
- Cours de surf à partir de 32 €
- Cours de kitesurf à partir de 65 €
La synagogue de Simon Attias (Maison de la Mémoire)
Pendant longtemps, jusqu’au 19e siècle, Essaouira a abrité une importante communauté juive ayant laissé derrière elle de nombreuses traces architecturales telles que la synagogue de Simon Attias 🙂
En se rendant dans le quartier de La Mellah, qui est également un bon quartier où dormir à Essaouira, un terme désignant une zone où vivaient les juifs, vous pourrez admirer cet édifice remarquablement bien conservé. La synagogue possède une superficie d’environ 500 mètres carrés et comporte trois étages. On peut aussi admirer une jolie mezzanine autrefois réservée aux femmes.
Ce lieu que l’on appelle aussi Bayt Dakira, ou Maison de la Mémoire, a pour objectif de pérenniser l’héritage du judaïsme à travers ses murs. Je vous recommande vivement cette petite visite culturelle 😉
Excursion dans le désert depuis Essaouira
Selon la durée de votre passage à Essaouira, faire une virée dans le désert marocain sera l’occasion de découvrir de nouveaux paysages et de partir à l’aventure ! Que cela soit lors d’une excursion en quad, d’un safari en buggy ou même d’une balade à dos de dromadaire, plusieurs circuits sont proposés pour augmenter le niveau d’adrénaline et s’amuser 😍
- Excursion en quad dans les dunes d’Essaouira à partir de 61 €
- Safari en buggy dans les dunes d’Essaouira à partir de 123 €
- Balade à dos de dromadaire à partir de 30 €
Comment se rendre à Essaouira ?
Depuis la France, de nombreuses compagnies aériennes low-cost telles que EasyJet et Ryanair effectuent des liaisons vers l’aéroport d’Essaouira-Mogador. Pour ce qui est du prix, vous pouvez trouver des billets d’avion aller-retour à un prix intéressant ! En réservant suffisamment tôt, comptez entre 50 et 70 €, pas mal du tout 😉
L’aéroport d’Essaouira étant situé à environ 18 kilomètres du centre-ville, vous pourrez facilement rejoindre votre hébergement en taxi ou en conduisant si vous avez réservé une voiture de location.
Pour les voyageurs souhaitant se rendre à Essaouira depuis Marrakech, vous pouvez opter pour une excursion guidée incluant la prise en charge aller-retour ou prendre le bus. Les compagnies de bus telles que Supratours et CTP proposent des prix abordables pour environ 7 € pour un trajet Marrakech-Essaouira !
Enfin, la voiture est l’une des meilleures façons de partir à Essaouira depuis Marrakech. La route est relativement simple à suivre puisqu’il s’agit d’une ligne droite. Prévoyez environ 3 heures de route.
Où dormir à Essaouira ?
Pour vous faire gagner du temps, je vous propose également de découvrir trois adresses d’hébergements faisant partie de mes recommandations !
Riad Borj El Baroud bénéficie d’un emplacement idéal à 300 mètres de la plage d’Essaouira et à quelques minutes de marche de la médina. Les chambres proposées sont lumineuses, spacieuses et décorées avec beaucoup de goût ! Accessible à partir de 97 € par nuit avec le petit-déjeuner inclus.
Le Dar Ness est un très beau riad traditionnel géré par un personnel accueillant à seulement quelques minutes de la plage et de la médina. Les chambres sont agréables, l’établissement partage un très beau patio central verdoyant. Pour une nuit, prévoyez à partir de 64 € avec le petit-déjeuner compris.
Vous connaissez désormais toutes les activités à découvrir et à faire à Essaouira en cas de séjour ! Pour quelques jours au cours d’un road trip au Maroc ou pour plusieurs semaines de farniente, Essaouira pourra répondre à toutes vos attentes 🤩
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