Hannah Cork est une ville charmante située sur la côte sud-ouest de l’Irlande 🇮🇪 Elle est notamment réputée pour son université qui compte parmi les plus prestigieuses du pays. Outre ses institutions académiques, la ville de Cork a beaucoup à offrir, aussi bien sur le plan culturel qu’historique ou même gastronomique. Dans ce billet, je vous présente donc l’ensemble des activités et visites incontournables pour ceux qui se demandent que faire à Cork ?
- 1. Flâner dans le centre-ville de Cork
- 2. Visiter l’English Market
- 3. La Crawford Art Gallery
- 4. Le Fort d’Elizabeth
- 5. La cathédrale Saint-Finbarr
- 6. Visiter l’Université de Cork (University College Cork)
- 7. Cork City Gaol, l’ancienne prison de Cork
- 8. Le quartier de Shandon
- 9. Visiter le Cork Butter Museum
- 10. Visiter les distilleries locales
1. Flâner dans le centre-ville de Cork
Commencez votre séjour à Cork en explorant son centre-ville. S’il s’agit de votre premier séjour en Irlande, peut-être serez-vous surprise par les maisons aux façades bariolées, elles apportent des touches de couleurs bienvenues dans un pays où le temps, admettons-le, est souvent plutôt gris et pluvieux ☔️
Passez par les rues d’Oliver Plunkett et de la Grande Parade où vous trouverez une ribambelle de boutiques, allant des cafés indépendants en passant par les magasins de vêtement et de produits d’artisanat et jusqu’aux traditionnels pubs irlandais 🍻
Si vous êtes à l’aise avec l’anglais, vous pouvez assister à un spectacle au Everyman Theatre qui est l’un des théâtres les plus anciens de la ville. Des spectacles de stand up, à la comédie musicale, en passant par des pièces de théâtre angoissantes ou amusantes, vous trouverez divers types de représentations en fonction des dates de votre visite. Si jamais vous êtes intéressés, je vous indique le lien du site officiel du Everyman Theater juste ici 😉
Pour une petite visite tranquille, je vous conseille de faire un rapide tour par le Musée public de Cork qui retrace l’histoire de la ville, depuis son patrimoine archéologique, à son histoire politique moderne. Il est ouvert au public chaque jour de la semaine, entre 10 h et 16 h du lundi au vendredi, et de 11 h à 16 h les samedis.
Prenez ensuite le temps de faire une balade au parc Fitzgerald, situé juste à côté du musée public de Cork. C’est l’endroit idéal pour vous asseoir et faire une petite pause, à l’écart de l’agitation du centre-ville 🍃
Que faire à Cork ? Découvrir la ville avec une visite guidée !
Un moyen classique, mais toujours efficace de découvrir l’histoire d’une nouvelle ville consiste à y suivre une visite guidée. L’avantage à Cork, c’est qu’il en existe de différentes variétés ⤵️
⏱️ Billet valide 24 h
📍 Les arrêts incluent la prison de Cork, l’église Sainte-Anne ou encore l’Université de Cork (UCC)
🎧 Audioguide disponible à bord
⏱️ Durée : 1 h 15
📍 Arrêts aux principaux monuments de Cork
🤩 Découvrez d’anciennes voies navigables de la ville !
⚓️ Apprenez l’histoire du commerce maritime local
🙌 Rendez-vous sur les vestiges d’anciennes entrées de hangars à bateaux
⏱️ Durée : 2 h 30
ℹ️ Petit groupe de 8 personnes
🙌 Découvrez l’histoire de Cork depuis ses racines vikings jusqu’à nos jours
😉 Recevez des conseils sur les meilleurs endroits où manger et les visites incontournables
2. Visiter l’English Market
Situé en plein centre-ville historique, le Marché anglais est l’une attractions incontournables de Cork. En vous baladant entre les différents étals, vous pourrez vous faire une idée des produits locaux, depuis les produits de charcuterie jusqu’aux fromages, en passant par les fruits et légumes de saison 🌽🍎
L’English Market existe depuis 1788, soit déjà plus de 230 ans ! Autant dire qu’il s’agit d’une véritable tradition à Cork. Si vous êtes en quête de nouvelles saveurs, j’ai quelques plats traditionnels à vous recommander : d’abord, il y a le drisheen, le boudin noir irlandais. Si vous êtes plutôt branchés produits de la mer, goûtez donc au saumon fumé 😋
Bref, vous l’aurez compris l’English Market est un lieu d’échange convivial qui vous permettra non seulement de découvrir et de goûter aux productions locales, mais aussi d’interagir avec les locaux. Et n’oubliez pas d’emmener votre appareil photo pour prendre un petit cliché souvenir de la façade extérieure du marché, avec ses jolies briques rouges, ainsi que de son intérieur que je trouve aussi particulièrement beau 🤩
Le marché est ouvert tous les jours de la semaine de 8 h 30 à 18 h, à l’exception des dimanches et jours fériés. S’agissant d’un lieu de commerce important pour la ville de Cork, il est recommandé pour les groupes de touristes de le visiter en dehors des heures de fortes affluences, et ce, afin de ne pas perturber ou compliquer les échanges commerciaux. Attention, si vous êtes adepte des vlogs, sachez qu’il vous faudra une autorisation pour filmer à l’intérieur du marché ! Pour plus d’informations sur les différentes règles en application, je vous renvoie vers le site officiel de l’English Market de Cork.
3. La Crawford Art Gallery
Situé au cœur de Cork, la Crawford Art Gallery se consacre aux arts visuels. Ses collections présentent des œuvres anciennes et contemporaines. Sur place, il est possible de voir des peintures et sculptures réalisées par des artistes irlandais et européens du 18e siècle. L’une des pièces maîtresses de la galerie est ses moulages des statues grecques et romaines de l’artiste Antonio Canova 👨🎨
L’entrée aux expositions est gratuite et la Crawford Art Gallery s’est depuis longtemps imposée comme l’une des institutions culturelles majeures de Cork. Malheureusement, elle est fermée au public depuis septembre 2024 pour cause de rénovations. Sa date de réouverture est actuellement fixée à l’année 2027.
4. Le Fort d’Elizabeth
À 5 minutes de marche de la Cathédrale Saint-Finbarr, vous trouverez le Fort d’Elizabeth. Situé sur Barrack Street, ce monument historique date du début 17e siècle. Initialement construit pour aider à la défense de la cité contre les attaques extérieures, le site a connu plusieurs transformations au fil des siècles, devant à tour de rôle une prison pour femmes puis une station de police 👮
Le Fort d’Elizabeth est ouvert au public depuis 2014, aujourd’hui il est occupé par un musée qui retrace l’histoire de l’édifice. Des évènements interactifs et des reconstitutions médiévales sont aussi organisés pour des expériences plus immersives.
Entre octobre et avril, le musée est ouvert de 10 h à 17 h du mardi au samedi. Les dimanches il est ouvert entre 12h et 17 h. De mai à septembre (haute saison touristique), le musée ouvre également les lundis de 10 h à 17 h. Des visites guidées sont disponibles 2 à 3 fois par jour, au prix de 5 € par personne. Il est également possible de réserver votre audioguide français en ligne. Pour plus d’informations sur le musée et les évènements organisés, je vous renvoie vers le site officiel du Fort d’Elizabeth.
5. La cathédrale Saint-Finbarr
Parmi les monuments phares de Cork, on compte la cathédrale de Saint-Finbarr. De style néo-gothique, ses premières fondations remontent au 6e siècle, bien qu’elle n’est était réellement achevé qu’à la seconde moitié du 19e siècle (autant dire que les travaux ont pris un peu de retard 😅).
La Cathédrale de Saint-Finbarr est ouverte au public du lundi au samedi, entre 9 h et 17 h (sans interruption), y compris les jours fériés. Les horaires varient les dimanches selon la période de l’année, pour plus d’infos, je vous renvoie vers le site officiel. Du côté des tarifs d’entrée, comptez 8 € à taux plein, des tarifs réduits et entrées gratuites sont accessibles sous certaines conditions détaillées sur le site de la cathédrale.
Avez-vous réservé vos activités à Cork ?
Vos vacances en Irlande approchent, mais vous ne savez pas encore que faire à Cork ? Si vous aimez l’Histoire, sachez que les monuments à visiter ne manquent pas ici ! Pour découvrir l’Irlande du Moyen-Âge, rendez-vous au Fort Elizabeth ou dans l’ancienne prison de la ville. Côté gastronomie, prenez le temps de déjeuner dans un pub traditionnel. Si vous restez quelques jours, envisagez également un day trip à Cobh ou à Kinsale ! Dans tous les cas, je vous recommande de réserver vos activités pour être certain de ne rien manquer 😉
6. Visiter l’Université de Cork (University College Cork)
Fondée en 1849, l’Université de Cork (UCC) est l’une des universités les plus prestigieuses d’Irlande. D’un style architectural gothique, elle fut érigée sur les ruines d’un ancien monastère autrefois fondé par Saint Finbarr, le saint patron de Cork. Peut-être reconnaîtrez-vous quelques noms de personnes célèbres qui ont étudié entre les murs de cette université, comme celui de l’acteur Cillian Murphy, aujourd’hui largement connu pour son rôle de Tommy Shelby, dans la série Peaky Blinders 🎬
Le campus de l’université est ouvert au public tout au long de l’année, mais pour découvrir son histoire dans des conditions optimales, je vous recommande de suivre l’une des visites guidées qui sont organisées par l’institution elle-même. D’une durée moyenne de 70 minutes, ces visites sont organisées deux fois par jour en semaine et une fois les jours de week-end. Le tarif pour les suivre est très raisonnable, comptez 5 € pour un adulte, 3 € pour les moins de 16 ans et la visite est gratuit pour les tout petits (moins de 4 ans). Pour réserver votre visite, passez par le site officiel de l’université.
7. Cork City Gaol, l’ancienne prison de Cork
Une autre des attractions majeures de la ville de Cork est son ancienne prison, Cork City Gaol. Tristement célèbre pour ses conditions d’incarcération déplorables, la prison abrite aujourd’hui un musée qui vous plongera dans le sombre quotidien des détenus.
Construite au début du 19e siècle, Cork City Gaol est fut agrandie au fil des années et devint un lieu d’incarcération exclusif aux femmes vers 1870. Le nombre grandissant de détenues et les conditions de vie déplorables, notamment sur le plan de l’hygiène, finirent par mener à la fermeture du centre pénitentiaire en 1923. 10 ans plus tard, l’édifice sera rénové en tant que musée, notamment avec pour objectif de sensibiliser aux conditions de vies en prison.
Pour 13 €, il est possible de suivre une visite guidée de la prison, avec un audioguide français. Plongez dans le passé et découvrez le fonctionnement de la prison ainsi que les conditions de vie des pensionnaires, grâce aux expositions interactives.
8. Le quartier de Shandon
Le quartier de Shandon ne correspond pas au centre-ville, pourtant il n’en reste pas moins un incontournable pour ceux qui cherchent que faire à Cork. Vous trouverez le quartier de Shandon sur la rive nord de la ville. Ses principaux lieux d’intérêts sont la Cathédrale Sainte-Marie-et-Sainte-Anne, le musée du beurre que je vous présenterais davantage en détail plus bas et enfin, la Tour de Shandon.
Cette dernière fait partie de l’église Sainte-Anne de Shandon (attention, à ne pas confondre avec la cathédrale Sainte-Marie et Sainte-Anne de Cork). Sa tour, haute d’une grosse trentaine de mètres, offre un joli point de vue sur la ville de Cork. En plus, il est possible de sonner les cloches de l’église vous-même ! (Oui, oui, c’est autorisé 😉)
L’église de Sainte-Anne en tant que telle, présente une jolie architecture typique du début 18e en Irlande, ces pierres de grès rouge lui confèrent un caractère chaleureux.
À l’intérieur vous pourrez aussi voir de beaux vitraux et un orgue d’une taille impressionnante. Seul petit bémol, l’accès à l’église et à son clocher est payant. Comptez 3 € pour le simple accès à l’église et prévoyez 9 € par personne pour inclure la montée au clocher. Pour réserver votre ticket d’entrée, passez par le site officiel de l’église Sainte-Anne.
À quelques minutes de marche, pensez aussi à aller prendre un cliché souvenir devant la Cathédrale Sainte-Marie-et-Sainte-Anne de Cork. Aussi connue sous le nom de North Chapel (la chapelle nord, en français), c’est une cathédrale catholique située dans le quartier historique de Shandon.
9. Visiter le Cork Butter Museum
Toujours dans le quartier de Shandon, vous trouverez le Musée du Beurre, de quoi faire une visite quelque peu insolite pendant vos vacances à Cork. Le musée raconte l’histoire de l’industrie du beurre et l’importance de la culture laitière en Irlande. Pour la visite, comptez 5 € pour le billet d’entrée. Les horaires d’ouverture du musée varient en fonction des mois, je vous invite donc à consulter le site officiel du musée du Beurre pour savoir quand planifier votre visite.
Suivez ce tour insolite pour découvrir Cork !
Si vous êtes en quête d’une pause sucrée, je vous recommande ce tour culinaire des meilleurs donuts de Cork 🍩 Le temps de 2 h, suivez un guide local à travers le quartier historique de Cork et découvrez des pâtisserie et café locaux où vous pourrez déguster de délicieux beignets. Cette visite permet d’allier l’utile (avec des explications historiques sur la ville) à l’agréable ! Prévoyez un budget de 55 € pour cette activité (le prix des dégustations est inclus dans le tarif de l’activité).
10. Visiter les distilleries locales
Dans l’est de Cork, vous trouverez la distillerie Rebel City, spécialisée dans la fabrication de Gin. Pour 28 €, il est possible d’y suivre une visite guidée qui vous présentera les coulisses de la distillerie et ses secrets de distillation qui lui permette de produire un spiritueux de haute qualité.
Le ticket d’entrée comprend non seulement la visite, mais aussi une boisson de bienvenue : un Maharani Gin & Tonic, ainsi que la dégustation d’un échantillon d’absinthe. Si la visite d’une distillerie en activité vous intéresse, mais que vous ne consommez pas d’alcool, sachez que des dégustations sans alcool sont aussi disponibles.
Un peu plus loin à l’Est, à 45 minutes de transport de Cork, vous pouvez également visiter la célèbre distillerie Jameson de Middleton, une enseigne qui détient également le titre de la plus grande distillerie de whisky en Irlande. Sa fondation initiale remonte à l’année 1825, une fabrique aujourd’hui vieille de 2 siècles !
Pendant un tour d’1 h 15, découvrez l’intégralité du processus de fabrication d’un whisky irlandais, depuis la graine récoltée dans le champ, jusqu’au beau liquide ambré de votre verre. Une visite qui combine apprentissage et dégustation, accessible pour la somme de 31 € par personne.
11. Profiter de la nature en suivant une croisière sur la rivière Lee
Si vous cherchez que faire à Cork, je vous propose de découvrir la ville sous un nouvel angle en suivant une croisière panoramique depuis le port de Cork, pour 28 € par personne. Pendant 2 h naviguez le long de la rivière Lee avant de rejoindre le Lough Mahon.
Admirez les paysages alentour depuis le pont d’observation de votre bateau. Sur le trajet, vous pourrez notamment voir la Rockeinham House, le château de Blackrock ou encore la base navale de Haulbowline.
12. Le Blackrock Castle
À 35 minutes de transports à l’est de Cork, vous trouverez le majestueux château de Blackrock. Daté du 16e siècle, il avait pour but de défendre la ville de Cork contre les invasions par la mer. Au-delà de son rôle de défense, il a aussi accueilli plusieurs banquets et autres événements officiels.
Fortement endommagé par un incendie survenu en l’an 1827, Blackrock Castle fut reconstruit et agrandi. C’est cette version plus moderne de l’édifice que l’on peut visiter aujourd’hui. Plus récemment, au début des années 2000, le château fut également réaménagé en tant que centre d’observation astronomique. Si vous êtes un amateur du ciel et des étoiles, la visite de cet observatoire est donc un incontournable si vous cherchez que faire à Cork le temps de votre séjour. Alliant une histoire médiévale riche à des expositions plus scientifiques et interactives, la visite de ce château plaira à tous, petits et grands !
Sur le plan pratique, l’observatoire de Blackrock est ouvert du lundi au dimanche, de 10 h à 20 h. Le ticket d’entrée en tarif plein est fixé à 9 € par personne. Pour plus d’informations, je vous renvoie au site officiel.
13. Visiter le Titanic Experience à Cobh
À 30 minutes de transports depuis Cork, vous pouvez visiter le port de Cobh où le tragiquement célèbre Titanic a embarqué ses derniers passagers, en 1912. Depuis, un musée a été érigé afin de retracer l’histoire de ce gigantesque paquebot, présentant sa construction et les causes de son terrible naufrage.
L’exposition comprend des témoignages poignants, des reconstitutions vidéo et même des hologrammes ! Bref, c’est une expérience immersive qui vous est proposée ici. Pour réserver vos tickets d’entrée, passez par le site officiel du musée. Comptez 13 € pour une entrée adulte. Astuce : Vous pouvez obtenir des billets en promotion pour toute visite effectuée avant 11 h !
14. Faire une escapade à Kinsale
Kinsale est un petit village côtier situé à une quarantaine de minutes de bus de Cork. Son atmosphère paisible et pittoresque séduit aussi bien les touristes nationaux qu’internationaux.
La petite commune est réputée pour ses restaurants de grande qualité. Si vous envisagez de vous rendre à Kinsale, n’oubliez donc pas de prendre le temps de déjeuner dans l’un des établissements du village. Plusieurs options gastronomiques sont proposées, mais préparez-vous tout de même à casser un petit peu votre tirelire, car la qualité a un coût !
Si vous voyagez en Irlande en été, prenez le temps de vous promener le long de la plage de Kinsale. Il est aussi possible de faire de canoë-kayak ici. Pour les amoureux d’Histoire, rendez-vous sur les ruines des forts de Charles et James. Depuis le second, vous aurez d’ailleurs une vue imprenable sur la mer.
15. Plus d’excursions au départ de Cork
Si vous prévoyez de passer plusieurs jours à Cork, je vous encourage à suivre au moins une excursion au départ de Cork. Visite de châteaux, découverte de parcs nationaux, arrêts dans des villages pittoresques de la région, il y en aura pour tous les goûts ! Laissez-moi vous présenter ma petite sélection personnelle des 5 meilleures excursions au départ de Cork ⤵️
🗺️ Suivez une journée d’exploration de l’anneau de Kerry
🇮🇪 Visitez de petits villages authentiques comme Killorglin et Waterville
🤩 Profitez de superbes vues sur la baie de Dingle et la plage d’Inch
📸 Prenez une photo des rochers de Skellig et de leur monastère paléochrétien
🌳 Explorez enfin le parc national de Killarney et passez par la forêt de Friar’s Glenn
🇮🇪 Longez la côte ouest de l’Irlande
🚎 Passez par Limerick et suivez les rives du fleuve Shannon
🤩 Ouvrez grand les yeux au moment de passer devant le château du roi Jean
🥾 Profitez d’un temps libre pour explorer librement les falaises de Moher
🏰 Terminez par une halte au château de Bunratty avant de rentrer à Cork
✅ Bénéficiez d’une entrée directe au château de Blarney et à ses jardins
🏯 Visitez le Fort Charles avant de rejoindre la station balnéaire de Kinsale
🍽️ Profitez du déjeuner pour goûter à la gastronomie locale
📍 Explorez ensuite la ville de Cobh, dernier port d’escale du Titanic
🚢 Visitez le musée du Titanic (en option) ou promenez-vous le long du front de mer
📍 Passez par l’Irish National Stud, le Curragh du comté de Kildare et les montagnes de Galtee
📸 Prenez une photo souvenir du site du Rocher de Cashel
🏰 Visitez le château de Blarney et ses jardins
🤩 Terminez par un tour au château de Cahir qui surplombe la rivière Suir.
🌳 Explorez le parc forestier de Gougane Barra
🥰 Visitez la charmante ville de Bantry
📸 Suivez la route panoramique Wild Atlantic Way jusqu’à Mizen Head
📍 Terminez par un arrêt dans la petite ville de Clonakilty
Quand partir à Cork ?
De manière générale, la meilleure période à laquelle partir à Cork correspond à la saison estivale, soit du mois de juin au mois d’août. Pour l’observation des baleines, ça se passe entre avril et début septembre. La météo est moins clémente en avril, mais vous éviterez le pic de fréquentation touristique en voyageant à Cork à ce moment-là de l’année.
Naturellement, la venue du beau temps attire un grand nombre de touristes en Irlande, et l’été correspond naturellement au pic touristique de fréquentation à Cork. Ceci impact le prix des vols et des hébergements. Pour trouver un logement à un prix raisonnable, il est donc important de réserver vos nuits d’hôtel le plus tôt possible. Personnellement, pour comparer efficacement un grand nombre d’établissements et dénicher les bonnes affaires, j’utilise Booking.
Où dormir à Cork ?
Situé à quelques pas seulement du centre-ville de Cork, le Leonardo Hotel Cork est un établissement 4 étoiles qui surplombe le fleuve Lee. Il dispose de son propre coin restaurant, coin bar ainsi que d’une réception ouverte 24h/24. Toutes les chambres sont familiales et peuvent accueillir entre 3 et 5 personnes. Pour une nuit sur place, comptez entre 100 € et 250 € de budget en fonction de la saison.
Pour un séjour confortable en plein centre de Cork, je vous recommande de poser vos valises à l’Imperial Hotel Cork City. Cet établissement 4 étoiles dispose d’un coin spa, d’une salle de sport et de 3 espaces restaurants. Le bar de l’hôtel propose une large sélection de cocktails et de vin, mais si vous préférez le calme de votre chambre, il est également possible de faire appel au service d’étage. En séjournant ici, vous serez à 10 minutes de marche du théâtre de Cork Opera House et de la gare de Kent. Côté budget, comptez entre 190 € et 275 € par nuit.
Où manger à Cork ?
Si vous cherchez où manger pendant votre séjour à Cork, je peux vous recommander deux adresses qui m’ont bien plu dans le centre-ville.
Pour goûter une cuisine typiquement irlandaise, arrêtez-vous à Market Lane pour le déjeuner. Si vous aimez les produits de la mer, je conseille de goûter aux moules de Glenbeigh, cuisinées dans du vin blanc et accompagné par une petite crème, elles sont délicieuses. Si vous êtes plutôt adepte de la viande, optez pour le collier de bacon Crowe et sa sauce moutarde, spécialité de la maison. N’oubliez pas d’accompagner ça avec une petite bière irlandaise pour une expérience d’autant plus authentique 🍻
Une deuxième adresse sympathique où manger dans le centre-ville de Cork est la brasserie rôtisserie Spitjack. Ici, vous pourrez déguster des plats comme le Truly Irish avec ses œufs pochés et son traditionnel boudin noir, ou encore la poitrine de porc qui a été cuite lentement et fond littéralement dans la bouche 🤤
Comment se rendre à Cork ?
Heureusement pour vous, la ville de Cork possède son propre aéroport, il vous sera donc possible de la rejoindre rapidement en avion depuis la France. Cerise sur le gâteau, il existe des vols directs depuis Paris ! Par exemple, Air France assure des vols aller-retour pour Cork, en 1 h 50 (sans escales), à partir de 170 € en moyenne. Pour trouver les meilleures affaires, je vous conseille de passer par un site comparateur comme SkyScanner.
Si jamais vous êtes en voyage en Irlande et que Cork est l’une de vos étapes, vous pouvez alors rejoindre la ville en 2 h 30 de train depuis Dublin et en un peu moins de 3 h en voiture. Si vous êtes en vacances à Galway, comptez un peu plus de 4 h de train pour rejoindre Cork, et 2 h 30 en voiture. Si jamais vous êtes intéressés par la location de véhicule pour vos vacances en Irlande, je vous conseille de passer par DiscoverCars qui regroupe un grand nombre d’offres et vous permettra de louer une voiture que vous soyez à Dublin, Galway ou à Cork.
C’est tout pour cet article sur que faire à Cork. J’espère que vous avez maintenant assez d’idées pour remplir vos journées là-bas ! Si votre emploi du temps et votre porte-monnaie le permettent, je vous conseille de prendre aussi le temps de visiter Galway, plus au nord. Et pour un premier voyage en Irlande il est également essentiel de découvrir Dublin ! Ça tombe bien, j’ai aussi un article sur le sujet, n’hésitez pas à y jeter un coup d’œil 😉
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