Hannah Située à environ 180 km à l’ouest de Marrakech, celle que l’on surnomme la Cité des Vents est une véritable perle à découvrir au Maroc, au bord de l’océan Atlantique ! Cette charmante ville côtière est réputée pour sa beauté et son cadre à couper le souffle. Si vous ne savez pas que faire à Essaouira, vous apprendrez dans ce guide comment profiter du farniente au Maroc en parcourant à peine quelques kilomètres depuis Marrakech 🙂
Les trésors cachés d’Essaouira à ne pas manquer
Située sur la côte atlantique du Maroc, Essaouira attire des visiteurs tout au long de l’année. La ville compte un peu plus de 80 000 habitants et se distingue par son organisation autour de la médina, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Derrière les remparts du XVIIIe siècle, les déplacements se font à pied, entre ateliers d’artisans, commerces, galeries et restaurants. On y découvre le travail du bois de thuya, des produits locaux et une cuisine marocaine accessible dans de nombreuses petites adresses. Les remparts offrent des points de vue directs sur l’océan et sur le port 🌊
Le port de pêche occupe une place importante dans l’économie locale. Chaque jour, les bateaux rentrent avec leur pêche et le poisson est vendu sur les quais, dans une organisation simple et directe. Il est possible d’acheter son poisson et de le faire préparer sur place dans les établissements situés à proximité. Cette activité rythme la vie quotidienne et structure une partie du centre-ville.
La plage principale s’étend le long de la ville sur plusieurs kilomètres. Elle est utilisée pour la promenade, la baignade et les sports nautiques comme le kitesurf et la planche à voile 🏖️ Le vent régulier en fait un site fréquenté par les pratiquants de sports de glisse. Aux alentours, d’autres plages et espaces naturels sont accessibles en quelques kilomètres. Essaouira propose également une programmation culturelle répartie sur l’année, avec des festivals, des expositions et des concerts 🙂
🛕 Visite de l’ancienne médina, la kasbah et le mellah
🍵 Dégustation de thé marocain sur la place principale
🗣️ Guide local
⏱️ Durée : 2 h 30
🏄♂️ Cours de surf débutant
👤 Moniteurs professionnels
🤸♀️ Échauffement et instructions sur la plage
⏱️ Durée : 2 h
🍲 Cours de cuisine avec menu complet de 3 plats
🫑 Visite du marché local pour acheter des ingrédients frais
👩🍳 Techniques de cuisine marocaine avec un chef local
☕ Dégustation de thé marocain traditionnel
⏱️ Durée : 4 h
1. Explorer les ruelles de la médina d’Essaouira
Comme toute ville marocaine, flâner dans les ruelles de la médina est une activité incontournable. Celle d’Essaouira n’est en rien différente, puisque toutes les ruelles vous mèneront sur la place centrale et regorgent de boutiques artisanales, de places minuscules, de magasins de souvenirs et de petits stands de street food à tester au plus vite 😉
Souvent, vous tomberez sur des maisons et des bâtiments anciens dotés d’un charme authentique. Pour se repérer, il suffit tout simplement de suivre la rue principale bordée de boutiques de part et d’autre. Puis vous tomberez sur une petite place entourée de restaurants, et en continuant par la droite, vous tomberez sur une avenue commerçante.
Il faut prévoir environ 2 h pour explorer pleinement la médina. Cette merveille classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001 mérite bien que l’on s’y attarde un petit peu ! 😉
2. Faire un tour sur le port de pêche
Le Vieux-Port d’Essaouira était autrefois le plus important port au cours du au 18e siècle. Anciennement connu sous le nom de Port de Tombouctou, il présentait de nombreux avantages avec des frais de douanes faibles permettant d’exercer un monopole international en plus de son lien entre les routes transsahariennes.
En cette période, de nombreuses denrées précieuses telles que les épices, l’ivoire, des amandes, de l’huile d’argan et même de l’or transitaient à travers le port. Mais au fil du temps, d’autres ports permettant un accès plus simple grâce à leurs eaux plus profondes ont rapidement évincé le port d’Essaouira du marché maritime.
Prendre le temps de découvrir le port de pêche en connaissant son histoire permettra d’enrichir en plus votre expérience à Essaouira ! Celui-ci s’articule autour de deux parties : les bateaux et le chantier naval. D’une part, vous verrez des petits bateaux bleus et chalutiers, et de l’autre, le chantier installé à la création du port 🙂
Au coucher du soleil, le port d’Essaouira change simplement d’ambiance. La lumière devient plus douce et se reflète sur les barques bleues amarrées le long du quai. Les pêcheurs terminent leur journée pendant que quelques mouettes tournent encore au-dessus de l’eau. C’est un moment calme, agréable pour se promener tranquillement et observer la vie du port telle qu’elle est.
Réservez vos activités à Essaouira dès maintenant !
Si vous cherchez que faire à Essaouira ou plus généralement que faire au Maroc, vous ne risquez pas d’être déçu. Haut-lieu pour le kitesurf et le surf au Maroc, c’est ici que vous devrez vous rendre pour participer à un cours d’initiation ! Mais si vous préférez les activités terrestres, vous pourrez aussi entreprendre de nombreuses aventures, notamment en partant à la découverte du désert du Sahara, en quad ou à dos de dromadaire 🐪 Bien sûr, vous pourrez également participer à différentes activités au sein même de la médina, des cours de cuisine et de danse, des dégustations, etc… Mais il faudra impérativement penser à réserver vos activités à l’avance 😉
3. Les remparts d’Essaouira
Les remparts d’Essaouira sont incontournables ! Autrefois, elles servaient à protéger des invasions puisque la ville était le principal port commercial du pays, il était donc nécessaire d’ériger des fortifications. Celles-ci ont été construites à la demande du sultan Mohamed Ben Abdallah, par Théodore Cornut.
Lors de votre passage à Essaouira, les fortifications peuvent se visiter en deux parties. Lorsque vous longez la plage en direction de la vieille ville, vous passerez par les remparts donnant sur l’Atlantique. C’est ici que l’on peut admirer des bateaux abandonnés ainsi qu’une vingtaine de canons espagnols orientés vers l’océan…
La seconde partie se trouve à l’intérieur de la ville avec ses immenses portes ! D’ailleurs, n’oubliez pas de monter au sommet de la tour pour profiter d’une vue imprenable sur l’océan et l’ensemble de la vieille ville 🤩 Vous pourrez évidemment visiter ces 2 parties par vous-même ou au cours d’une visite guidée des fortifications et de la médina d’Essaouira.
4. Les souks et les marchés de la médina
Pour les passionnés de shopping, ou pour les personnes à la recherche de cadeaux, les souks de la médina regorgent de produits en tout genre. On retrouve une grande variété de vêtements, d’accessoires, de bijoux, de céramiques, de services à thé, de la maroquinerie faite à la main et de nombreux autres produits artisanaux…
Si vous préférez la nourriture, les souks d’Essaouira vous réservent de belles découvertes entre épices, fruits, légumes et stands de street food. Dans une autre partie, on retrouve le souk de la viande et surtout, le souk aux poissons qui est le plus incontournable !
5. Profiter de la plage et du farniente
Si vous vous demandez où profiter de la plage au Maroc, alors partez à Essaouira. Celle-ci s’étend sur plusieurs kilomètres reliant le sud de la ville à la forteresse abritant la médina. La plage d’Essaouira est réputée pour être l’un des meilleurs spots où faire du kitesurf au Maroc, et un excellent lieu de détente pour boire un verre 😉
En effet, pas mal de transats et installations de confort bordent la plage. Ces aménagements appartiennent aux restaurants et bars situés à proximité. Si vous avez le temps et l’envie, n’hésitez pas à prendre place pour déguster des spécialités marocaines, boire un thé à la menthe ou un cocktail tout en admirant l’horizon…
Suivant vos envies ou le temps dont vous disposez, ajoutez une touche de fun à votre séjour à Essaouira en participant à un cours de surf ou de kitesurf ! Les vagues de l’Atlantique sont convoitées par les surfeurs, alors pourquoi ne pas apprendre à saisir les vagues et à glisser tout en progressant ? 😀
| Cours de surf | Cours de kitesurf |
|---|---|
| À partir de 24 € | À partir de 61 € |
| Durée : 2 h | Durée : 2 h |
| Réservez ici | Réservez ici |
6. La synagogue de Simon Attias (Maison de la Mémoire)
Pendant longtemps, jusqu’au XIXe siècle, Essaouira a abrité une importante communauté juive ayant laissé derrière elle de nombreuses traces architecturales telles que la synagogue de Simon Attias.
En se rendant dans le quartier de La Mellah, un terme désignant une zone où vivaient les juifs, vous pourrez admirer cet édifice remarquablement bien conservé. La synagogue possède une superficie d’environ 500 mètres carrés et comporte trois étages. On peut aussi admirer une jolie mezzanine autrefois réservée aux femmes.
Ce lieu que l’on appelle aussi Bayt Dakira, ou Maison de la Mémoire, a pour objectif de pérenniser l’héritage du judaïsme à travers ses murs. Je vous recommande vivement cette petite visite culturelle 😉
7. Excursion dans le désert depuis Essaouira
Selon la durée de votre passage à Essaouira, faire une virée dans le désert marocain sera l’occasion de découvrir de nouveaux paysages et de partir à l’aventure ! Que cela soit lors d’une excursion en quad, d’un safari en buggy ou même d’une balade à dos de dromadaire, plusieurs circuits sont proposés pour augmenter le niveau d’adrénaline et s’amuser 😍
🐪 Balade d'une heure au coucher de soleil
🚌 Transferts inclus depuis et vers votre hôtel
🧍 Guide professionnel
❤️ Prestataire attentionné envers la santé de ses animaux
✅ Balade en quad 125 cc de 3 h
🧤 Équipements de sécurité fournis (veste coupe-vent, bonnet d'hygiène, casque, foulard, gants et sous-gants)
🧍 Guide professionnel
📸 Photos souvenirs
8. Coopératives féminines d’huile d’argan
En vous rendant à Essaouira, vous croiserez énormément d’arganier sur votre chemin, dans certains d’entre eux, vous verrez même des chèvres y grimper 🐐 C’est d’ailleurs une image assez amusante 😅
L’arganier est un arbre fruitier endémique au Maroc, on peut extraire de ses fruits la célèbre huile d’argan produite massivement par des femmes berbères dans des coopératives de la région appelée le « triangle Essaouira-Tiznit-Taroudant ». L’huile d’argan est certifiée bio et est très célèbre pour ses bienfaits dans la cosmétique, mais sachez qu’elle est également comestible et utilisée par de grands chefs 🧑🍳
Si vous avez pour habitude d’utiliser ces produits, je vous encourage fortement à acheter vos produits sur place afin de contribuer à la rémunération de ces femmes berbères. D’ailleurs ces dernières prendront également le temps de vous expliquer les processus artisanaux de transformation. À titre indicatif, pour 1L d’huile d’argan, sachez qu’il faut 35 kg de fruits et 20 h de travail 😱
9. Se détendre dans un hammam
Visiter le Maroc sans essayer un hammam traditionnel, c’est passer à côté d’une activité vraiment phare de la culture marocaine ! À Essaouira, comme dans n’importe quelle ville marocaine, vous trouverez une multitude de hammams ! Dans les hôtels et dans les riads ils sont généralement très modernes, mais pour un peu plus d’authenticité, rendez-vous dans un hammam public 😉
Le rituel du hammam purifie le corps et l’esprit, il existe littéralement depuis toujours et c’est même un pilier de la vie sociale au Maroc. Il y a tout de même certaines règles à connaître avant de se rendre au hammam public, notamment la non-mixité. Il y a toujours un hammam pour les femmes et un autre pour les hommes. En revanche petits et grands sont conviés à ce moment sacré dans la culture marocaine !
Vous aurez aussi la possibilité de vous faire masser ou de faire un gommage au hammam pour un petit coût supplémentaire, mais qui n’a rien à voir avec ce que vous paierez en France pour la même prestation 😅
Mon activité coup de ❤️ à Essaouira
Partez le long de la côte d’Essaouira pour une promenade à cheval. Après avoir préparé votre cheval et choisi votre équipement (casque inclus), suivez un itinéraire depuis la plage ou les écuries jusqu’au rivage. Votre guide peut adapter la sortie à vos compétences équestres pour que vous puissiez chevaucher à un rythme doux si vous êtes débutant ! À la fin, vous pourrez aider à nourrir et soigner les chevaux. L’activité dure 1 h et vous coûtera 33 € par personne. Les groupes sont généralement de 10 personnes maximum.
10. Goûter à la gastronomie marocaine
La gastronomie marocaine est l’une des meilleures en termes de saveurs selon moi ! Tajine, couscous, pâtisseries et thé vert à la menthe sont des mets que vous devrez impérativement goûter en cours de séjour 😉 Dans les souks ou dans les restaurants vous retrouverez toujours au moins une de ces spécialités, mais mon adresse coup de ❤️ est Helle Campana. Il s’agit d’un restaurant ne servant que des produits frais et locaux, vous serez donc sûr de manger vraiment marocain ! En plus Helle Campana propose une spécialité maison, le couscous au cactus 🌵
Pour entrée, plat et dessert, vous ne dépasserez jamais les 10 € ce qui est d’autant mieux ! Cependant, en pleine saison haute, il se peut qu’il y ait énormément de monde alors armez-vous de patience ou optez pour une autre activité en rapport avec la cuisine marocaine : un cours de cuisine marocaine chez l’habitant 🤩 Vous apprendrez toutes les coutumes et vous cuisinerez 3 plats typiques que vous dégusterez ensuite autour d’un thé vert à la menthe 🍵 Prévoyez environ 62 € par personne.
11. Que faire autour d’Essaouira ?
Si Essaouira séduit par sa médina classée, son port animé et ses remparts face à l’Atlantique, ses environs méritent tout autant le détour 😍
Explorer les plages du sud
À quelques minutes du centre d’Essaouira, le village de Diabat constitue un point de départ facile pour longer la côte vers le sud. On peut s’y rendre à pied depuis la plage principale (environ 30 à 40 minutes), en taxi ou à vélo 🚲 Le secteur est connu pour ses dunes et sa large plage peu fréquentée. Plusieurs centres équestres proposent des balades d’1 h à 2 h le long de l’océan, notamment en fin de journée. Il est aussi possible de parcourir la zone en VTT ou simplement de marcher en direction des dunes.
En continuant sur une vingtaine de kilomètres, on arrive à Sidi Kaouki. Cette plage est réputée pour le surf, le kitesurf et la planche à voile grâce aux vents réguliers. Des écoles sur place proposent des cours à l’heure ou à la demi-journée, avec location de matériel. Même sans pratiquer, on peut marcher le long de la plage, observer les surfeurs ou déjeuner dans un restaurant local servant du poisson grillé.
Admirer les panoramas du Cap Sim
Le Cap Sim se situe au sud de Diabat. On y accède en voiture, en quad ou à cheval selon les excursions choisies. La zone combine dunes, pistes sableuses et falaises surplombant l’Atlantique. Certains circuits organisés incluent une traversée des dunes et un arrêt en hauteur pour profiter de la vue sur la côte. Il est conseillé d’y aller accompagné ou avec un véhicule adapté, car les pistes peuvent être difficiles à repérer 🙂
Visiter les ruines de Bordj el Baroud
À quelques kilomètres de la ville, sur la plage près du village de Diabat, se trouvent les ruines de Bordj el Baroud, une ancienne tour de guet construite au XVIIIᵉ siècle et partiellement effondrée aujourd’hui. C’est un lieu intéressant pour ceux qui aiment l’histoire et la photographie, avec des vestiges en bord de mer et un cadre un peu mystérieux rappelant les anciennes fortifications de la région. Depuis la plage, on a aussi une belle vue sur les eaux et les vestiges phoéniciens proches.
Informations pratiques
Où manger à Essaouira ?
Grâce à son port de pêche, Essaouira est l’un des meilleurs endroits du Maroc pour déguster du poisson frais à prix raisonnable. Sardines, dorades, calamars ou gambas sont proposés grillés simplement, souvent accompagnés de salade marocaine et de pain. La médina regroupe aussi de nombreuses petites tables servant tajines, couscous et pastillas, tandis que quelques adresses plus contemporaines revisitent la cuisine locale dans un cadre plus soigné 🍤 Voici quelques adresses connues :
- Chez Sam : institution proche du port, réputée pour ses plateaux de fruits de mer et ses poissons grillés
- Le Chalet de la Plage : situé face à la mer, idéal pour déjeuner après une balade sur la plage
- Chez Rachid : petite adresse populaire dans la médina, connue pour ses tajines et couscous abordables
- La Table by Madada : cuisine marocaine modernisée, produits locaux et présentation plus travaillée
- Caravane Café : ambiance artistique, carte variée mêlant spécialités marocaines et options végétariennes
Pour une expérience simple et locale, il est aussi possible d’acheter son poisson directement au marché du port et de le faire griller sur place dans les petits stands attenants.
Comment se rendre à Essaouira ?
Depuis la France, de nombreuses compagnies aériennes effectuent des liaisons vers l’aéroport d’Essaouira-Mogador. Pour ce qui est du prix, vous pouvez trouver des billets d’avion aller-retour à un prix intéressant ! En réservant suffisamment tôt, comptez entre 50 et 70 €. Vous pouvez consulter les vols disponibles et comparer les prix dès maintenant en ligne grâce à un comparateur comme Ulysse.
L’aéroport d’Essaouira étant situé à environ 18 kilomètres du centre-ville, vous pourrez facilement rejoindre votre hébergement en taxi ou en conduisant si vous avez réservé une voiture de location.
Pour les voyageurs souhaitant se rendre à Essaouira depuis Marrakech, vous pouvez opter pour une excursion guidée incluant la prise en charge aller-retour ou prendre le bus. Les compagnies de bus telles que Supratours et CTM proposent des prix abordables à environ 13 € pour un trajet Marrakech-Essaouira !
Enfin, la voiture est l’une des meilleures façons de partir à Essaouira depuis Marrakech. La route est relativement simple à suivre puisqu’il s’agit d’une ligne droite. Prévoyez environ 3 heures de route.
Où dormir à Essaouira ?
Pour vous faire gagner du temps, je vous propose également de découvrir trois adresses d’hébergements où dormir à Essaouira faisant partie de mes recommandations !
Le Riad Borj El Baroud bénéficie d’un emplacement idéal à 300 mètres de la plage d’Essaouira et à quelques minutes de marche de la médina. Les chambres proposées sont lumineuses, spacieuses et décorées avec beaucoup de goût ! Accessible à partir de 94 € par nuit avec le petit-déjeuner inclus.
Le Dar Ness est un très beau riad traditionnel géré par un personnel accueillant à seulement quelques minutes de la plage et de la médina. Les chambres sont agréables, l’établissement partage un très beau patio central verdoyant. Pour une nuit, prévoyez à partir de 50 € avec le petit-déjeuner compris 🙂
Quand partir à Essaouira ?
Essaouira bénéficie d’un climat océanique tempéré par les vents de l’Atlantique, ce qui rend la ville agréable presque toute l’année. La période idéale pour visiter se situe du printemps à l’automne, entre avril et octobre. Au printemps, les températures oscillent autour de 20 à 25 °C, les journées sont ensoleillées et le vent reste modéré, ce qui est parfait pour les balades dans la médina, les randonnées sur la côte ou les sports nautiques comme le surf et le kitesurf 🏄🏻
En été, les températures peuvent atteindre 28 °C mais l’air marin tempère la chaleur, et les plages sont alors très fréquentées, surtout en juillet et août. Les tarifs des hébergements sont également plus élevés à cette période.
L’automne, de septembre à octobre, est une période particulièrement agréable : la mer reste chaude pour la baignade et les activités nautiques, tandis que la ville est moins bondée qu’en haute saison. Les mois d’hiver, de novembre à février, sont plus frais (15 à 18 °C en moyenne), souvent venteux, et certaines plages peuvent être désertes. Cependant, cette période présente l’avantage d’une atmosphère tranquille, de prix plus bas pour les hébergements et d’une expérience plus authentique de la ville et de ses alentours.
Vous connaissez désormais toutes les activités à découvrir et à faire à Essaouira pendant votre séjour ! Pour quelques jours au cours d’un road trip au Maroc ou pour plusieurs semaines de farniente, Essaouira pourra répondre à toutes vos attentes 🤩 Et si vous poursuivez votre voyage au Maroc, ne manquez pas de découvrir que faire à Marrakech, une autre ville incontournable du pays.
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